弗雷尔向着两人的方向走去，按理说平安夜这么重要的日子，克拉托斯家族的成员需要悉数到场，否则很有可能会被有心之人做文章。

他们兴许会说家族对贞德的信仰不够虔诚，安徒生政府和冰霜堡的关系原本就很微妙，双方都很有默契地保持着某种平衡，这是部分鹰党政客不希望看到的。

弗雷尔环顾四周，竟没有看到大哥巴伦·克拉托斯的身影。

“你在找巴伦？”

“他今年不会回来了，父亲说玻瑞阿城外面的魔兽有大面积聚集的倾向，巴伦为了防止意外，临时决定留在那边驻守。”

玻瑞阿与斯卡蒂、典伊、贝洛伯格合称东北四城，隶属于克拉托斯家族的管辖之下，与其他三座城市不同，玻瑞阿位于共和国的最北部，直接与冰原接壤。

如果说斯卡蒂是金融中心，那么玻瑞阿就是军事重地，是区分人族和魔兽领地的最后一道关隘。

人类就像是贞德圈养的宠物，时时刻刻处于这位秩序之神羽翼的庇护下，但这并不意味着阿斯卡利亚像童话那般美好。

八国之外有冰原、诅咒山脉和各种不为人知的禁地灾区，这些地方通常有异族和魔兽环伺。

出入各国边境一般需要提供相关文书，并且寻得教会神职人员的陪同，就算做好了万全准备，也不能保证离境者能成功返回。

47年前，斯卡蒂中心城市大学的考古系教授肖思维利，曾在数位教会神职人员的陪同下，前往诅咒山脉考察古神遗迹，可之后再也没有人见过他们回来。

“往年这个时间段，冰原外围的魔兽部落应该很消停才对。”

艾莉什将“乐美滋汽水”倒进了嘴里，耸了耸肩膀。

“要我说巴伦还是太正经了，不够纯粹，他对躺平的快乐丝毫没有认知。”

“父亲认为此番玻瑞阿魔兽异动应该是某种信号，如果不出意外的话，东北四城最近将会迎来一次大型的兽潮。”

这要是放在60年前，大型兽潮对安徒生共和国来说还是一个相当头疼的议题，但随着科技的发展，迎击兽潮逐渐从全国层面的动员转为了局部作战。

卡梅隆按了按头上的牛仔帽，从不知道什么地方也掏出了罐“乐美滋汽水”。

“兽潮而已，没什么可大惊小怪的。”

弗雷尔的想法与哥哥姐姐们类似，东北四城强者众多，而且有着全国最尖端的军事实力，阿斯卡利亚的第一架飞机，第一艘航空母舰均是出自斯卡蒂城。

贝洛伯格更是以“导弹之都”著称于世，据说安徒生的科学家们，正在如火如荼地研究某种核能武器，其威力足以致死数百条高等魔兽。

弗雷尔若是没有猜错，这所谓的核能武器大概率就是前世的原子弹。

安徒生共和国如日中天，资本和工业大行其道，正常人都会认为兽潮带来的威胁甚至赶不上经济大萧条。

“你们喝的这个‘乐美滋饮料’是最近新推出的？”

弗雷尔看着艾莉什和卡梅隆手中的易拉罐忍不住问道，他在来新月亮公园的路上，看见好多行人都在畅饮这个名叫“乐美滋”的饮品。

艾莉什用力地晃了晃手中的易拉罐，橙色的气泡从中喷涌而出。

“确实是新推出的饮品，而且‘乐美滋’是‘星期天’公司旗下的产品。”

“我这几天打听到了不少小道消息，公司似乎有收购‘易方达可乐’的想法，看起来他们对饮品工业情有独钟。”

不知道从什么时候开始，弗雷尔发现“星期天”公司的存在感与日俱增，隐隐有了赶超炽光教会的趋势，仿佛共和国的一切衣食住行都与这家公司有着千丝万缕的联系。

“这是要在市场垄断上一条路走到黑？”

“真当安徒生共和国的反垄断法是摆设吗，不过说来也怪，政府似乎在有意避免和公司发生矛盾。”

弗雷尔越发觉得公司背后有一只看不见的手在操控着一切，仿佛就是为了资本应运而生。

平安夜万人咏唱环节是每年的固定节目，据说是数百年前就流传下来的习俗，在当日的正午时分，人们会停下手中的事情，涤平心中的杂念，赞美伟大裁决者的恩德。

弗雷尔有些畏惧地瞥了眼卡梅隆，默默与他拉开了距离。

卡梅隆虽然是位影视明星，但他“魔鬼歌手”的称号在斯卡蒂城更加出名，他的歌声五音不全，曾经将某位高龄老人唱的心脏病复发，险些到了难以救治的地步。

随着头戴红白主教冠的金发男子走向人群正中，神圣空灵的前奏娓娓道来。

新月亮公园从原本的人声鼎沸变得安静无声，仿佛每一位祈祷之人都沐浴在了神明的恩泽之下。

“诸神啊，卑微的盗火者恳请你们的注视，这并非是亵渎，而是为了光明的未来。”

“我们已不再是襁褓幼婴，命运应当由自己抉择