海军的主战武器是船只，而船只的建造并非一朝一夕之事。一艘战船从选材、伐木、晾晒再到建造舾装、试航短则一年至两年，长则三至四年。如果有了已晾晒好的木料，也需要半年到一年的时间才能造出来。流求不管是当前的现实需要还是远期的威胁，都等不起这么长的时间，故余柱决定一方面派人收购造船木料，加大自行造船的力度，与此同时又派人多方重金购买船只进行改装，甚至还通过贿赂手段购买了沿海制置司水军的战船。“重赏之下必有勇夫”，只要价格给得足够高，水军那些官员敢冒着杀头的风险卖战船。这些买回来的战船在船坞进行改装之后，没有人会认出曾是官军战船。经过一番努力，流求购买改装了十余艘大中型船只和数十只小型船只，虽然仍未达廖泥鳅的预期，却也解决了当下的燃眉之急。