景元二十三年正月初一日，是崔雪姬来大昭过的第一个新年。

这个新年真是不太平。

去年内廷开支无度，国库亏空了将近六百多万两。

而沈皇后又在开年诞下一名小皇子，景元帝大喜过望，为求多子多福，下旨恩准二十五岁以上的宫女出宫，再从民间采选三千名宫女，年纪要求在十三岁到十六岁之间。同时还要采选一百二十名淑女，选入宫中的淑女并无名分，但一旦被景元帝宠幸，就能进入嫔妃之列。

采选宫女淑女，无疑又给国库增添了一笔烂账。

户部衙门的官吏忙得焦头烂额，旧债未清，内廷催要的两百万两采选宫女淑女的钱又不知从哪里节省出来。

内阁首辅崔玳为了取悦景元帝，竟说大昭两京十三省贱民有一亿三千万之数，不如让时疫闹得再厉害些，增加药税和棺材税两项。药商高价卖药，他们一帖药卖十两银，朝廷从中取八两银做药税，而百姓家中死一个人，要死者入土为安，他们必须向朝廷缴纳五十两棺材税。

崔玳的这项提议，没有通过内阁票拟，直接得了司礼监的批红形成公文发往京城各大小衙门。

朝中以内阁次辅徐龙图为首的清流派官员在午门广场跪了一天一夜，求景元帝废除那一纸增加税项的公文。

却以景元帝赐廷杖打死了十数名官员草草收场。

徐龙图被景元帝下旨逐出内阁。而崔叙白则被册为文渊阁大学士，加封太子少师，入内阁成为辅臣。同时，崔叙白也是大昭开国以来最年轻的内阁辅臣，朝中官员见他，皆呼他作“小阁老”。

崔玳、崔叙白父子被天下文人称为“权奸”，他们有无上的权力，声名却恶臭至极。

这日，崔雪姬坐在我闻院书房中，赶着在上元节前完成学堂放年假时布置的课业。

因为崔叙白答应了她，等他下江南巡视疫情时带上她一起去顽，前提是她要完成自己的课业。

“二姑娘，您下江南去顽，会带上奴婢吗？”小红站在书案边裁纸、磨墨、洗笔。

“当然要带上你了，没有小红姐姐你，我吃饭都不香。”崔雪姬认真临摹着字帖，写完这一捺后，她剩下的课业便只剩背书温书了。

“那奴婢要多收拾点药包，现在各地时疫泛滥，二姑娘您又是金枝玉叶，但凡有个头疼脑热大爷都心疼得不得了，大爷只要守在二姑娘您床前，我们这些奴婢就受罪。”小红收拾着书案。

崔雪姬从座上起身，打过长长的哈欠后，伸了一个懒腰。

“阿郎他的要求高，我闻院的丫鬟小厮一个比一个能干。”

“我们院子里的，都是像我这样的闲散人。阿郎他看不惯你们马马虎虎伺候我，我也不想你们伺候我。”

“我有手有脚的，却被你们惯得衣来伸手饭来张口。一说不要你们伺候吧，你们就一把鼻涕一把泪跪在我面前诉苦。”

崔雪姬边说，边坐到桌旁吃茶喝点心。

小红收拾完书案，走到桌旁来煮牛乳茶，手执蒲扇扇着风炉中的火星儿，红光照她满面。

“二姑娘，您要是不让我们底下人伺候，我们就会被府里再次发卖出去。”

“就说府中给奴婢这样一等女使的月钱就有二两银子，抵过一个京郊农民种一年田挣的钱。”

“可您瞧瞧，如今害得死了这么多人的时疫，吃那一帖救命的药就得十两银，病人要吃三帖才能好全。”

“所以您不要我们伺候啊，就是将我们赶出去断我们的活路啊。”

崔雪姬听小红说的话也有道理，笑道：“这么说，我是救你们命的女菩萨了。”

“是啊，二姑娘您和文娘子一样，是女菩萨呢。”小红拿木勺搅弄瓦罐中咕噜咕噜冒泡的牛乳茶。

“哪个文娘子？”

“文氏医馆坐堂的女医文雅。”小红放下木勺。双手合十念了句阿弥陀佛，“文娘子真是我们女人中的翘楚魁首，她医术比太医院的一些老太医还要好。古往今来有多少女人能写医书的，文娘子她一口气写了十二卷，看过这些书的医士都赞她是在世女华佗，您说她厉不厉害。”

“哦，是这个温娘子啊，你直接说是日日来为我请平安脉的温娘子不就成了。”小红说话带点口音，总将“温”说成“文”，崔雪姬这才听明白小红说的女菩萨是温氏医馆坐堂的温雅。

“别家医馆卖一帖治疗时疫的药要十两银，文娘子开的医馆卖这样一帖药只要十文钱，药包中的药材不一样，但吃起来效果是一样的。因文娘子这善举，许多吃不起药的人都有了生路。”小红又说道。

恰巧丫鬟来报，说温氏医馆的小温娘子来了。

崔雪姬纳闷今日怎么是温雅的妹妹温婉来给她请平安脉，故温婉一进门放下药箱，她就拉着她的手问道：“雅雅姐为何不来？她还说给我带她写的医书看的。”

温婉从药箱中取出一套书