武关道的入口位于长安的东南方向，路途虽然平坦，但毕竟是山路，也有险恶的地方。

楚国在武关道上，险峻之处，设立了七座关隘，十八座驿站。

在此之前，汉军与楚军对峙的前线，是在黄河。

从西到东是关中、洛阳、汴梁、济南。楚国设置了四个总兵，守着黄河。

巴蜀、南阳都属于后方。

楚军在武关道上的兵力不是很充足，但也不是完全不设防。

汉大将刘武、章进、冯冲三人统率三个万的汉军强兵，进入武关道之后，这些驿站、关隘或是不战而逃，或是纸糊一样，被汉军攻破。

汉军一路攻克五座关隘，来到了元关附近。

“哒哒哒。”

汉军人马摆成长龙，向东南而去。

章进率领万户步军在前开路，刘武率领万户步军在中间位置，保护民夫与辎重大车。

冯冲统帅万户骑兵断后。

虽说骑兵的速度，是陆地之王。中原广袤之地，任由骑兵纵横驰骋。

但在这武关道上，冯冲的骑兵，不如步军好用。

冯冲的万户骑兵如果在前开路，一旦遇到埋伏，必定损失惨重。步军可以快速应对。

“汉”字旌旗下。

章进身披重甲，热的大汗淋漓，却一声不吭，不敢卸甲。只是不停的拿起竹筒喝水，以免中暑。

一名向导骑着马，跟在他的身旁。向导看了看左右的地形，对章进抱拳道：“将军。向前约六里地，就是元关了。”

章进精神一振，下令道：“传令全军，加快行军速度。到达元关之后，就地休整。”

“是。”

也是热的满头大汗的亲兵，大声应是道，调转马头下去传令了。

汉军的行军速度，立刻上升了一档。

...........

元关。

这并不是一座位于两山之间的关隘，而是位于道路的一边，紧挨着山建造的关隘。

如果有敌军来袭，敌军是可以从它的前方过去的。

但却要受到守军站在元关上，射出的弓箭洗礼。

而且人过得去，后续的粮草过不去。

这不是一座抵挡来敌的关隘，而是一座阻挠来敌的关隘。

关隘中，有些乱糟糟的。

自前方逃难来的军队、官吏，扎堆在一起。

关将王续穿着黑色的衣裳，左手握着腰间钢刀的刀柄，率领十余亲兵，在关内巡视。

王续在巡视的同时，内心的想法很多很杂。

他是南阳人，自小习武，后来从军，花了十几年时间，爬到了现在这个位置。

能力方面，他自认为在目前楚国将领之中，是属于比较出众的一类。

现在熊无我把持军务，提拔了许多年轻将军，撑起了洛阳、长安等四军，许多人都一飞冲天了。

只是元关的位置比较偏僻，又属于后方。

这股风还没有吹到他的身上。

现在后方变成前线了。

摆在他面前的选择，有两个。跟着汉军干，打开关门，迎接汉军进来，率部南下，作为先锋进入南阳。

或是拒守城池，做个大楚忠臣。

他有这个实力。

元关原本就有一千五百战兵，都是精锐。自前线溃败下来的军队，有三千多人。

加起来，就有五千战兵。

元关城小，城墙很高。城中粮食充足，兵器、箭矢勉强够用。守个三五月时间问题不大。

想到这里，王续渐渐热血沸腾了起来，左手握紧了刀柄，心中暗道：“我如果投降汉军，汉军可以长驱直入到南阳。”

“我如果做大楚忠臣，就可以把汉军拖住数月。”

“没想到我王续也有今日，站在了风口浪尖上，可以左右两大强国的国运。人生有这样的机遇，真是夫复何求。”

热血很快冷却下来，王续又回到了左右为难。

到底是降汉，还是做大楚忠臣呢？

想了许久之后，王续觉得还是汉朝的赢面比较大。原本楚国在黄河南岸，设置了四大总兵，双方还算势均力敌。

现在汉军已经打到长安，分兵沿着武关道进攻南阳了。

胜负的天平，已经开始倾斜。

有了决断之后，王续又琢磨了起来。自己就这么投降，功劳肯定有，但也肯定不会受到重用。

毕竟没有开战，就投降了。

没表现。

不如先拒守关隘，抵挡汉军几日，然后才派人去请降。这样功劳多，也能获得重用。

想到这里，王续抖擞了精神，转头对身后的亲兵下令道：“去请诸位将军来关令府相见。”

“