反而是我可怜些，被仗义的波特先生硬拉回调查组，为了找到西奥多·诺特的行踪，欧洲各地大规模搜寻，连森林都不放过，可暂时没有搜到半根腿毛。

马尔福的嫌疑被剔除，魔法部派了一队人在麻瓜竞选期间保护他的人身安全。不过，聪明人都看得出，这是在变相监视他，只不过从暗中变成光明正大。

没有再叫我去真是谢天谢地谢梅林。

格拉斯度假村的追捕事件打草惊蛇，传闻中的魔法生物非法组织忽然失去踪迹，愁得波特先生的眼镜度数又升高了，换了副银框的，不过看上去更不好惹了。

这天下班前，我白天巡视回来，刚好接到马尔福庄园来的电话，厄休拉夫人提醒我庄园的修缮和保养期已经结束，随时可以回去住。

室内一股浓郁的雪茄味儿，头顶上，传达消息的纸精灵们像无头苍蝇一样乱飞，四处找不到案宗的尼克扯嗓喊着，在地板上踱来踱去，凌乱的脚步声吵得我脑壳疼。

我捏了捏太阳穴，迟迟没给电话那端回复。

桌上的杯口茶雾缭绕，模糊台历上数字旁的备注。

脑袋似乎自动飞去了很远的地方，随着雾气徘徊，难以成型。

直到电话里庄重的声音再次响起：“海伦夫人，您在听吗？小少爷回家了。”

“哦，”我长吁一口气，淡淡应下，“好的，我今晚回去。”

嘴上虽答应回庄园，身体仍然诚实地加班到了晚上七点。

从东厢房的壁炉里钻出来，身体顿了顿。

眼前的客厅冷冷清清，新换的沙发是白色的，地毯和墙壁也更新成干净简洁的颜色，我还发现他们收起了许多艺术品和昂贵的花瓶，是和我房间相似的北欧装修风格，收拾得干净利落。

玻璃茶几上搁着电脑和办公用品。

厄休拉夫人听到动静走了出来，利索地接过我手上的外套和纸盒：“欢迎回家，海伦夫人。”

她一身黑色老气的长裙装，嘴上说着欢迎，脸部仍然不做丝表情，我已经见怪不怪了。

我问：“怎么装修成这样？”

她回：“先生说偶尔想要换个简单些的风格。”

我点点头，左右扫几眼：“先生人呢？”

厄休拉夫人木头似的立在阶梯旁：“德拉科先生和小少爷今晚在东厢房用餐。”

说完她微微鞠躬，作势上楼放我的东西。

我叫住了她：“我需要过去和他们打招呼吗？”

她收回步子：“您在问询我的意见吗？”

“是的，厄休拉夫人。”我下意识双手抱臂，开始发愁。

我知道只要坚持不见小朋友，马尔福也拿我没辙，但我心里总犯变扭，想听听别人的意见。

厄休拉夫人了解斯科皮，理应能传达给我点孩子的心思。

“从礼数上来看，我认为是需要的，海伦夫人。”她回答，“您和小少爷并未碰过面，他是您丈夫的孩子，您作为继母，总得跨出这一步，会熟络起来的，我相信。”

她说话的样子很严肃，颇有说教的感觉，仿佛是想告诉我一个成年人躲着一个小孩，有失风度。

我只好笑笑：“谢谢您的劝解，厄休拉夫人。”

长廊寂静，窗外皓月高挂。

我把买来的巧克力蛋糕一起带了过去，宫廷传下来的手艺，由比利时最好的四种巧克力制成，拎在手里隔着纸盒，巧克力香混合水果味飘出来，往透明塑料薄膜里看，金箔叶光灿灿的。

随家养小精灵走进西厢房，拐入通往餐厅的通道，我突然停住脚步，让小精灵先离开。

杵在黑色双开木门前，木头上雕刻着精致的山茶花，我不禁忆起第一次见继母时的情形。

父亲将脏兮兮的我带到新家，着装优雅漂亮的黛弗妮出来，她的裙摆上绣着漂亮的山茶花。

她见到我可怜的模样同情地感叹着“可怜的孩子”，然后蹲下来紧紧拥抱了我。

当时旁人眼里或许是感人的画面，实则我很麻木。

我知道她大体是看在父亲的面上才对我以礼相待，但要说她有没有虐待我呢，好像也没有，只是在保罗出生后，她于我有了清晰的边界线，但黛弗妮是个体面的世家女子，所以不会做出不雅的事情。

那我要参考她的做法吗？

不，我们不一样，我和马尔福之间没有爱，我也没有自己的孩子。

顿时一计破碎，所以我该怎么处理这位斯科皮·马尔福小朋友呢？

我很苦恼。

踌躇时刻，我听到门里头气氛活跃的谈话声，暖暖的光晕在地板上散开，门缝中可以看见三大一小坐在长桌上和谐地用餐。

“爸爸，奶奶说今晚的牛排是您煎的。”

“嗯，你觉得好吃吗？”

“好吃，但不能和妈咪比。”