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投谁不是投？袁绍名头更响，天下士人皆向往之。

然而默默观察一段时间后，荀彧却做出了放弃袁绍的决定。

汝南袁氏本身就是顶级士族，拥趸众多，分成了河北与河南两派互掐。河北派是冀州本土士人，以沮授、审配和田丰为代表；河南派由颍川人与南阳人组成，以辛评、郭图、许攸和逢纪为代表。

袁绍能得到冀州，颍川人荀谌居功至伟，是他在公孙瓒发兵冀州、韩馥被吓得六神无主之际前去游说，一通忽悠后成功说服韩馥拱手让出冀州。

但事后为了拉拢冀州士族，袁绍却对河北派委以重任，等河北本土势力逐渐壮大，他又扶持起河南派制衡，如此折腾几次后，两派之间势同水火，针锋相对，很多时候，他们竟然会单纯为了打压对方而反对某些提议，丝毫不顾提议本身的对错，搞得一片乌烟瘴气。

袁绍头痛不已，最后干脆选择谁也不完全信任，开始培养自己的三个儿子与一个外甥。

此举埋下了天大的祸根。谋士们为求更大的利益，纷纷选边站队，支持某位公子，从此之后掐得更加厉害了。

袁绍还没当上皇帝呢，他的儿子们倒是提前开启了对“太子之位”的争夺。

荀彧是个多通透明白的人，深知如此局面，继续在冀州待下去，荀氏不但不会有好前途，反而会卷入夺位的漩涡中，给家族招致祸患。

然而想走容易，选对去处却并不容易。来来回回搬家只能算小事，重要的是荀彧为了自己和家族的名声，也不能总反复跳槽。

选择新主公需得慎之又慎，堪比同年代的女性择偶，嫁过去之后除非丈夫咽气儿，很难和离再嫁。

荀家目前还活着的，辈分最高名望最盛的就是荀爽。荀彧给荀爽写信求助，荀爽客观地陈明利弊后，再三强调此事交由荀彧自己抉择，不必参考他的意见。他选择跟吕布走，只是因为想暂借并州军的威势庇护，找个山清水秀的地方养老罢了。

收到回复的荀彧斟酌再三，最终决定去找荀爽汇合。

荀爽此刻发表对于冀州局势的感慨，明显是醉翁之意不在酒。

蔡邕听出来了，进入闭目养神的模式。

他对谁来投奔吕布都毫无意见，现在他只想认真做学问，之所以应了贾诩之请坐在这儿，仅是为了给唯一的女儿蔡琰壮壮声势。

蔡琰守寡后暂时不愿再嫁，吕昭有意招揽，二人一拍即合。

蔡琰也听出来了，她莞尔一笑，拎起茶壶给蔡邕和荀爽看茶。

高顺……什么，高顺竟然也在这里！差点儿忘记他了！

他从一开始就把自己搞成了沉默的背景板，安静地坐着安静地听，没发表任何意见。

至于贾诩，他必须听出来，作为吕布目前最倚重的军师，荀爽的话就是说给他听的。

但他其实也无所谓。

吕布目前仅得一郡之地，他跟荀攸俩人将将能忙得过来，将来地盘扩大至一州，两州，更多州……需要的人才只会成倍成倍往上翻。

嫉妒心泛滥，把旁人都挤兑走，结果就是他的工作量直线上升，加班加得光掉头发。

贾诩多聪明一个人，才不干这种傻事，巴不得来多点人干活。他只需要明确自己在那父女俩心里的地位是什么，然后一直保持住就行了。

千头万绪于心中闪过，贾诩面上丝毫不显，表情十分自然地转为忧虑，“冀州也有瘟疫？荀公可否详述？”

荀爽：“……”贾文和是有些装傻天赋在身上的。

反正荀爽的目的只是点出此事，令所有人心里有个数。现在目的达到了，贾诩问瘟疫，他便直接把信内关于瘟疫的段落复述了一遍。

大致意思是冀州地势平坦，人口繁多，瘟疫爆发得猝不及防，几乎是一夜之间，黄河两岸就传开了，家家户户都有病倒的人，路边堆满了尸体。

灾难总是接踵而至——蝗灾致使粮食减产，很多贫苦人饿死，死后尸体无人收敛，遭蛇虫鼠蚁啃食，成为滋养细菌的温床，导致瘟疫爆发，死的人更多了，种地的人更少了，粮食继续减产……

梦魇一般的恶性循环。

这种循环还会因为百姓四处逃难而不断传播，将生活在这片土地上的人们逐渐拖入地狱。

吕昭离开后，驻扎在南下要道上的并州军遇到了不少从司隶、冀州而来的难民，之后军中便出现了瘟疫。所幸发现得及时，情况并不严重，在贾诩严格依照吕昭的吩咐行事后，局面已然得到了控制。

贾诩还派人去了周边乡县巡查，一旦发现有人得病，便立即派出医师施药救治，力求将瘟疫彻底掐死在萌芽状态。

多亏他的努力，目前宛城周边尚算平和，襄樊的疫情也因为吕昭的救治而逐渐好转，继续保持下去，南阳郡应当不会再被这场天灾无情地席卷吞噬了。

“看来还远没到放松的时候呐。”贾诩