兮的围裙给蔡小东挂上，不紧不慢的动起剪刀。

“镇里来新人了。”

“什么人？”

“几个年轻人，宣传抗日。”

老臭虫带来新的消息，据毛四说，日军开始向省城进攻，高岭县开战，这意味着小日本的进攻没完没了，国军在抵抗，越抵抗越退步。

蔡小东说：“毛四天天传喜讯，耳朵都磨出茧子，我早知道，有一天他能带回来坏消息，以后没好日子过，师父，你有啥打算？”

老臭虫说：“走一步看一步，怕是真的躲不过去。”

蔡小东说：“车到山前必有路。”

老臭虫说：“有了女人，牵挂的太多，你要还是光棍，不会这么讲。”

蔡小东说：“小梅过几天来，她想让我去省城，如果省城也不保险，我们打算去西南。”

老臭虫一声叹息，手上的剪刀利落的喀喀声听上去格外舒服。

“不过，就算小日本打过来，我看，最多打到县城，他们未必看上咱们这种小镇子。”

蔡小东同意这个看法，也是镇里百姓一致的看法。

“高镇长可能另有想法，让我扩充自卫队，县里拨枪，我怀疑上面想让自卫队充军上前线。”

老臭虫说：“国军都挡不住小日本，自卫队几根破葱，上去就是送死。”

蔡小东是三齐镇自卫队挂名的队长，原来的队长前不久全家搬迁，当时还引起一片嘲笑。高天良不由分说，把队长的头衔按在蔡小东头上，管你愿不愿意。蔡小东无所谓，照样过散漫的日子。

蔡小东换个话题：“师父，还不习惯用推子？”

他在省城买了一把崭新镀银的理发推子，洋货，老臭虫使不惯，试了几回觉得不过瘾，感觉把一辈子的技艺推没了。

老臭虫瞅着整齐的发型心里高兴，给徒弟剪头就是一次娱乐消遣，什么时候结束时间看心情。

“等我走不动了再说。”

在三齐镇能指使老臭虫上门服务的只有蔡小东，镇长高天良都不行，谁剪发都得来屈尊到家。蔡小东不同，他是三齐镇的旗帜，神一般的存在，外人不敢讲闲话，因为没有蔡家，没有蔡小东，白杨寨的土匪能把三齐镇欺负死。

今天阳光很好，蔡小东忽然心情低落，默默注视远方渐渐消散的雾霭露出无边的平原，田野泛绿，地平线浮动白色的流云。

老臭虫举起剪刀：“有人从后山下来。”

蔡小东说：“师父功力深厚，我听不到。”

老臭虫说：“谁敢走这边？”

的确，很少有人下山经过蔡家，尽管屋后有条山路，蔡兴祖从来不惯着，一旦发现有人经过，立刻开口大骂，天下没路了，眼瞎啦！久而久之，这条路成为蔡家专属。

坡前的羊肠小道绕过房屋通向后山，可以去往山里，也能从峪口绕出来，后山一片荒芜，只有蔡家人上去砍柴，采药。何况蔡家房屋后一座座荒山，不是什么必经之路，山里的人大可走那边的山口。

蔡小东笑道：“外乡人。”

一个手持砍刀身背竹篓的中年汉子转出屋脚冒出头，径直走到两人身边。

中年汉子问：“是东少爷？”

蔡小东目不斜视：“你那位？”

中年汉子小心说道：“我从白杨寨来，方掌柜请您去一趟。”

蔡小东问：“怎么走的上面？”

中年汉子从怀里取出一个纯银护心锁

：“从山里横穿过来的，怕耽误时间。”

蔡小东看一眼：“去屋里舀一碗水。”

中年汉子哎了一声，进屋在门后的水缸里舀了一瓢水出来，蔡小东的手伸出围裙接过水瓢，轻喝一口：“辛苦，以水代酒，请。”

中年汉子接过一饮而尽，抹抹嘴，将水瓢放回屋里。

蔡小东问：“小方有啥话？”

中年汉子说：“方掌柜交代，请东少爷走一趟，有要事商量，越快越好。”

蔡小东说：“我没见过你？”

中年汉子说：“东少爷很少去寨子，不过，您去的时候我见过，我这种跑腿的不入少爷法眼。”

蔡小东抬起眼皮：“给你出个谜语。”

“啥，谜语？”中年汉子不解。

蔡小东说：“闲着也是闲着，没看见我正忙，再说我不认识你，这是我的规矩，不然的话，请便！”

中年汉子应声道：“方掌柜吩咐过，一切听东少爷的。”

蔡小东说：“一只蛤蟆五条腿，去一条腿，加一条腿，你说，蛤蟆还剩几条腿？”

中年汉子觉得有趣，思索道：“多一条腿，少一条腿，还是五条腿等于没加减嘛。”

蔡小东说：“错，这只蛤蟆没腿。”

“不可能。”中年汉子两腿忽然发软，站立不住身