杜老爷子是猝死的，除夕夜这天多喝了几口酒，闹着要守夜，杜老太带着小孙子先睡下了。很快半夜就发现杜老爷子没气儿了，这才惊慌失措的叫喊起来。

若薇被冯氏叫起穿衣裳，她看向杜宏琛，原来这才是爹中举迟了的缘故，有孝在身时不能参加科举的。

即便如此兵荒马乱之时，冯氏依旧严肃对丈夫道：“门锁好，窗户再上一把锁，要不然有人摸进来就不好了。”

杜宏琛知晓，妻子这么些年，寒暑不辍，一直辛勤织布。她从来都不外借一文钱给任何人，除了出嫁前能稍稍帮衬家中，婚后全部大头都是用在自己身上了，这些钱不仅仅是妻子的积蓄，也是他铺前途的钱，他自然不敢大意。

这番操作下来，赶到正房时，大房和二房的人都已经来了，都哭了起来。

若薇想起今夜一大家子还聚在这里吃除夕夜的团圆饭，转眼杜老爷子人就没了，这也真是世事无常，无限唏嘘了。

这些人中哭的最惨的算是祖母杜老太了，她是个偏心眼势利眼的老太太，见长子在县里衙门办事，大儿媳闵氏是捕头之女，有些人脉家世，所以很巴结长房，但又偏心小儿子，为小儿子手把手带大两个孩子。

但无论如何有杜老爷子在，她身份是老太太，这个家她是主母，现在杜老爷子突然撒手人寰，她自己何去何从也不知晓。

“你怎么就去了呢？荷儿还这么小，你就丢下我们了。”

杜老太在儿媳妇闵氏进来后，又生了个小女儿杜荷，年龄和杜若兰相仿，尚未婚配，如今也是茫然不知所措，只哭着。

若薇心道一直哭有什么用？现在祖父死了，得开始治丧了。想到这里，她看了冯氏一眼，冯氏欲言又止，终究又没说什么。

正哭着，四房的人才姗姗来迟。

众人这才商量起杜老爷子的丧事，头一件事是先报丧，亲戚朋友街坊四邻都要送到。杜二伯不计较，只道：“这事儿我来吧，正好我家里有一辆骡车。”

冯氏看了杜宏琛一眼，很快表态：“我拿一匹麻布出来，也不必出去买，咱们各房的女人们自个儿做丧服。”她说完，杜宏琛赞叹的看了妻子一眼，若薇心想娘真的是精明，她不说，若是别人说了，她反而是被动，而麻布一匹也不过四五百文。

杜大伯先头是看杜宏琛的，听娘说完后，立马看向杜老四：“老四，你去棺材铺替爹找一幅棺材回来，镇上你熟。”

王氏生怕丈夫吃亏，立马讨钱：“大哥，棺材铺里给钱必定能买，你先把钱给英姐儿的爹吧。”

这就是杜家为何畏惧冯氏，但也不敢多说冯氏什么，反而上下都不喜欢王氏的原因，她心思太过浅显，就是生怕吃一点儿亏。

杜大伯语塞，他们家掌管银钱的都是妻子闵氏，他哪里能掏钱出来？要知道一幅棺材可不便宜。

“要不各房凑点儿？”杜大伯只好这么说起。

杜老四马上道：“可每个月我那铺子挣的银钱都交给爹了。”

别看杜老爷子五十多岁的人了，平日爱打马吊，几乎是坐在桌上都不下来的，玩儿的还不小，都是二十文胡牌，三十文自摸的。因此，每个月杜四叔还要交一部分银钱上去。

杜宏琛也发话了：“是啊，还有我进学后，不仅免了咱家的赋税，还免了二哥和四弟的徭役，因素日是娘子织布赚钱供我读书，我又没别的进项，所以把咱们县里每年五百文的奖励，六斗米的口粮，都孝敬爹了。”

杜大伯扶额，老三和老四摆明不想出银钱了。

众人的眼光都看向杜老太，杜老太摆手：“我们家一直都是你爹管钱，你爹素来是一文钱也难得落到我手中来。”

还是杜二伯道：“这样吧，三弟和四弟的钱都交到公中了，我呢，平日也没钱孝敬，如今爹死了，怎么都要让他入土为安，我们二房出二两。”

杜宏琛连忙道：“二哥，真是惭愧，原本我手里有一两二钱是薇姐儿的娘给我买书的，我就先不买了，拿一两出来给咱爹。”

杜四叔也承诺：“三哥拿了一两，我也不好推脱，也出一两吧。”

“好好好，剩下的就我这个做大哥的包圆了。”杜大伯松了一口气。

若薇在来的路上听娘说过一口棺木也不过五六吊银子，大房可能最后出的银钱和其余几房一样，偏偏说什么包圆的话，真是好笑。

棺材的事情解决了，冯氏拿了一匹麻布过来，她先剪了点，其余就让她们自己分，一匹布可是有四丈，三十多米，足够杜家人做丧服了。

女人们凑在一起点了蜡做衣裳，若薇年纪还小，靠在她娘身边，斜眼过去正好看到罗氏，奇怪，罗氏今日怎么心事重重的，完全不发一语，倒不像她平常的样子。

杜老太眼神不太好，让杜荷帮忙做，杜荷年纪不大，平常缝缝补补还行，但是做衣裳还真的不太会。裁剪就是一门手艺，若薇看着冯氏刷刷刷的就剪出了个雏