泰昌元年十一月初八清晨……

寒风从海上吹来，深入内陆，冻的淮河两岸百姓手脚冰凉。

可眼下、比起手脚，更冰冷的则是内心……

“快点！快点！都给我好好干活，谁敢偷懒就是死！”

淮北、这个在今年经历了苦难的地方，此刻飘飘洒洒的下起了“大雪。”

只是这大雪、比起寻常的大雪，要显得十分灰败……

“嘎吱嘎吱……”

淮北邳州县城的道路上、几乎每隔三里，就放置了数十上百个篝火堆。

在篝火堆附近，数十个百姓在搬运尸体，将尸体放到篝火堆后点燃。

所谓的大雪，不过是数以万计尸体燃烧后的飞扬骨灰罢了。

按理来说、这样的官府，百姓没有为其卖命的必要。

但对于淮北一带的百姓来说，他们眼下只想活下去。

四天前，邳州、徐州、沐阳、宿迁等地的官府突然开始赈灾了。

他们要求所有饥民沿路等待，并收集柴火焚毁在淮北一带的尸体，距离淮河近的，干脆就直接把尸体丢到淮河里面。

由于北宋年间黄河改道，眼下的黄河南迁入淮河河道，之后在淮安府境内涌入黄海，因此以淮河和黄河的流量，足够将尸体冲入大海。

饥民们为了活命，纷纷干起了眼下的这行当。

焚毁一具尸体，奖粮食三斤、铜钱十枚……

这样的工作，让存活下来的饥民有了一条活路。

他们并不知道朝廷正在派都察院官员南下，也不知道自己是在为这群贪官污吏销毁证据。

或许、他们就算知道了，也还是会继续做这个行当……

为了活着……

“造孽啊！造孽啊！白花花的银子和粮食就这样给了穷人！”

邳州城头、身穿正五品知府常服的一名官员摇头叹气，而他旁边的十几位商贾脸色也十分难看。

一场淮北大饥，虽然让他们获利数百万，但事情却出了岔子，被捅到了京城去。

眼下要演戏、却要让他们将名下的佃户供官府查籍，还要他们掏粮食和银子销毁尸体，这么一来一去、他们最少少赚了两百万两！

在那人群中，一名年纪较大的五旬老者皱眉开口道：

“眼下又是出粮、又是出银子，若是朝廷真的要追查，能瞒过去吗？”

“自然是能瞒过去的。”那淮安知府转身安慰道：

“销毁了尸体，又分出了民籍、淮北一带的户籍不管他们怎么查，都查不出什么东西的。”

“就是眼下还需要诸位帮一个忙，那就是请诸位将各自仓库中的粮仓粮食，分别运往各地的官仓中。”

“等朝廷派来的人走了，本官再如数奉还。”

“这件事好办。”老者点了点头，后面的人也不反对。

“既然如此、那么就多谢李举人了。”淮安知府笑呵呵的作辑对老者开口多谢，老者见状也不回话，而是带着人直接离开了邳州城的城门楼。

见他们纷纷离去，那淮安知府也松了一口气，随后眺望着城墙外几乎已经收尾结束的局面，心疼的摇头：“造孽啊……”

说罢、他也带人下了城门楼，而城门楼下的邳州城，短短三天的时间，居然就变得繁华了起来。

当然、这样的繁华，是对比当初卢剑星他们前来时的邳州城，若是比其他地方，那可以说十分贫寒。

放眼望去、清一色的都是身穿粗布麻衣的普通百姓，并且他们脸颊消瘦，眼窝凹陷、衣带也宽松的不得不系紧腰带，整座城宛若鬼市。

同一时间、邳州城一处茶楼二楼雅间内，卢剑星端坐在桌前喝茶，一名消瘦的男人却从窗子看了一眼街道上的景象，然后回到位置上，愤愤不平道：

“这群贪官，若是平日治理淮安能拿出这四天时所用的本事，淮安府早就成为大明第一富硕的地方了！”

面对这男子的愤愤不平，卢剑星波澜不惊，心中却暗自点头。

四天、短短四天的时间，淮安府和徐州府等淮北一带的贪官，首先是用粮食征募饥民处理饿死百姓的尸体，随后又用一具尸体十文钱的方式给百姓发钱。

发钱的目的很简单，便是要叫百姓花钱，把淮北一带营造成百姓都有余钱的虚假模样。

淮北一带的百姓，因为这件事情对衙门感恩戴德，却完全不知道，这一切都是官府自导自演的。

对外说淮北没有大饥，有充足的粮食给百姓吃。

结果进来的人一看，白骨遍地、毫无炊烟。

一场淮北大饥，到底饿死了多少人？谁的心里都没有一个具体的数。

哪怕卢剑星自己这些天也在调查，却也难以查到具体的死亡人数。

想到这里、他看向对面的消瘦男子道：