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“让他们吃吃苦头也好，不然日后遇到强敌吃瘪，恐怕会一泻千里。”

“这样水土不服下去也不是事啊……”李自敬抱着自己的头盔，眉头紧皱的开口。

他的话赢得了很多人的共鸣，毕竟半个多月就减员八百，那两个月就是一营。

眼下在戈达瓦里河防线的明军仅剩十四个营，其中还有一个营减员大半，全军只有四万人。

等夏季到来，河网范围缩小，那明军的防守压力会迅速增大。

一千五百多里的防线，仅凭四万明军驻守，这着实是难为人。

“水土不服的将士，先送去帕塔姆休息吧，那里已经被都督收复，另外锡兰的火药船只也会运抵那里的港口。”

“队伍就由朱常清你带，顺带带南海营的兄弟去帕塔姆休整，监督当地的土人耕种后收取田赋。”

戚元辅稳妥的做出了安排，尽管明军粮食还够吃，但为了以防万一，他还是给自己留了退路。

如果明军真的守不住戈达瓦里河防线，那退至沿海的帕塔姆，乘船南下和大军汇合后，在举兵十二万北伐也不迟。

莫卧儿军队的战斗力确实不错，这点明军之前太小看他们了。

戚元辅认识到了明军的错误，并看着朱常清领命退下，随后他才道：

“夏季还有一个月到来，按照当地人的说法，水网会在四月大规模退化，到时候我们会迎来苦战。”

“火药都节省一点，等卢监察使收复了坦焦尔等地，打通东部沿海走廊，届时我们再对“南虏”迎头痛击。”

“我等领命——”

戚元辅的话赢得了众多将领的认可，而他们对于莫卧儿的突厥化蒙古贵族，则是取了一个“南虏”的称谓。

这基本上是明军的老传统了，或者说是大明的老传统。

在大明这里不管怎么样，只要是敌人，那就先给你取几个难听的外号。

例如莫卧儿王朝皇帝在李自成等人的口中，便从“沙贾汗”是“杀家虎”。

得了戚元辅的安慰，李自成等人便走出了土木工程，在不足六尺深，宽五尺的壕沟里，他们作为参将见到了不少躺在壕沟之中呻吟的士卒。

这些士卒大多都是水土不服，而眼下得了令的朱常清正在召集折损半营人马的南海营来带离这些士卒。

他们难受的呻吟，随后被南海营的士卒两两一队的搀扶离去。

由于此地属于热带季风型气候，因此即便眼下不过三月，却已经十分炎热，而四周潮湿的环境更是让不少士卒都大呼难受。

“该死的南虏……”

看着壕沟里不断被搀扶离去的士卒，李自成等人心里难受，只能低声咒骂。

不过不等他们骂多久，莫卧儿军队的火炮声便再度“轰隆”作响了起来。

趴在壕沟边，李自成等人用双筒千里眼打量了河对岸的莫卧儿军队。

似乎是因为明军先前的阻击让莫卧儿军队心有余季，他们并不敢在炮击的同时强行渡河，生怕又在短兵的过程中被明军击败，丢下一地尸体。

他们眼下在肆无忌惮的炮击明军阵地，而李自成看见这一幕，不免觉得有些憋屈：

“娘地！只有我大明轰人，哪有人敢轰我大明。”

“等锡兰的火药运抵帕塔姆，我要让他们尝尝燕山火炮的厉害……呸！”

李自成对着莫卧儿军队吐了一口口水，旁边的刘宗敏等人也跟着纷纷吐口水。

只是这口水没吐一会儿，再度作响的炮声立马让这群出身陕北的农家子弟下意识缩了缩头。

“娘地！有本事打死俺！”

刘宗敏朝着莫卧儿军队的方向就吼了一嗓子，不过吼完之后他立马蹲了下来。

李自成笑着拍了拍他，其余几位同是陕北出身的参将也纷纷对视一笑，露出满口大白牙。

“哈哈……”

爽朗的笑声随着炮击结束而响起，弥漫在壕沟之中，给残酷黑白的战争带来了一抹彩色……