，是为查一桩漕夫大案！”

此话一出，岸上的漕夫们议论纷纷，都觉得是为了李三儿之死来的。

但杜有邻说的却根本不是此事。

“开元二十五年，广运潭新建，江淮粮食由水路运抵长安，圣人大悦，下旨每押运粮食两百万石，漕工赐钱二千贯。然本官自到任以来，查访漕工，俱言二十余年未曾得过赏钱……”

船上自然有人用更简单明了的话语，把杜有邻这些话传播出去，岸上也有人做出解释。

漕工们的情绪就在这短短的一瞬间被调动了起来，议论纷纷。

许久之后，有人大喊道：“让转运使说！让转运使说！”

之后，说话的却是薛白。

“我乃新上任的偃师尉薛白，圣人让我到河南来看一看，问一问你们！拉纤每拉三里地，得钱两文，一日最多拉十五里地，得钱十文，可买五个胡饼……吃得饱吗？”

李三儿死了，他终于有机会与这些漕工对话。

可惜，有些田霸还没死，他暂时无法与佃户对话，他们只会被人诓着，拿锄头、哨棒来打他这个新县尉。

“县尉，小人还有妻儿啊！”

“小人们不是每天都能拉十五里地啊！”

“每得钱十文，还得交一文帮费……”

最后，漕工们的话汇成了一句。

“吃不饱！”

“吃不饱！”

“吃不饱！”

人群中，庄阿四转头看去，寻找着李三儿最忠心的一群手下，这些人就能吃饱饭。因为帮费就是交给他们的，他们走私也有另一份收入。

怎么说呢，人管人一层一层，自然是越在上面的越吃得饱，这属实是正常的事。只是李三儿死了，规矩乱了。

庄阿四招过了小渠头们，道：“薛白要收买人心，别让他……”

船上，薛白道：“本官知道你们吃不饱，圣人给漕工的赏赐去了何处？漕工一里地三文的工钱，被谁吃了一半？帮费是交给了谁？为此，请了转运使来，就是要彻查此事！”

“彻查！”

“彻查！”

能分钱，漕工们自是起哄。

要知道帮费是什么？就是苦哈哈们为了挣活路，聚在一起闹事讨钱，出力多的人多得一份。

这些年李三儿帮费收着，却从来不见他向官府闹过，反而与县官们越来越亲近。漕工们最开始有过不满，死了十几个人之后，渐渐所有人都忘了漕帮的初衷。

庄阿四再说话，那几个小渠头也听不见，他不由恼怒，暗道若有一张大弓，此时干脆射杀了杜有邻、薛白。

好不容易安静下来。

杜有邻开口道：“肃静！本官初来，天还未亮，城还未进，但本官承诺，必给你等一个更好的活路。今夜，你等先推举十二人登船，详述你等之处境！”

场面登时更乱了。

“老邴头，你去！”

“老邴头……”

大船上，有人跑到边上，冲着岸边大喊道：“我也是渠帅，你们不推举我吗？我是任木兰！”

竟还有漕工知道她。

“小渠头够义气，我推举她！”

“……”

庄阿四渐渐感到有种大战时军心涣散的感觉。

当然，也不是仅凭几句话就能让薛白收服漕工人心的，哪能那么轻易？

他转头向小渠头们道：“把人们召集起来，我先去为县丞办事。”

“都听阿兄的，走了。”

有小渠头抬脚踹在一名漕工腚上，骂道：“还听？！狗官骗人的。”

那漕工犹回头看了一眼，挠着头跟着走了。

庄阿四本打算再带个一两百人去支援，但眼下情况混乱，他不敢耽误，只带了三十余人匆匆奔向迎仙门。

~~

宋勉没有回陆浑山庄，因宋励忽然跳下马车，他知这个弟弟必定闹出事来，决定留下替他收拾残局。

是夜，城中果然是乱象丛生。

宋勉对此并不理会，捧着一本书看了，打算早早入睡。

直到有家仆惊慌赶来，匆匆带他去看了城西街巷中的一具尸体。

“八郎？”

宋勉懵了一下，看着宋励那血淋淋的下身，再环顾周围，喃喃道：“张三娘杀的？”

“看起来应该是，否则……定不能这般侮辱八郎……呜！八郎！”

“别嚎了。”

宋勉喝止了家仆，怎么看这情形都是女子杀的，心中已有了推断，只要那张三娘是假的，便该是她所为。

“带走吧。”

“喏。”

尸体被抬起，宋勉忽然眼一眯，抢过火把凑过去，只见宋励临死前竟用手盖住了一个血字，一个没写完的“高”字。