兵事一起，好似烈火烹油。

高地共和国转变为高地王国，甚至是高地帝国，只需要一夜的时间。

再次加冕的皇帝陛下，下达的第一道命令，就是招兵。

他征召所有适龄的男子入伍，组建高地历史上最庞大的军团。

而如此庞大的军事力量，只为了一个目标——神邦。

皇帝陛下许诺，他会击溃敌人，夺回高地被占领的土地，带回无数财宝...

这封征兵令，更像是宣战书。

对于高地皇帝的发难，神邦保持着克制和隐忍，没有任何动作。

小联合王国、雪地部落，对于冲突被激化的局势，也没有任何表态。

除了最初的沸腾，一切似乎都回归平静。

所有人都知道，这是风暴来临的前兆。

风暴，正在缓慢酝酿。

此刻，漩涡的中心——神邦帝国，一个名叫夏利亚的繁荣城镇，如今居住着超过十万人口。

两国局势的紧张，没有影响到夏利亚城，一切都是那么平和，宁静，享受着和平最后的余晖。

和绝大多数神邦城镇一样，这里也有圣彼得疗养院。

夏利亚城镇没有太多特殊的地方，但神奇的是，过去四百年，无论神邦怎么动荡，这里都未曾发生过战乱，一直是人间净土。

最近，有一个车队住进了圣彼得疗养院，并没有引起太多波澜。

车队里有不少小孩，但这些小孩被严禁外出，只能在疗养院里呆着。

两名绅士行走在夏利亚的街道，其中一人显然来自雾都，衣着举止和神邦格格不入。

陪在路登身旁的不是别人，而是那位正在度假的秘书长。

他哀叹一声，无奈说道，

“路登先生，老人家很担心，能否撑过这个冬天。”

“老人家就别操心这么多了。”

路登漫不经心回答道，

“该吃吃，该喝喝，世界少了谁都会转。”

“您说笑了。”

秘书长也很无奈。

他分明是一个雾都人，就算真要打仗，也轮不到他这个文官上战场。

此时，却被老国王委托这种任务，远渡重洋，来和路登先生谈判。

准确的说...是进行肮脏的交易。

秘书长再次开口，追问道，

“老人家想知道，路登先生，您支持谁？”

“我谁也不支持。”

路登回答的很干脆，

“这场赌局我不是玩家，虽然我确实在赌桌上，但我还没有下场。”

虽然路登自认为是神邦人，但是，他并没有替四百年后神邦收拾烂摊子的义务。

阿乌冷眼旁观了神邦四百年，但凡神邦自己争点气，也不至于落到今天的地步。

同时，路登也没必要支持阿乌。

这会让阿乌的复仇缺少含金量。

随着永生者的活跃，这片舞台不太独属于路登一人，他也不再寂寞。

“我倒是有些最新的消息，也许您愿意听一听。”

秘书长清了清嗓子，见路登没有拒绝，继续说道，

“那位存在召开了一次会议，为这场战争立下了规矩。”

能给世界上诸多统治者立规矩的人，只有一个。

女皇。

路登点头，“继续说。”

“这场战争，双方都不会用到启云的遗产，留在高地的异端审判所跟随高地皇帝，留在神邦的异端审判所跟随神邦第一公民。

除了跨时代的科技以外，您公司生产的加特林机关枪也被禁止。”

这些要求，相当于人为地给战争降低了烈度。

同时，也让阿乌的复仇，更加困难。

路登很清楚，这种自缚手脚的事，永生者很喜欢。

因为他们试错是没有成本的，增加难度之后，提供的趣味反倒更多。

时间，对所有人类都很公平，但对永生者来说，并不公平。

秘书长说出最重要的限制，

“在这场战争中，庞乌·波拿马只能死亡一次。”

路登点头，这像是女皇的作风，也是阿乌会答应的条件。

以凡人之躯，拼两国国力，硬碰碰，来一场公平的较量。

棋逢对手了属于是。

加了这么多限制条件后，哪怕是路登，也不得不承认，阿乌有输掉的风险，甚至还不小！

路登改口问道，

“奖励呢？”

让这么多野心家、统治者，在同一个棋局上，陪着阿乌玩过家家似的游戏，流血流汗，输了还会掉人头。

这样的游戏，光靠恐惧，是无法支配这些生物的。