“芷微姐姐，云落姐姐”

孩童穿着棉袄，蹦蹦跳跳就迎了上来，“两位姐姐来看兰息了”

“兰息！”

沈沥摇头晃脑，朝孩子得意大笑，“看哥哥送你一只蜻蜓”

“哇！沈沥你好厉害，这竹蜻蜓生得好像真的！”

男子刻意拉下脸，“嘿你个小兔崽子，没大没小，叫哥哥”

男孩一溜往上跳，抢过竹蜻蜓，笑得灿烂，“允姐姐说对待女孩子要有礼貌，不能直呼其名，比自己大的叫姐姐，比自己小的叫姑娘。业童哥哥也说了，男子汉对朋友不能生疏，喊这个兄那个弟太客套”

宋芷微拍拍他的肩，“所以小兰息这是把沈沥哥哥当成朋友了？”

“当然”兰息挑了挑眉，“业童哥哥说你们与他出生入死，沈沥自然是我的至交好友！”

“至交好友都学会了？看来最近功课学得不错”

“那是自然”男孩拍拍胸脯，神色却有些失落，“今年我一十二的生辰，允姐姐和业童哥哥都没回来看我”

云落蹲下身，替他理理衣襟，“允姐姐和业童哥哥去了很远的地方，或许要几年才能回来。但是业童哥哥托我们三个务必要赶来给小兰息过生日，允姐姐也是，她托那个睡在房子的姐姐回来找小兰息。业童哥哥功夫很好，这天下各处都去过，他要挣更多的钱，以后带小兰息去皇城买铺子。允姐姐就在皇城，但现在很忙，实在抽不开身。希望小兰息能理解。我们来迟了，向你赔不是”

“噢——”

兰息长长回声，背过身去，拨弄着竹蜻蜓，“虽然我很难过，但看在你们都来了的份上，就罚你们——”

“点心！”

男孩绽开笑意，“是我最爱吃的皇城御品点心！”

云落傲娇地摇摇头，“这可不是皇城那个，这是云落姐姐做的，保证比皇城那个更好吃！比皇宫里的都好吃！”

男孩跃跃欲试，抬手就往嘴里送，苏婆婆人在转角就喊出声来，“小公子，五指不净，不得吃食”

兰息侥幸，朝云落眨眨眼，随后一如往常般听她教训一番，后呲牙咧嘴往蒋汐所在的房间去了。

“姑娘，你们来了”

苏婆婆稍行简礼，云落将她扶起来。

“以后......”苏婆婆声音哽咽，“老身会好好照顾小公子的”

“这里或许很快就会不安全了，”宋芷微将盘缠送到她手里，朝男孩的位置看去，“她醒了之后，便带兰息离开吧”

赵烨在厅前静静坐着，老人心领神会，往一旁去招呼男孩进房。

“王爷，身战无魔之南卫，皆对摄政王心怀芥蒂。万释以万伽胞弟身份聚而挑唆，布局反杀，一石三鸟。火灾幸者虽少，但皆有意报答王爷救命之恩”

云落拧了拧眉，“让他们为我们所用，如何？”

檐角风铃轻响，沈沥再顿了顿，“若能获悉皇城南卫布防，于我们而言......”

“知恩图报是好事，可要其背叛昔日手足战友，只会适得其反”

云落嘟嘟嘴，沈沥伏低身子，思量片刻还是直言，“王爷所言甚是。属下斗胆，南卫强悍，余淮飞态度暧昧，我们现今只有袁家两位公子相助。要夺大势......还请王爷指点”

“谁说本王要以血铺路了？”

赵烨站起身来，院中鸟雀争相啄食，人身未近步子先响，那飞禽瞬的扑翅远逃。

路无渊入正殿，“无魔山埋的黄金从鄢省运至皇城，沿路护送仅四十人，但那铁甲步伐孔武有力，不好对付”

“那便是摄政王的御林军”袁伍寒自另一个方向来，“鄢省交战，劳民伤财，穷寇四起。以洛都为首，号称受燕王大恩的民间悍士自发组织，惩奸除恶，后入皇城接受军编，封为御林。燕王以天子交战失踪为名，朝中幕僚牵头请奏，要九王爷摄政理国。城池式微，摄政王凭洛都粮仓济救申城、尘州难民，声名远扬”

“可我听说，国库原在皇帝意欲出征之时，已不充裕”沈沥想不通，“洛都虽为粮仓，申城、尘州人口众多，这一耗可是近三旬”

“这就得归功于那不知从何而来的小郡王了”袁伍寒眉头紧皱，“饮古楼打探到，鄢省曾有一队人绕过阳郡往西域，回来时满载而归”

云落疑惑，“西域的粮草？”

袁伍寒摇头，“奇珍异宝。他们以此高价换取地方富贾家中余粮”

“我去过西域，那儿以游牧为生，偌大草原沙漠供群落扎宿，部落首领不问外界纷争，确实有些花样宝贝。他们虽对大夙皇宫之物有所亲睐，却因图腾礼教不允争抢。赵瑾然确实可以王储之名与其交易，但这些都是在短短一个月之内完成的，他不仅在朝势力暗涌，连民间耳目也达到如此地步了么？”

“不”路无渊沉了声，“还有一个人。李实”

赵烨终于开口，“