“我不是要限制你的自由，但你不能……”尼德霍格对着窗台沉吟片刻，接着说：“离开我？”

他长叹一口气，换了套说法。“我是限制了你的自由，但封印是你自己下的，现在我们谁都别想离开谁。”

这样的态度仿佛太过冷硬，尼德霍格再度否决了自己。

“你是自由的，想去哪里都可以，只要是和我在一起。”他斟酌了一会儿，对这个句子进行修葺：“你是自由的，要去哪里都可以，但我想陪着你。”

这样说好像还不错，斯库尔也许会答应，只是还有两个问题；其一，是他究竟能不能把这句话宣之于口，其二则是，“那她说要去学院怎么办？”

尼德霍格像个钟表匠，正专心致志地挑选着最适配的那枚零件，就在他沉浸于自己的思绪中时，一道瘦削的身影出现在月光下。

“大人。”

尼德霍格停止了自言自语，盘问道：“还是没有古尔维格的消息？”

“回禀大人，暂时没有。”

尼德霍格那烦闷的心情瞬间找到了宣泄口，登时就要雷霆万钧地怒吼一通，随即他又想起了斯库尔还在楼上睡觉，只能化惊雷为细雨地轻声咒骂：“废物！”

吸血鬼的表情并不像挨了骂，反而带着几分跃跃欲试的兴奋。“大人，虽然没有古尔维格的下落，但我们找到了一个同样可疑的人物。”

尼德霍格想不出还能有谁比古尔维格更可疑，不以为然道：“谁？”

“光明之神福尔塞缇。”

“什么！”

他瞠目结舌地转过身去，把控制音量这回事都抛诸脑后了，“看到谁？”

吸血鬼又重复了一次：“福尔塞缇。”

尼德霍格皱眉道：“怎么可能呢？你们在哪里看到的？”

“暮星城。有消息称勇者哈缇也往东边去了，福尔塞缇会不会是在寻找哈缇？”

尼德霍格的指尖焦躁地敲击着窗台，许久都没有再吭声。他这边是自顾自地陷入了头脑风暴，却苦了身后仍作低头哈腰状的吸血鬼；没有尼德霍格的首肯，吸血鬼不敢将身体直起来，忍得腰都快断了。

就在吸血鬼打算偷偷活动下筋骨时，尼德霍格总算思考完毕并作出了结论：“这不可能，你们看到的一定是假的。”

不等吸血鬼开口，他接着说：“但就算是假的，也一样有调查的价值。去弄清楚是谁在假扮福尔塞缇，同时继续搜寻古尔维格。”

“谨遵教诲。”

吸血鬼化为蝙蝠渗入进无边的黑夜，尼德霍格也蹑手蹑脚地走回了房间，床上的人双目紧闭、呼吸均匀，似乎仍沉浸在梦境中。

尼德霍格躺在萧可悲身旁，把额头贴在了她后颈上；他想到在暗处虎视眈眈的仇敌，又想到自己与废人无异的现状，抱住对方轻声低喃：“站在我身边吧，斯库尔。”

在他看不见的另一侧，萧可悲悄然睁开了眼睛。

尼德霍格满腹心事，凌晨方才入睡，黎明前又醒了。待萧可悲下楼时，尼德霍格已经坐在大堂里看了两个小时书了。

萧可悲捧着一份树莓蜂蜜松饼于他对面落座，好奇地探头探脑，“看什么呢？”

尼德霍格把书合上，向她展示书籍的封面。

“《勇敢的心：瑞卡德?奎斯特语录》”萧可悲逐字逐句地念完后，把书接了过来。“什么玩意，他说的那些话也值得出本书？”

尼德霍格端起桌上的果露酒喝了一口，对该书作出锐评：“可以当作小品集阅读。”

萧可悲翻开扉页，用叉子挑了一块松饼放嘴里。浏览了约莫数十页后，她总结道：“基本就是靠‘勇气’‘英雄’之类的词堆砌出来的废话，我一天能说个一百句。”

瞧她一副摩拳擦掌的架势，尼德霍格便也配合道：“那就请吧。”

萧可悲先是清了清嗓子，又环顾了一圈桌面，开始了模仿秀：“松饼放久了会冷，果露放久了会馊，而英雄有着如清水一般永远不会腐败褪色的勇气。”

尼德霍格低头轻笑，吩咐道：“记下了吗？”

“啊？”萧可悲一脸茫然，正要问他什么意思，窗沿响起了一阵殷情的应答声：“记下了。”

一只蝙蝠正趴在窗台上，察觉到萧可悲的目光，它问了声好。

“殿下。”

萧可悲回了个微笑，纳闷道：“记什么？”

尼德霍格理所当然地回答：“殿下的箴言啊。他一个斯诺城的将军都能出本语录，而你可是下一任至高王。”

萧可悲霎时涨红了脸，窘迫道：“你先为自己出一本吧。”

“我不用再为自己出了，书里记载得够多了。”他收回平放在桌面上的手，露出了几本《神话故事集》。

萧可悲正想拿过来拜读一番，尼德霍格又把胳膊压了回去，“今天就出发前往厄斯城吗？还有没有别