在和一个死人说话，脑子有病。皮六救过我的命，不止一次，我这条命是皮六给的，杀我等于杀皮六。既然你喜欢直接，好，我告诉你个秘密，茅山有个老道，叫不死鬼，不死鬼的意思一般人不理解，以为此人健康长寿，其实，它的意思是自己想死，随时可以，永远不会死在别人手里。你应该问问陈万手，如果不信，你应该问陈万手，他有另外的解释，不然以为我在唬你。”

裴大不懂江湖故事：“你是在吓唬我。”

蔡兴祖说：“就算是吧。”

红斑蔓延的肉眼可见，裴大不免心惊胆颤。

“陈万手。”

陈万手推门站在门口，裴大问：“听说茅山有个不死鬼？”

陈万手神色大变：“有，号称百毒先生，以身试毒，死而复生，号称不死。”

裴大说：“多谢陈兄弟教诲，你先出去，我还有话。”

蔡兴祖好整以暇：“既然知道神仙逍遥，更应该知道神仙草，逍遥散，我就是逍遥散，你太自负，自负的人往往栽跟头。”

裴大语气变得谦和：“上次火车站驻军集体拉肚子，你做的手脚。”

蔡兴祖承认：“是我。”

裴大强打精神：“不怕我送你去宪兵队。”

蔡兴祖说：“我说过，这个世界的屠夫只杀别人，我可以杀自己，而且随时随地。你不一样，生不如死，皮肉一点一点腐烂，不痛，很痒。”

裴大脸色非常难看：“看来我得让一步。”

蔡兴祖收敛锋芒：“大家都在桌子底下出拳，这样很好，至少让我看得起你，错过今晚，以后落在你手里随你处置，我可以考虑你说的买卖。”

“君子一言。”裴大不相信蔡兴祖能踏出县城。

蔡兴祖笑容可掬：“这就对了，退一步大家方便，海阔天空。”

“如果你敢玩花样，皮六真的只剩下一张皮。”裴大凝视通红的手掌。

蔡兴祖说：“一天手，二天身，三天上头，今天第一天，明天正午，等我解药。”

裴大说：“怎么让我相信你把解药送来？”

“我失约，你找皮六，我们俩一条命，假如你真的了解我们。”蔡兴祖摘下左手的戒指，“和田青玉，皇家之物，玉玺之材。”

裴大说：“这算贿赂？”

蔡兴祖说：“裴先生放我一马，应当有所回报。”

“人不为己天诛地灭！”

裴大起身走出房间，蔡兴祖神色黯淡，如果裴大坐着不动，说明知之甚少，裴大毫不迟疑出门对蔡兴祖是个打击，看来裴大确实知道不少内幕。不过，他算准裴大不敢张扬，张扬出去对谁都没好处，以裴大的身份，背地里搞小动作，日本人一旦察觉，他的下场比自己还惨。

有些人，有些路，开了头就必须走下去。

裴大不得已暂时放过蔡兴祖，宋青必须带走，陈万手挺身在面，方进升尾随护住裴大，刚踏进后院，陈万手一声喝斥，回身一跃而出抱住裴大。

一排子弹迎面射来。

陈万手瞥见客房门口有两人，外泻的光线里看的清楚，一人是刚才照过面的宋青，另一个人转身抬手，子弹疯狂而至。裴大惊骇，听出这是德国毛瑟M1932 7.63mm冲锋手枪，可装填二十发子弹，枪手一口气打出，凶悍之极。

就在裴大与蔡兴祖交锋之际，庄越赶到将宋青救走。

游击队进入沼泽地在芦苇荡暂时休整，苏槐明请求庄越归队，洪师爷坚决不放人并指示庄越临时负责这一地区工作。

庄越潜伏八家坟，终于等到九死一生的樊不离。

毛戈接近铁路线时便被日军咬住，随行几人悉数战死，樊不离寻觅不见与日军遭遇，摆脱追兵后联系蒋风成，蒋风成将仅存的几名伤员转移。樊不离带领一名士兵坚持不撤，跟他一起留下的士兵叫咸豆，人很机灵。

樊不离上过大学，略通日语，没等毕业抗战爆发，弃文从军开始军旅生涯，其间秘密加入共产党，这次如愿以偿加入自己的队伍。

庄越潜入城里去见副县长常丰。

常丰早年就读上海教会学校，西方金融专业，后在财政局谋得差事，适应不了官场互相倾轧勾心斗角受到排挤被调往外地谋求发展，在省城财政部门度过一年，前往常秣县担任副县长。

他与与燕扶云在书店相识，一见如故，经燕扶云介绍秘密入党，县城沦陷前先期撤离省城，因劳累过度住院养病。其间有数路人物前来探望，劝其加入自己阵营，其中不乏日汪伪方面派来的说客。日本人的情报工作做的极其细致，派他昔日的同僚充当说客劝他改换门庭，他将这一情况向警察部门汇报，很快军统来人，命他顺水推舟返回县城为汪伪效力。

常丰返回县城戴上汉奸帽子，军统给他的第一项任务，传递一个纸条给蔡兴祖，纸条上写有六个字，活神仙，宗逍遥。