别的不说——哪怕就是能请到熊午良腰间那柄平南剑来府上做客，都是给足了面子了。

在以往，那柄剑可是象征着楚王亲至的！

熊午良腰间挂着平南剑，驾乘着青铜轺车招摇而来，哪个大臣都得赔着小脸，细声细语地说几句好话。

所有人都清楚——咱家楚王岁数已经不算小了，等楚王归天、太子芈横即位之后，曲阳侯熊午良必将在楚国权倾朝野。

做个很大不敬的想象——楚王已经快五十岁了，就满打满算，估计也就能再多活个二十年。

也就是说，最多二十年后，熊午良就会成为楚国历史上最恐怖的重臣！掌握着平南剑的重臣！

况且……咳咳，看咱楚怀王的体脂率……估计也够呛能再活二十年……

再想想二十年后，熊午良才多大岁数？还不到四十岁！

至少也能把持朝政数十年！

天呐！

这样一个前途远大的潜力股，哪个大臣不想攀攀关系？就算自己活不到那个时候，只要熊午良稍微照顾一下家族的后辈，那也是一本万利啊！

也顾不得面皮了。

就是一句话——不惜一切代价，也要与熊午良搞好关系！

整座郢都城觥筹交错，熊午良每天在各个大臣府上流连忘返……吃得满嘴流油，收的厚礼足足堆了上百辆大车。

这可真是狠捞一笔巨款了！

“曲阳侯年少有为，老夫愧不能及也！”

“曲阳侯乃是我大楚战神！细数君侯征战沙场仅仅数年，战绩骇人！真乃天授英才也！”

“君侯能来小臣的府上做客，真是小臣的荣幸……这是小臣的独女……快给曲阳侯斟酒！”

“我等以后愿追随君侯旗下，为君侯效力！”

……

楚怀王还沉浸在称霸的喜悦中不能自拔，下令全年的赋税降低一半……此令一出，更是举国欢腾。

整座郢都城，都陷入欢乐的海洋之中。

原本尽属昭雎一党的大臣们与炙手可热的曲阳侯来往密切；街道上、乡野里的庶民们啧啧赞叹曲阳侯的赫赫战功，顺便感恩降低的赋税……

唯有老令尹昭雎，似乎承认了自己的失败，一直缩在府邸里称病不出。

昭氏族人，也鲜少出现在大众的视野之中。

就连‘三害’之一昭孔的消息，也在郢都人的耳朵里消失了——昭孔疯了之后在昭府里闹出的种种乱子，往常可都是全城人津津乐道的取乐段子。

总之，昭雎在隐藏自己、淡出人们的视线……任由熊午良蚕食、收编着曾属于昭雎的政治势力。

也不知这条老狐狸到底是认了命了，还是在憋着什么恶毒的主意……

……

春风得意马蹄疾。

四月初，熊午良领着亲兵部曲，离开了郢都——以往熊午良被郢都的王公贵族们人人喊打，导致每次离开郢都都无人相送……这次离开郢都的过程倒空前热闹。

几十个大臣泪眼婆娑，深情地握着熊午良的手，一路送出了郢都十里之外。

在亭子里饮了几爵送行的楚酒，依依不舍地折柳相赠，表达对熊午良离开郢都的不舍之情。

“曲阳侯，今日一别，不知何日才能相见……”有大臣抹着眼泪，深情款款地如是说道。

“君侯路上一定要保重啊！”

“什么时候再来郢都，一定要来老朽府上做客……小女在府上每日都惦念君侯的英伟雄姿呢。”

熊午良倒也不扫兴，乐呵呵地与群臣一一拜别，便踏上了返回封地的路上。

缺了一角的曲阳侯旗猎猎飘舞，精锐的亲兵猛士甲胄鲜亮……在路上碰到的楚国老农，都要充满敬意地对着熊午良的青铜轺车施礼下拜——

“曲阳侯万岁！”

“大司马万岁！”

正因为有曲阳侯的复仇大胜，所有楚人今年要承担的赋税大大减少……这笔恩情当然要记在熊午良身上！

……

曲阳县，曲阳侯府。

府内上下张灯结彩，仆役手脚麻利地将每一个缝隙都擦得铮亮——所有人脸上都洋溢着耀眼的光彩。

自家主君的这场胜利，对于侯府同样意义重大！

不单是胜利的荣耀，也是复仇的喜悦！

当初老君侯战死在司马错和樗里疾手上，如今小君侯飞夺武关之时，手刃了司马错之子司马安；又大火烧死了樗里疾那个老贼……也算是天道好轮回，正儿八经的复仇了！

战国之世，民风尚快意恩仇——如今小君侯为老君侯报仇雪恨，没有比这个更大的喜事了！

有些岁数大的老仆役一边干着活儿，一边便念起老主君的好来……不免唏嘘。

姒仪这些天坐卧不宁，每天对着铜镜照来照去。身着一