冬月下旬，风雪交加，道路难行，却还有一队人马在年节前赶回了长安。

马车颠簸得厉害，车厢里，李季兰探头向外看去，远远见了那巍峨的城池，不由笑道：“终于回来了。”

她裹了两件厚厚的狐裘，只露出一双满含春意的眼眸，即便如此也不显得臃肿，倒像一只漂亮的狐狸。

李腾空没她那般怕冷，在道袍外披了一件大氅，端坐着往窗外望了一眼，道：“要去王屋山的是你，急着回来的也是你。”

“出门一趟，见见世面也好呀。”李季兰只找了这一句作为借口，须臾又道：“薛郎竟比我们还早回了长安，可惜进了春明门属万年县管辖吧？”

“你矜持些。”

“原本想要矜持的，是腾空子问了，我才确定心意。”

“好了。”李腾空连忙打断，怕再说下去，李季兰会提议绕到安化门进城，直接到长安县。

车轮压过地上的积雪，城门在望，门外竟站着几个官员。

待队伍停下，李腾空便让皎奴过去打听，才知是万年县令冯用之带着属官来迎接玉真公主。

“万年尉也在。”皎奴也许是故意的，道：“长安尉就不在。”

李季兰道：“长安尉自是忙于公务，岂会忙着奉承权贵？”

“还真提到了长安尉，要听吗？”

“你快说。”

皎奴道：“长安尉正忙着给和政郡主找猫，连着许多日中午带着人在西市搜寻，还张了榜，都成为笑柄了。”

“和政郡主？”李季兰看向李腾空，疑惑道：“她怎与薛郎玩到一块了？”

李腾空还未答，有右相府的女使驱马过来，道：“十七娘，阿郎让你先回府上。”

队伍入城，过了东市，到了平康坊，李腾空便换了一辆钿车，转回右相府。

她离家大半年，这次回来，感到家中气氛有些不同。

“小十七回来了，阿郎正忙，我先与你说几句。”李十一娘上前挽过李腾空的手，小声道：“我与杨郎送伱去王屋山，没有功劳也有苦劳，眼下阿爷正是用人之际，也该迁一迁杨郎的官了，侍御史就不错。一会你见了阿爷，开口帮忙说说。”

李腾空不由奇怪道：“这等事，怎会与我来说？”

“眼下这家里，都在抢着争官……”

话音未了，李林甫竟放下公务，使人来唤李腾空去说话，显得颇为偏心。

~~

议事厅内，李林甫坐在那，看着李腾空回来，脸色显出笑意，问道：“回来了，你看为父老了吗？”

“阿爷看着有些疲惫了，可否多作歇养？当是女儿请求阿爷。”

李林甫摇手叹道：“前些时日不过偶感风寒，已使有心人以为我老病可欺。倘若真歇上几日，他们还不知该如何聒噪。”

换做以往，李腾空一点儿也不关心这些争权夺势之事，今次却顺着他的话问道：“阿爷是想说谁？”

“薛白。”

父女之间也没什么好绕弯子的，李林甫道：“这竖子此前给杨銛出谋划策，欲夺我相位。杨銛一死，他赶回长安，联结陈希烈、杨国忠、李亨等人与相府为敌。”

李腾空问道：“他为何如此？”

“当日就是在这间厅堂，他手持利器，险些伤我。只因我不顺其心意除胡儿，他便要与我势不两立。”

“阿爷为何不肯除安禄山？”

只有面对这个女儿，李林甫才肯耐下心来回答这些问题。

“一则，胡儿不能除、除不了，河北形势复杂，没有比他更适合坐镇的人选，何况他经营多年，轻易换掉他，要出大乱子；二则，他是由我一手扶持起来的人，恭敬忠心，他与王鉷乃相府两条臂膀，今已断一臂，不可再断独臂；三则，往后一旦李亨登基，则我李家大祸临头，唯胡儿可阻止此事……换言之，胡儿若亡，则相府亦会败落。”

李腾空不知是否听懂了，但肯定不太爱听着这些，低着头沉默了很久，才问道：“阿爷与女儿说这些，有何用呢？”

“你既说你与薛白为友，朋友之义不该只有你每次替他说好话、不远千里去看他……”

“女儿不是去看他。”

李林甫没工夫理会这些小女儿家羞于承认的心思，仿佛没听到李腾空的辩驳，自顾自接着说道：“朋友之义，你帮了他，他也该帮你，你该劝劝他，休要再与相府为难。”

“可依着阿爷所言，阿爷与薛白之间已势不两立，没有余地了。”

“岂会无余地？只须他作退让，不再与胡儿为难。”

“他那人，哪是女儿能劝动的？”

李林甫叹息道：“他心里有你，右相府神仙一般的女儿，他岂能看不上的。”

“阿爷。”李腾空吓得起身，“别说了。”

“薛白曾当面与我承认过，