万万不能和眼前这些相比。

绮娘心底忽生希望，看来那桩婚事也不是不可能。

她强忍住激动，展开礼单一一核对。

望着她眼角眉梢压抑不住的喜悦，王芫面上虽不动声色，心里却颇感失落。

在荷衣眼中，她定是这世间最幸福的人吧？

虽然失去双亲，可叔伯姑婶向来亲厚，兄弟姊妹亦多礼让，仆从婢媪更是敬若神明。

得到全族爱重和眷顾的她，永远不知何为恶意，何为冷遇，何为痛苦。

当然，王芫也不知道。

她是王家这一代闺秀中的翘楚，无论性情、才学、气度、美誉都无人可及，从小就被寄予厚望。

在荷衣还未回来时，她曾是姊妹中最耀眼的明珠……

“荷衣呢？快让她过来试试。”她打起精神问。

“她刚睡着……”绡娘迟疑了一下，堆起笑意道：“我这就让人去喊，要是听到您来了，肯定鞋都不穿就跑来了。”

王芫神色稍霁，盏茶功夫，就听到外边传来少女娇嫩的嗓音，“姊姊，姊姊……”

香风浮动，一个身姿轻盈的粉衫少女奔了进来，扬起的裙角下玉足隐现。

王芫暗暗心惊，不由起身相迎，少女如飞鸟投林般径直撞进了她怀里。

她一把接住，只觉荷香萦怀，沁人心脾。

许是自幼长在山野水泽间，荷衣身上永远散发着一股草木幽香。

每次对上这双小鹿般纯澈的眼眸，纵有天大怨气和不甘也会烟消云散。

王芫扶了扶她歪斜的鬟髻，笑道：“这才几天功夫，我教你的规矩就全都抛到脑后了。身为大家闺秀，竟赤足往外跑？也不嫌烫脚？”

荷衣讪笑着缩了缩双足，转头从婢女手中接过一只小竹篮，递上来道：“姊姊快尝，这是我在溪水中浸过的桃子，又甜又冰最是解暑！”

篮中鲜桃个大饱满，皮薄肉厚，味道自是极好，就是食用时汁水横流颇不雅观。

王芫谢过，转手交给随从，挽住荷衣坐下道：“独乐乐不如众乐乐，我带回去同大家一起分享如何？”

荷衣却嘟起嘴巴，不悦道：“才不要给阿蔓，她坏死了，就会欺负我。”

王蔓是王芫亲妹，由于父母兄姊的偏心，向来对荷衣充满敌意。可碍于对方是全族的掌上明珠，便也只能暂逞口舌之利。

荷衣拙于言辞，每回吵架都落下风，最后实在气不过，便发誓再不理她。

王芫搂住她安抚道：“阿蔓有口无心，也没有多坏。”

荷衣正色道：“我种的仙桃有灵气，坏人吃了会闹肚子，她大可以试试！”

王芫忍俊不禁，揉了揉她的头，笑指着那边宝光煜曜的礼物道：“进来大半天了，还没瞧见？”

荷衣愣了一下，这才看到满堂华彩，却只瞧了一样眼，又转过来和王芫说话。

众人见状，都不由笑了起来。

荷衣挠了挠头道：“你们笑什么？”

不同于其他姊妹，她平素不爱舞文弄墨，也不喜女红针黹，心思全扑在花鸟虫鱼和嬉戏玩乐上。

至于身外之物，除了美食，鲜少能唤起她的兴趣。

王芫推她起来试衣，她自己对锦衣华服没多少兴致，却很喜欢打扮荷衣，尤其喜欢帮她梳头。

为了琢磨发式，甚至去浩如烟海的古籍中寻找图样，这可气坏了妹妹王蔓。

**

光阴似箭，转眼到了月底，今日是王家四房独女荷衣的及笄礼。

仪式在高阔敞丽的椿萱堂举行，因观礼者众，旁支亲眷只得站在青瓦朱栏的出檐下。

“听说她的礼服是在洛阳定做的，耗资过万。”大房幼女王蔓悄声嘀咕道：“繁琐又华丽，我太期待看到她穿了。”

“你是想看她出丑吧？”左边堂姐会心一笑。

“那个笨蛋，不踩到裙摆磕掉门牙才怪呢！”右边堂妹附和。

同为王家女，凭什么她事事压姊妹们一头？连笄礼都办得如此盛大煊赫？

吉时已到，堂上响起一个低沉洪亮的声音，是二叔父王纯在致辞。

王蔓收回思绪，心下有些感伤，若父亲还在世，今日这场合轮得到二房出风头？

仪式一项项进行着，顺利地有些意外。

王蔓不禁咋舌，她原本料定了荷衣会当堂出丑。

可她进退有度举止端庄，竟丝毫不怯场，看来是真下了功夫，长姊这个赞者[3]居功至伟。

没有乐子看，她便觉意兴阑珊。

“以岁之正，以月之令。咸加尔服，兄弟具在。以成厥德，黄耇无疆……”[4]

祝颂声再起时，她终于打起了精神。

加钗毕，笄者起身行拜礼，并接受众宾祝贺，然后进去更换礼服，好戏终于要开