他们离开礼堂的楼，走在校园楼栋间的小路上，这条路通往食堂，途径图书馆。

“以前不明白，为什么大家都喜欢回从前的校园。”冉与说，“现在站在这里，有种回看过去的感觉。”

他又说：“不知道食堂的饭是不是还是那么难吃。”

“以前也没见你少吃。”余白笑着说。

“那是因为太饿了，一时又没别的选择。”

他们偏离小道的路径，往与河边相隔不远的栅栏处走去，余白从前可以翻栏而出的那个缝隙早在高三时就被处理了，栅栏换了新，加高了一米，还布了电网，每隔几米就挂着警示的标牌和摄像头。

河边也重修了人行道和台阶，现在望过去只能看见河边的人，今天雪没怎么下，路面的结冰和积雪终于得以被彻底清理，天放晴后，出行的人也渐多起来。

余白说：“昔河其实还有一个名字，叫伊莱克其，据说是这里少数民族语言远方、遥远的意思。”

姜满说：“难怪小时候，家里的老人不叫这里昔河，而叫它伊莱河，可能是简称吧。”

对从前的人来说，河不知哪里来，又到哪里去，像经过的旅人，离开的乡人，目的地都在远方。

他们正要离开，不知道哪里出现了一只猫，悠然靠近，它看起来并不惧人，反倒是贴着余白的腿边来回地蹭着，猫的花色略杂，看不出品种，一边望向余白，一边细声地喵叫着。

姜满蹲下身，试探地靠近，同时，余白也蹲下了身，那猫像是认识他，竖起尾巴，慢走着靠近他，鼻尖也轻轻贴向余白向它伸出的手。

冉与有些怕猫，只站一边远观，有些担心地问：“可以这样摸吗？”

“放心，它打过疫苗，本来在学校里流浪，现在被社团的学生收养了，学校也会帮着饲养。”

“你怎么知道的？”姜满问。

“因为是我来学校发现的。”余白说，“我爸的公司承接了新楼的建造，当时是我负责前期的工作。”

那时余白刚回昔城，在去博县以前，都在余岳的公司帮忙。博县的民宿项目是他离开余岳公司后，和大学师兄一起做的，他师兄原来供职北城的建筑事务所，后来自己出来创业，在博县承接了民宿设计的项目，之后他的甲方资金链断了，他就干脆接手经营了自己一手设计的民宿，留在了博县。

余白师兄的民宿生意这几年做的不错，今年又找余白帮忙，一起设计了新的民宿项目，并试图留下余白同他一起经营。余岳本来并不支持，但现在楼市低迷，昔城这样的小城也一样，公司买下的地皮都闲置着不敢轻易动工，余白留在公司里也没什么工作可做。

“一开始我还以为是学校从前的那只猫，花色都很像，但不一样的是那只猫脸上有一簇黑色的毛，像面颊上的一颗痣。”姜满说。

“你也知道那只猫？”余白说，“不过可惜那个时候我爸不让带回家养，有一天，就突然找不到它了，之后也没再见到它。”

姜满说：“希望它是被人收养了。”

余白看向她，“我不知道你也喜欢猫。”

“我是怕麻烦，觉得养这些小动物在家，就总会惦记它们，连出个门都心里挂记，更别说我总是在各国演出。但我曾经的室友养猫，我偶尔会帮着照顾一下。”

说完，姜满问：“这只猫有名字吗？”

“伊莱。”余白说，“就是河的别名。”

“远方啊，不怕叫这个名字它会如名字去很远的地方吗。”

“也许这里就已经是它的远方了，已经是它的目的地了。”

他们往回路走，和李晴以及付清晨在主教学楼门前汇合，迟来的韩烁也在，他们三人正说起读书时的事，还谈论起老师的变化。

韩烁见到余白：“你怎么跟杨老师打个招呼就走了。”

李晴笑，“我知道，老杨见到他，总要训他几句，他在躲着呢。”

姜满好奇，“为什么啊？”

余白无奈说：“他觉得我好不容易考上了不错的大学，却没几年就回到这里，在家里的公司浪费生命，做纨绔子弟。”

“看来他对你期望很高。”

“我当年如果不是美术生，也不见得能进那么好的大学，但他可能觉得，建筑专业在小城市太受限制了。”

姜满宽慰他：“也不一定，如果不是回到偏僻而小的地方，恐怕也没机会去做民宿项目，毕竟可以做你想做的设计，在大城市大公司可就不一定了。”

余白回想在北城短暂工作的那一年，疲惫、忙碌，却又无为，刚刚毕业的学生，没有经验，没有资历，最多算个打杂的助手。但好像，也没觉得难熬，像走在一条不可预见却充满可能性的路上。而在昔城，生活平淡、安逸，能有些所为，却都有限度，一切都可被预见。

他说：“民宿的项目有师兄在，否则，我一个人也无法胜任。