九华山夜来风急，公主早早就窝进了点着火龙的竹林厢间，这间客舍与寻常不同，听说昔年唐廷某位谋乱事败的亲王曾幽禁于此，布置宽敞华美，位置处于涧中，乃是插翅难飞的地势。

公主不甚在意这些，只待住着舒服便是了，窗外月明星稀，公主喝了两盏薛贞亲点的峨山白眉，又喊人读了会话本子，竹林簌簌落叶，涧溪声欢畅，公主眼皮子慢慢重下来。

再醒来时，林间脚步声凌乱，却一声吆喝都无，公主半睁着眼，隔着西窗外头的一片修竹，隐约见到青衫长卫们拧着个浑身污糟的少年——脸上黑黢黢不知抹得什么玩意儿，看不清模样，只一双眸子雪亮、狠戾，似幽原的狼，穿过了纯黑的夜色，落在了公主身上。

“这是何人？”公主皱眉。

无知蠢物，碰过几年刀剑，单枪匹马就敢夜闯公主住所。公主长卫皆是训练有素的金吾，唐刀金甲，以一当十，何惧这区区小儿。

这儿是佛门净地，他又是这样一个孩子，长卫们不愿造杀孽，否则怎会让他闷头闯进林子，早一枪挑出去了。

公主拢上了云雁细锦衣，长发轻挽，不紧不慢地踱了几步，一脚踹在地上的钝刀。

“怎弄得这样腌臜？”公主后退了一些，绢帕捂在鼻上，示意左右。

早有人得着吩咐提了冷水过来，两大桶冰泉水浇下去，少年冷得浑身发颤，倒是一张稚嫩纯净的脸露了出来。

这大概不过是个普通人家的孩子，穿着件破破烂烂的灰色短谒，野草履鞋遗失了一只，光裸在外的一截短臂精壮有力，然而瘢痕深深浅浅，两颊凹陷，像从出生下来就没有吃饱过，瘦得快要脱相，丢进长安乞儿堆，第二眼再难寻见。

“何人派你来的，带着锐器，可是要来刺杀本宫？”

那孩子仰着脑袋，脸上倔强之色更盛，他眉头轻蹙，说道，“没人派我来，且我也不是来刺杀你的。”

长卫见他卑贱却不用敬语，神情倨傲，抬起一脚踩到他脸上，呵斥一声“大胆无礼”，又拱手对公主道，“殿下，刺客狡诈，不如送到大理寺，不怕他不招。”

公主点头，想来在这里问也是问不出些什么，无论他是想刺杀抑或盗窃，公主都不关心，只不过方才初醒朦胧，见到他一双眸子倔强清澈，来了几分新鲜罢了。

“殿下！”那孩子被踩住了口鼻，犹自分辨，“我真不是来刺杀你的，我——”他顿了顿，扬声说道，“——是来给你做面首的！”

这一声嘶喊不亚于平地惊雷，众人闻言眉头齐齐一皱，而公主僵立当场，片刻之后竟笑出声来，她没想到自己的好色的名声已如此深入人心，竟惹得这等小儿也妄图攀附，实在好笑。

公主转过身来，抬手示意长卫将靴子移开，月光落进她幽灼的一双水眸，柔色弱骨一般，她打量了他，笑道，“你几岁了，叫什么名字，是哪里人？”

少年虽卑贱，倒是个聪明孩子，方才听见长卫斥他一句无礼，又听到几人与公主回话是如何恭敬的，有样学样地说道，“回殿下，小的姓徐名述，今岁已十六了，是万年县外桃溪村人。”

徐述不过十四，只不过他怕自己年纪太小公主不喜，故而说大两岁。

“十六了？”公主看了看他的胳膊，民间许多孩子从小缺衣少食，看起来小也有可能，她问道，“你如何得知今夜本宫就住在此处？”

徐述说道，“不瞒殿下，小的是在路边听来的。”

此话不算可信，公主皱眉，凉风习习而来，徐述身上湿衣冰凉紧贴，立即就打了好几个喷嚏。

公主忙后退几步，又听那少年说道，“小的本家是在九华山下以卖茶水糕点为业，今日有贵人在我家铺子歇息，云纹如意锦缎的料子，想来是长安世家的女郎，小的听见她们谈及公主府散尽面首之事，是以上山来碰碰运气，行至竹林，见到有金甲卫打着灯笼戍守在外，便猜测殿下在此处。”

云纹缎，今日崔娘子便是这般着装，这样说来，倒是没什么破绽，只是他未免对自己太有信心，从泥巴地里头捞出来的穷孩子，怎配到她榻上来？

夜寒风冷，公主没了耐性，轻轻一扬手，长卫们立即一团湿布塞进了徐述的嘴，拖着就往外头走。

地上被拖拽出细细一条痕迹，可那孩子却忍着剧痛，一句讨人厌的呜咽或求饶也不发，两只眼睛就这样盯着她，亮晶晶，湿漉漉的，像淋过水的黑豆子，公主莫名想起了幼时在洛水行宫养着的一只毛色亮泽的猧儿。

“慢着。”公主又换了主意，世上不劳而获之人何止这一个，他瘦成这个样子，指不定也活不了多久了。

“罢了，随他去吧。”公主难得大发慈悲，可那徐述却不领情，见长卫放了他下来，便伸手取了湿布，仍然跪在青砖“砰砰”叩首。

“殿下！小的愿服侍殿下，请殿下开恩罢！”

公主不耐烦，冷声呛道，“想服侍人不一定要来公主府，你这样低贱