“云曦，你的心地善良，这是你最珍贵的品质。但世事并非总是那么简单，尤其是涉及到竞争和恩怨。我们不能因为一时的同情，就将对方逼到绝路。有时候，保持距离，也是一种善意。”

燕云曦抬头，看着元兰：“姐姐，你总能看得更远，更明白人心。我会记住你的话，但如果有机会帮助到她，我还是愿意尝试。”

次日的朝会上，皇帝高声宣布即将有一位外国王子来访，这是一个促进两国友好关系的大好机会。

因此，皇帝决定安排裴时瑾负责在京城的安全巡逻，以确保访问期间的一切安稳无恙。

裴时瑾跪下接旨，他的声音坚定而有力。

“儿臣遵旨，定当竭尽全力，保证外国王子的安全，绝不辜负陛下的厚望。”

此时，状元郎也站出来，他的眼神坚毅，对着皇帝说：“陛下，臣愿意主动请缨，进行京城巡逻，确保此次外国王子的访问能够顺利进行。”

皇帝看着状元郎，眼中闪过一抹欣慰之色。

他点了点头。

“状元郎，你能主动请缨，说明你深明大义，这份心意朕颇为欣赏。你的才智和勇气早有耳闻，此次定能使任务更

加圆满。”

裴时瑾也对状元郎表示感谢：“状元郎愿意助我一臂之力，实在是我的荣幸。有你的智谋辅助，我更有信心完成此次任务。”

状元郎微微一笑，回应道：“谬赞了，我只是尽自己绵薄之力。能为国家做出贡献，是我的荣幸。”

皇帝看着两人，心中暗自满意，他知道这次安排的人选没有错。

“好，既然如此，这次的任务就交给你们了。我希望你们能够同心协力，确保外国王子的访问圆满成功，为我大国增光。”

“陛下放心，臣等定当竭尽全力，不辱使命。”

裴时瑾和状元郎齐声应道，语气中充满了坚定和信心。

朝会结束后，柳丞相特意在朝堂外拦住了状元郎，面带微笑地试探着问道。

“状元郎，听说你近日与将军颇为亲近，甚至主动请缨协助保护外国王子。这是否意味着，你已经选择了自己的阵营？”

状元郎心知肚明丞相的意图，但他面不改色，淡淡回答。

“柳丞相过誉了。臣只是出于对国家的忠心，希望能为国家做出一份贡献。至于支持，臣认为无论是哪位朝中大臣，都应该团结一致，为大国的繁荣尽心

尽力。”

柳丞相眼中闪过一丝探究，但状元郎的回答让他无法再继续追问。

他只得笑着说：“状元郎所言极是，朝中确实需要像你这样忠心于国的贤才。望你未来能有更大的作为。”

两人告别后，状元郎立即去找裴时瑾，将与柳丞相的对话如实转告，并且提醒裴时瑾。

“柳丞相虽然没有明说，但我能感觉到他对我们的行动抱有戒心。您在朝堂之上还需更加小心，尤其是在处理与柳丞相相关的事务时。”

裴时瑾点了点头，感激地看着状元郎。

“多亏提醒，我自然会小心应对。在这政治漩涡之中，能有你这样的朋友，实为幸事。”

状元郎微微一笑：“您过誉了，我也只是尽绵薄之力而已。”

裴时瑾一时确实被状元的直白和敏锐吓到了。

他没想到状元郎在政治斗争中能如此细腻地觉察到柳丞相的意图，同时也为他的坦率和忠诚所感动。

裴时瑾有些惊讶地看着状元郎：“你能如此直言不讳地告诉我这一切，我实在是有些意外。”

状元郎却笑了笑，一脸坦荡地说。

“元东家是我的好友，她的朋友自然也是我的朋友。在朝堂

之上，我们或许需要小心翼翼，但在私下里，我更愿意与朋友坦诚相待。”

听到这里，裴时瑾的心中不由得涌起一股敬佩之情。

他笑着回应道：“你的坦率和胸襟令人敬佩。能有你这样的朋友，我感到非常幸运。”

“况且你在文才上的造诣，我早有耳闻。如今一见，果然名不虚传。未”

状元郎微笑着回应。

“三皇子过誉了。我虽然读过一些书，但在实际的治国理政中，还有许多需要学习的地方。”

夜幕降临，一轮明月高悬，银辉洒满大地，为京城披上了一层神秘的面纱。

裴时瑾约请元兰在聚仙楼的后花园赏月喝茶，享受这难得的宁静时光。

花园中，一张石桌上摆放着精致的茶具，两人坐在月光下，周围是盛开的花朵，空气中弥漫着淡淡的花香和茶香，一切都显得格外和谐与宁静。

裴时瑾轻轻倒了两杯茶，递给元兰一杯。

“兰儿，今夜的月色真美。”

元兰接过茶杯，轻轻抿了一口，赞叹道：“这茶真是香醇，与这美丽的