颜宅。

一大早，颜嫣在前堂坐下，才打了一个哈欠，就被韦芸瞪了一眼。原来是薛白到了，她是大家闺秀可不能在他面前打哈欠。

她目光落在薛白怀里的卷轴上，却见他放下卷轴，向颜真卿行了一礼。

“老师，学生又惹祸了。”

颜嫣听得精神一振，眼睛发亮，支起耳朵听着。

意外的是，颜真卿并未发怒，反而有种总算来了的感觉。就像是心里有颗石头摇摇晃晃让人不安，还不如让它倒了来得干脆。

“哼，老夫算着时日，估计你也忍不住要惹祸了。”

“老师也知，学生买了一家造纸坊，钻研竹纸工艺。前日与京兆府户曹元捴起了冲突，学生一怒之下，揍了他。”

“阿兄用太极拳揍的吗？”颜嫣颇为好奇。

颜真卿转头瞪了女儿一眼，想让她先退下，再一看，年幼的次子颜頵正坐在一边练字，偷偷往这边瞥。

“芸娘，把二郎带下去。”

“是。”

这一招杀鸡儆猴，颜嫣果然收敛，端庄地坐在那，不敢插嘴。

薛白道：“东市署不敢擅专，本想息事宁人。但昨日此案却被移交到京兆府，甚至要看押我，是虢国夫人保我出来。”

“你非冲动之人，为何如此？”

“元捴是哥奴女婿，哥奴歇了一阵子不敢招惹我，如今又来，我想给他一个教训。”

“胡闹，莫当这是小事。”

“是。”薛白道：“学生这次在明面上犯了罪，授人以柄，确实很麻烦。”

“你还知道！”

颜真卿踱步看向窗外，皱起了眉。

他这长安县尉与京兆户曹元捴多有公务往来，亦认为元捴该打。但殴击官员乃重罪，此事看似简单，其实很难脱罪。

若薛白是刻意为之，真不该用这办法。

“开元四年，王皇后之妹夫孙昕因小事与御史大夫李杰不和，使人痛殴李杰，伱可知是何下场？”

“学生不知。”

“李杰被殴之后，状告孙昕，言‘发肤见毁，只痛其身，衣冠被凌，诚为辱国’，圣人大怒，直接杖杀孙昕于朝堂之上，以谢百姓。”

颜真卿知这判例之中有诸多隐情，比如圣人不喜欢王皇后。但他必须提点薛白，以免这个学生太过肆无忌惮。

好在，薛白没有不当回事，一脸凝重地应道：“学生太冲动了，我殴打本属官长，按律需徒三年；且我打伤了他，怕是要流放二千里；元捴若称伤势太重，绞死我也是可能的。”

话都让他说完了，颜真卿原本还想教训他，一时却无话可说，只好叹息一声，反而安慰了薛白一句。

“元捴官在六品以下，按律，可酌情罪减三等。”

“是。”

总之此事已酝酿得颇严重，师徒二人都是认真应付。

颜真卿是长安县尉，需要避嫌，对此又放心不下，只好将两个侄儿颜泉明、颜季明招来，陪薛白到京兆府受审。

……

这日，到了京兆府，杜五郎见薛白这阵仗，吓了一跳。

“不是，交构东宫的大罪都没能如何，打一个元捴，反而更麻烦吗？”

“罪再大，没有证据也是枉然。”薛白意味深长道，“打元捴看似小事，却实实在在犯了唐律。”

“我以为你有分寸。”

“没把握好。”薛白道：“事到如今，打起精神应对吧。”

杜五郎倒也没有因为此事而烦恼，只是抬头看着那牌匾，嘟囔道：“又是京兆府。”

~~

开堂之前，萧炅先见了卢杞，以及鼻青脸肿的元捴。

“此案，本府也为难啊。”萧炅道：“案情清晰，无任何疑点。我们正可借机直接押薛白入狱，严刑拷打，查出城郊杀人案一事。”

元捴道：“京尹高明，但为何不？”

“薛白乃贵妃义弟，且已不是一两次故意挑衅了。”萧炅道：“右相担心，这又是他故计重施，引我们上钩。到时，公案又变成私怨。”

元捴不忿道：“说白了，他就是仗着与贵妃家的裙带关系，肆意妄为，仗势欺人，无耻，卑鄙，卖脸的娼货！”

“不错。”萧炅点头不已，看向卢杞，问道：“子良如何看？”

卢杞道：“贵妃的裙带护不了薛白一世，只须他做的那些大逆之罪被证实一次，圣人自不会再信他。”

“如何证明？”

卢杞是有备而来，应道：“京尹当秉公办理，徒薛白入狱，无人可指责。下官会在贵妃出手保他之前，坐实他使陇右老卒杀人一事。”

“真的？”

“雁过留痕，他既然敢做，必有痕迹，此案下官已有眉目。”

“好，那便信你。”