周历，建安七年，冬。

周国与恒国于边境交战期间，遣返各邻国使臣，似破釜沉舟，欲与恒国背水一战的消息，迅速成了北域一大热点。

各方反应不一。

恒国愕然，惊疑不定，朝堂热议，恒帝犹豫，最终决定将战事降级，仅边境争斗，其余各军，暂缓支援。

各大小邻国，有冷笑不屑者，有惊慌失措者，亦有巍然不动，笑看两虎相争者。

之所以这般不同态度，概因地理位置不同，距离两国愈近者，愈是国运相关，态度自然不同，不过数日，便已有邻国君主再度派遣使臣，前往大周赔罪。

距离愈远者，则不慌不忙，有的甚至就没打算理会这所谓的问责，究其原因，其实是其早已暗中投入恒之麾下，之所以一直还接受大周援助，不过是不要白不要罢了。

在这乱世，谁又是傻子。

真傻子可活不到这么久，早被灭了。

事情的发展，与老皇帝和方林的想法其实已经有些出入了。

他们真的没想到，原来恒国才是外强中干，或者说胆子小得很，大周不过才刚刚对邻国强硬，恒国便已然收到风声，降低战事强度了。

而预想中的万妖山内乱，也迟迟不见动静。

想来，除了忌惮晋国的原因，恒国也是被大周所表现出来的强硬态度给惊到了，正在犹豫是否继续征战，而继续征战又是否划得来。

总之，恒国这次似乎真的有点怂了。

这可不行！

虽然眼下其实已经达到了最初的预期，大周赢了得一定尊重，恒国今后，至少短时间内应该是不会再无理打压大周了。

不过，人嘛，有了一，就开始想二。

老皇帝不满足了。

一来，若战事进一步降级，大周可就没借口向楚、晋两国继续索要支援了。

二来，怎么，把老子野心勾出来了，你后退了？

哪有这么好的事！

当即，大周开始调兵，以泰丰府为起点，一步一步，开始朝着恒国的边境朝兴府推进！

你退是吧，那我就进了！

事实上，朝兴府乃至朝兴府所在的整个宛林省，在数十年前本就是大周国土，只是被恒国以武力强占。

现在大周派兵往宛林省进发，表面上看是想一鼓作气，收回国土，实则其实还是想刺激恒国，不让战事降级。

至于是不是万一真的能收回宛林省……

不太可能。

借口罢了，真要收回宛林省，周、恒两国便真要爆发全面战争了。

这显然不可行，也与大周眼下的谋划相左。

不过，恒国却是不知情。

恒国朝堂，恒帝收到消息，再次雷霆震怒。

“这个周帝当真是疯了！”

“他难道以为，朕是朕怕了他周国吗？！”

“得寸进尺的东西！”

“若不是晋国虎视眈眈，朕现在便要整顿三军，全力伐周！”

“陛下息怒。”

“周帝得寸进尺，恐怕亦是对晋国的情况有所了解，知道我大恒有所顾忌，不敢当真与他开战……甚至这般所为，未必不是故意为之，陛下莫要动怒，以免中计。”

孔相告老，现在恒国朝堂的话事人变成了右相卢涛。

相比起锋芒毕露的孔相，卢相的性子要温和得多，也要低调得多，最重要的是知进退，凡事都先禀圣上，听命行事。

大概是忍了很久，恒帝不想再忍了，故意逼得孔郁告老后，便让一向听话，从不擅自做主的卢相走到了台前。

“朕自然知道周帝打得什么鬼主意，不过他实在欺人太甚，是可忍孰不可忍！”

“朕是忌惮晋国，却也不是当真怕了晋国，我大恒国力强盛，与周开战有些冒险，却也不是连腾出手将之教训一番的能力都没有！”

“周帝敢朝宛林省下手，朕便打断他的这只手，让他知道痛！”

“陛下，自古行军，最忌朝令夕改……”站在卢相身侧的一名国公犹豫了一番，开口道，“刚刚下令前线暂避锋芒，且战且退，并已然开始将战线后移……此时便不宜再下令进攻了，以免将士们心里没底，动摇军心。”

他继续道，“若强行进攻，看周军这副为了颜面而背水一战的架势……局势说不定便会失控，演变成全面战争。”

“倒不如先缓一缓，让前线以防守为主，缓缓后移战线，让他们有力使不出来，这般一鼓作气，再而衰三而竭，迟迟无法推进，周军很快便会气势大减。”

“待过了这个劲头，周国想来会自己冷静下来，主动退兵，而我大恒亦不受损失，效果最好。”

“呵……为了颜面，背水一战？你真的相信？”恒帝冷笑，看了这名国公一眼，很是不满：“你当朕不知这般处