第二日早朝，万疆向众臣宣布了欲任命徐晔为镇西将军，即日赴任西宁，率领大军抵御西戎进犯。

朝纲上下一片哗然，俞太尉率先发声：“臣恳请殿下三思而行，徐都尉乃叛臣徐密三子”虽李密现已伏法，陛下宽容，未牵连其家族，但若是放一个叛臣之子在我边疆战场之上，更何况是统帅之职，我等实心难安啊，况且现今徐都尉对我北原是否忠诚尚不明朗，倘若他徐家再次与西戎勾结，必将致我北原于万劫不复之地啊！！望殿下三思.....”

百官见此，皆是齐齐下跪，请愿道：“望殿下三思，望殿下三思”

万疆见此，眉心微皱，神色微凝，望向朝堂之上除国师外皆低身俯跪的众臣，微愠道：“何为忠臣？徐都尉在战场舍生忘死，为国浴血，保我边境安宁，尔等却在后方安享尊荣，未设身处地，众卿又有何理由去怀疑带给你们和平安定之人的忠诚！次言徐密，为何徐氏一族未被牵连，大家心中应有答案，若不是徐都尉大义为国，揭发徐密与西戎计谋，力挽狂澜，怕是我北原早已于三年前便陷入万劫不复，如此忠臣，却仍受尔等非议编排，说他不忠不孝，本殿着实不能理解众卿此番作为，若都像如此，岂不寒了万千将士的赤诚为国之心，又何谈我北原的未来！”语气虽是一如往常的平稳，其间确是蕴藏了并吞山海的磅礴，令众臣皆寂。

一旁一直置身事外的国师终于有了动作，微向前躬身启奏：“作为太傅，臣深为太女此番言语所骄傲，作为国师，臣对未来万民之主的心胸气节所欣喜，老臣赞同殿下的决定”

众臣见此，都没了言语，似被说服，又似屈服，总之是没了反对之音。皆同声：“殿下千秋圣明，臣等无异”

自派遣徐晔前往西戎，便连连传来捷报，就连向来自恃清高的镇西大将军程志也上书嘉他行兵治军有方，有勇有谋，可当大任，请求封赏徐晔，甚至隐有让他继承自己衣钵之意，这下朝堂之上那些个悄咪咪的质疑声彻底没了踪影。

边关的捷报冲淡了些许皇城中因景帝病重而笼罩的阴郁之气，万疆脸上也多了几分笑颜。盯着那些个捷报和程志的奏疏，万疆低声同一旁研墨的玉漾说：“我就知道他可以，十五岁便中进士，十六岁进入权力中枢，无论在哪，他都是耀眼的，他就应该是这样的......”

而此后一月，边关纷乱平息，民众皆大喜，欢庆胜利，徐晔之名响彻四海，他或急攻，或佯降，或缓拖，硬是逼得西戎不得不投降，派遣使臣议和，为表诚意，更是带了一位公主一同由徐晔亲送至皇城长阳，

而徐晔，离宫五年。终再次踏上了返京之路，一为护送使团，二为进宫授爵，三为......

待徐晔抵达长阳，已是半月以后，而在这段时间内，景帝病危，已隐有归天之势，皇城上似笼罩着一股说不出的灰暗，叫人心情烦闷，万疆密发诏令给已是镇南大将军萧衍命他速回长阳。

宫内因西戎使团的到来，四处忙上忙下，准备宴席，欲一展北原风范，也是冲淡些许低沉阴郁的氛围。

大殿上，徐晔看着主座上端庄威仪，沉稳大气的万疆，一身华贵，雍容明艳，不过二十年华竟与那一套老气横秋的官府并不违和，倒是更显她的霸气凛然，她憔悴了许多，脂粉并未盖住她刻意掩去的愁容疲态；她成长了许多，已经深谙官场应付客套的套话和假笑。徐晔心中泛起酸意，神色暗了暗，到底，是他没有守住阿乔，让她一人面对了许多......