怀里的猫，趿了鞋往外赶去。

赶过仪门，只听得前方有踩在石砾上的脚步声传来。

太子别院的空地上铺了大片的石砾，如此，刺客就很难悄无声息地靠近。而王忠嗣就像是要来行刺太子一般，一路往里闯。

“王将军慢些，慢些！”李静忠大哭着，跟在王忠嗣身后苦劝不已。

张汀原是想来拦的，此时一见王忠嗣那威猛的模样，不敢得罪他，登时不知所措。

很快，李亨身后一个名叫朱辉光的小宦官匆匆赶来。

“殿下请王将军入内。”

张汀好奇这对义兄弟要说什么，转身先赶到李亨身边，亲手扶起他。

~~

“殿下。”

“义兄来了，你我有些年未见了。”

李亨深深看向王忠嗣，眼中显出深深的情意，抬手一挥，让李静忠到院里守着。

他有心想让张汀也退下，张汀却不肯，她以娘家势力帮东宫，岂能总是所有事都被蒙在鼓里。

李亨只好道：“义兄，这是我新娶的妻子，是我表叔家的二娘，咳咳，义兄不必拘礼。”

“失礼了，可否让我与殿下叙旧？”

“义兄今日造访，想必有事相商，不必瞒着二娘，但说无妨。”李亨转头看了张汀一眼，柔声道：“我信得过二娘，也信得过义兄，你们都是我最亲近之人。”

王忠嗣微微叹息，身上的威风气也稍消了一些。

“殿下真是病了？”

“是啊。”李亨苦笑道：“病得厉害……义兄上前来。”

他嘴唇毫无血气，显得十分苍老而虚弱，挣扎着起来，想看看王忠嗣。

王忠嗣见此情形，亦是心软，走上前去。

“义兄也老了啊。”李亨喃喃道：“我记得是开元二年，你九岁到了宫城，我四岁，每日就跟在你身后，我不懂事，你刻苦练武，我却要你陪我玩闹。一转眼，三十多年过去，我数年不见义兄……都添了满头白发啊。”

说着，他潸然泪下，握住王忠嗣的手拍了拍。

“殿下竟比我还老了？”

王忠嗣一句话说出口，亦感悲凉。

他从小身材高大，性格老成，一直是把小他几岁的李亨当孩子看的，转眼，李亨是真的比他还老了。

“这位置不好坐啊，旁人不知，义兄却是知道，当年我是真不愿坐上来。”

“我知道。”

话到这里，其实王忠嗣已经不太想问后面的话了。

然而形势所逼，他还是道：“我本不宜来见殿下，但有几件事不得不问清楚。”

“义兄但问无妨。”

“天宝五载，皇甫惟明罢职，殿下为我谋得河西、陇右两镇节度使……”

“不是我。”李亨道：“河陇形势，除了义兄还有谁能镇守？”

“既如此。”王忠嗣直指关键，问：“圣人为何一定要罢皇甫惟明？”

李亨默然片刻，道：“我可以回答义兄，皇甫惟明并非想要造反，而是想查王鉷压榨战死士卒之家小一事，被索斗鸡陷害了。”

“那皇甫惟明留下的陇右老卒？”

李亨眼睛一瞪，有些惊讶，道：“义兄是听了旁人的怂恿之词，疑我？谁在胡言乱语？索斗鸡或杨党？”

“请殿下明示。”

“皇甫惟明一死，那些陇右老卒就被杨慎矜收买了。”

李亨有些无力，但还是勉力支撑，慢慢地，低声给出解释。

“杨慎矜是隋杨后裔，一直居心叵测，暗中准备。他是薛白的义父，又与杜有邻长女有私情，想借柳勣案搅乱大唐，于是命令义子薛白……勾引杜二娘。”

王忠嗣眉头一挑，有些惊讶。

张汀也很惊讶，她还是初次听李亨说这种丑事。

“此事不难查，义兄若不信，一查就知。”李亨无奈而悲伤地闭上眼，“我不会拿这种事骗义兄。”

杨慎矜已死无对证，王忠嗣若查，还得从薛白的身世查起，需时间不说，首先就能查到薛锈，那所有事也就说通了。

王忠嗣问道：“那些死士？”

“杨慎矜事发之后，薛白迅速改换门庭，投奔杨党，转头揭发杨慎矜，那些死士，也都投奔到了他的手上。”

“他只是一个少年，无权无势。”

“他是薛锈之子，背后有我二兄的故人支持他。”李亨低声道：“他们想扶大兄继位，我可以让的，唯恐储位再移，国本动荡……义兄，你了解我的，我当年真不想当太子……”

王忠嗣皱眉不语，依旧没从这些消息中缓过神来。

“我说的都是真的。”李亨道：“是薛白指使了陇右老卒杀裴冕，先嫁祸杂胡，逼索斗鸡妥协，推杨党上位，他们再合力对付我，为的就是废储，这些事你一查就知