“悄悄与你说，这处林苑与后宫不过一墙之隔，待会要是想小解，可切莫跑错地方了。”阮阳平放下酒杯，叮嘱道。

闻言，陆知杭抿起一丝浅笑：“多谢阳平兄提点。”

他们师兄弟二人正说着话，主位上黄袍加身的皇帝朗声笑了笑，似是说到了兴头上，美酒也不喝了，大手指着陆知杭说道：“陆卿乃百年难得一见的大才子，朕便御赐你三元及第牌匾，光耀门楣。”

骤然被点了名，陆知杭反应极快地起身走到两侧木桌的过道，叩拜谢道：“谢主隆恩。”

席上的一名新科进士，见陆知杭只因样貌生得好，就三番几次受皇帝偏爱，眼底的嫉恨一闪而逝。

汤良才为了能考中进士，读书至今十几年都兢兢业业，二十好几了才摸爬滚打，勉强沾了个同进士出身，又因长相在一干进士里称得上丑陋，不招人待见，此时见到陆知杭，可不正眼红得紧。

这场琼林宴旁人欢声笑语，唯有他郁郁不快，便一个劲地喝起了葡萄酒，犹如好几日不曾吃过饭的乞丐一般，近乎贪婪地饮下好几杯。

身旁的苏宿看得直皱眉头，幸好皇帝离了席，否则被瞧见了，不得治个失仪的罪名。

一通胡吃海喝下，汤良才顿感小腹憋涨，左顾右盼见皇帝不在，趁着没人注意到自己，偷摸着准备去小解了。

只是他没事先知会过别人，这会走到偌大的林苑，一时有些找不到茅房在哪里。

汤良才视线流连在苑中的雕梁画栋上，像他这等小人物，何曾见过这等巧夺天工之物，兜兜转转有些失了神。

“大胆！竟敢冒犯公主殿下。”一声含着愠怒的呵斥声传来。

汤良才被这声音吓得一抖，再回首才发现，他刚刚竟不知不觉间离了林苑，眼前还不知在何处。

他连忙循着声音望去，就见到离自己几步远站着几位身量高挑的女子，其中居于中心的人一身红衣衣袂飘飘，精致明艳的脸上古井无波，上挑的丹凤眼在看上自己时，犹如睥睨蝼蚁般轻蔑。

汤良才眼底闪过一丝惊艳，顷刻间就折服在了来人的美貌上，连忙麻溜地跪下：“殿下恕罪，臣非有心之过，误入此地惊扰了您，实在罪该万死。”

“你是何人？”钟珂眉头蹙起，她家殿下就是再不受皇后待见，那也是一国公主，岂容一个小小的进士冒犯。

汤良才听到她的问话，张口欲言，转念一想又觉得不妥，他现在这处地方虽不知是哪里，但总归不算是进了后宫，否则哪里还容他回话。

“臣……是本届新科状元——陆止。”汤良才眼皮跳了跳，壮着胆子回道。

钟珂乍一听陆止这个名字，心险些就从胸口里跳出来了，仔细一看见来人相貌平平无奇，甚至称得上难看，又惊疑不定起来。

她昨日就收到消息，皇帝亲自下旨，将云祈指婚给了陆知杭来，在听到这个名字的时候，她就暗道不好了，可她一个小小的婢女，云祈都没发话，她也只能干着急。

让殿下与那陆知杭再遇，是钟珂万万不愿见到的，可眼前这人竟说他是陆止?

钟珂云里雾里，吃不准到底是汤良才在说谎，还是这天底下就有这么巧的事，正好有一人同名同姓。

云祈在听到陆止这个名字时，视线在汤良才身上停顿了片刻，眉头不着急地轻蹙，淡淡道：“退下吧。”

“谢……谢殿下大恩。”汤良才见云祈没责怪自己，顿时热泪盈眶。

目送那堪称歪瓜裂枣的汤良才，另一位名叫司荷的侍女忍不住有几分嫌弃起来。

这等凡夫俗子，貌若无盐之人，哪里配得上当殿下的驸马！

“陛下怎地指婚了这等人，实在是……”司荷在那挣扎了半天，也没找出个合适的形容词，只觉得癞蛤蟆想吃天鹅肉。

虽说她家殿下实际上是位男子，这婚事当不得真，可真见到了这位驸马爷，司荷又被膈应到了。

不用说也知道，指定是皇后的注意，可陛下怎么也跟着失心疯，同意了呢？

“呵。”云祈却没有司荷那般忿忿不平，嘴角弯了弯，并不觉得下嫁给这等货色有何不快。

云祈收回看着汤良才的目光，余光隐晦地瞥了眼神色不定的钟珂，不紧不慢道：“一位寒门出身、三元及第的状元，还未大展宏图就暴毙，倒有几分可惜了。”

清冽轻缓的声调无波无澜，好似在说些无关紧要之事。

陆知杭哪里知道，他人在家中坐，锅从天上来。

因为与汤良才的意外会面，竟让云祈起了把这未来夫婿处理掉的念头。

彼时他还在城门口迎着张氏入京，又定了一间客栈，替他娘接风洗尘。

在江南住了将近一年的光阴，张氏也算见过世面的人了，仍有些被晏都的繁荣迷住眼，在被陆知杭搀扶着进客栈，眼睛一顺不顺地盯着他看。

“娘？”陆知杭