听霍显举这般说，何闻愣了一下，他的目光中再次充满疑惑，“你说帮了我一把，可我怎么不明白你帮了我什么？霍大人，说句不该讲的，以当前的局势看来，还是我在帮你，好吗？这一路走来，好几次遇到刺杀、遇到匪徒，要不是我的话，你恐怕早就遭遇不测了吧。”

“何将军，你这么说其实不对。”霍显举犹豫了一下，还是决定把心中隐藏的那个秘密讲出来，“这一次陛下派遣你我一同到这边来办事，很显然，是因为我主动请缨。但能让你过来执行保护的任务，也证明陛下是在考验你。八荒将群虽然是朝廷新成立的机构，也由你们几人掌握了八方驻军的一切权力，可是在这八人之中，难道不应该选出一个作为领袖吗？”

“那也不会是我。”何闻话说得特别干脆，“如果真的要论功行赏的话，眼下王雪关等人正在前线战场上浴血拼杀，楚国和波斯之间的战争才是朝廷上的头等大事。相反，我此刻出来保护霍显举，分明是杀鸡用了牛刀。”但这话他不敢说也不能说，毕竟霍大人也是要面子的人。

“你不必顾及我的颜面。”霍显举的眼睛眯成了一条缝，神情变得十分复杂，“我这么跟你说吧，当前的形势之下，看似波斯那边的战争牵扯到了国家的根本，但你却不明白，纵观历史，任何一个能够登峰造极的人，除了功勋之外，更重要的是对内部的稳定做出了极大的贡献。而很显然，咱们两个现在做的事正是在稳定国家的内部。如果国家之内出现了动荡，那前线的仗还能打下去吗？”

“你这些话没对陛下说过吧？”何闻忽然压低了嗓子，凑到霍显举的身旁，“我跟你讲清楚啊，以后这种话你千万别和我说，我听着都害怕。霍大人，过去我一直认为你对陛下忠心耿耿，而且也如你自己说的一样清廉如水。可现在我怎么听你这话头，感觉你的一切都只是伪装的。你是不是想用自己的行为蒙骗陛下，以求可以坐上当朝主政的位置？”

“你若是这么想我，那可真是太可笑了，”霍显举此刻的脸上写满了傲慢，“我若真想争夺朝廷上的主政职权，就不会来管这个烂摊子。真正能让我登峰造极的是对整个国家民生的改变，但我却拒绝了这一切。为什么？因为我原本就不想让自己走到权力的巅峰，那个地方太危险了，而且风太大，我这身子单薄扛不住那么冷的温度，也受不了那么大的风。”

何闻点了点头，但他明显不想再继续多说什么。然而，有一条他必须要警告霍显举，“从现在开始，咱们俩说话，你要是再摆出这种乱七八糟的比喻，你当心我抽你。”

“好，将军的话我记下了。”霍显举哈哈一笑，丝毫都不动气。

正当何闻以为自己终于能消停一会儿的时候，霍显举又丢出了一张王牌，“我刚才已经询问过客栈的掌柜，咱们压在这里的银钱不多了。将军，你应该知道，我一生清廉如水，根本维系不了这么大的开支。您看是不是可以把咱们之后的住宿费用续补一下，免得到时候被人家直接撵出门。我这读书人倒是无所谓了，可是你何将军的颜面又该怎么办？”

“无耻！当真无耻！”何闻对霍显举已彻底无语，“霍显举，你记着，咱们这一路上所有发生的事情，回到皇都之后，我必定找人撰写成书，卖给那些说书的，让他们也讲一讲你这位朝廷大员到底有多抠。吃顿饭不花钱，住宿还不花钱，反而蹭我腰包里的那点银子，真好意思！”

“好意思，好意思。”霍显举笑得酣态可掬，“我已说过，老夫我两袖清风，一生清廉如水。”

“滚！”

客栈之中发生的事情没有人知道。那位刘大公子一直都在房间里呼呼大睡，倒不是他被下了什么迷药，只因为这几天晚上，他虽然不能离开客栈，但却依仗何闻的财力，每天都要找好几个女孩夜夜笙歌。原本就虚弱的身体变得更像皮包骨一样，全身的精气都快被那些女孩们吸走了。用何闻的话说，他要是不能注意一下自己的生活，那可能他老爹还没被放出来的时候，这小子就已经精尽人亡了。

这些话霍显举也曾对刘大公子说过，但他根本不听。用他的话说，这叫“牡丹花下死，做鬼也风流”。他宁愿死在那些女孩身上，也好过被门外那些流氓活活打死。

与他们这边轻松的氛围不同，利州都督府内此刻所有人都紧张不已。因为陈林刚刚又下达了一番严令，要求所有人在限期之内务必抓到杀害富贵的凶手。如果抓不到，公堂之内的所有官员都将受到惩处。

“三叔，你这样干是不是有点太过分了？”这时候，趁着所有官员散去，一个年轻的小伙子来到陈林身旁，吊儿郎当地道，“你要收拾他们无所谓，但别把我也算进去啊。我这些年跟在你身边鞍前马后的，容易吗？你让我去抓人，那岂不是闹着玩吗？”

“就你还好意思说！”陈林狠狠地瞪了他一眼，“这些年来我是如何提拔你的，可你又做了什么？自从你加入军队之后，可有一天为朝廷真正出过力？每年只知道拿着你的俸禄享乐，在外面花天酒地。要是钱不够了，还要从