火自脚下蔓延成一条线，他被几人拿刀围在当中，寡不敌众，倒在地上，身上伤痕满布，眼睁睁看着婆婆被名为张普的男人拿刀截杀，刘姝也被他强行掳走。

他躺在地上，血自眼皮漫出，睁眼俱是背影，任他如何不甘，已是无路可走。体温流失，冰冷刻骨，自灰烬从生出百般情愫，叫他无法不后悔。

可，他要后悔什么？

疑问陡生的刹那，神智自残躯中脱出，升直半空再俯身看，场景便由山谷变为汉朝地图，山川河黛，尽数于胸。火焰又渐渐将那羊皮几分，边际便生出污黑的残渣，界限又分明将一整块国土分割开来，成为如今几番对峙的模样。

灼烧不过片刻，人间已是百年。

嘶喊与尸骸都化作风，诸多叹息自天地间流转。谁都想将国境回归原状，趁机做那新皇，但谁也都知道，现在没人做得到。只得将那期盼转为探寻，寻心，寻景，寻于理。

便是当今世事，众生苟活，不问苍天。

一句悠长叹息后，谢安渐渐睁开眼，盯着陌生床帐，从光影走向判断出时间在早晨，疲惫间闭眼，未及思考身在何处，右肩剧痛便即刻席卷全身，叫他口难开，叫他动弹不得。

好在秉文就在身边，瞧见他睁眼，惊喜道：“公子醒了！”便将他半扶起床，喂一碗水，等候吩咐。

半靠榻上，谢安再次打量陌生室内，床榻之外便是一方桌子两个凳子，灯笼只一个还早早灭过，此外什么装饰都无，陈设简单到堪称一贫如洗，于是问：“我们在哪儿？”

“回公子，前天凌晨您倒在城门之后，程太守就把您接进宜城太守府照顾了。”

这样也好，总不能这时候再回刘府暂住，不然在外人眼里就说不清了。

判断过利害，谢安又问：“那他住哪儿了？”

“回公子，为了公事，太守干脆住前堂打地铺了，还吩咐我，您一醒就去叫他。”秉文望着男人脸色苍白，愁道，“那都是小事，您现在感觉怎么样，再叫大夫来看看？”

谢安瞅着他一脸担忧，倒是笑起来，动动手指，又屈屈手肘，耸耸肩膀，才轻松道：“胳膊能用，都是皮外伤，养一养就好了。倒是小姝这两日怎么样了？”

秉文一揣手，无奈答：“被您毫发无损护送回城，这帮老爷们看在眼里，都默许给她您夫人的待遇，随意进出太守府了。就您睡的这两日，女郎叫我守夜，等到巳时她就过来替我照看您。现在是辰时一刻，过会儿您就见着了。”

话音刚落，谢安却霎时间变了脸，左手掀开被子，瞧见身上衣服还是借来的军服，又抬起胳膊闻了闻味，汗并着血腥气就这么涌入鼻腔，叫他脸色更难看了点，不敢置信地盯着秉文。

秉文会意，视线垂在地上：“大夫说您肩伤太深，最好先别动，等结了痂再换衣服。”

谢安左手覆在脸上，长叹一口气，才无可奈何道：“你现在去叫程谭吧，然后去帮我准备一桶水，拿身干净衣服给我。”

秉文惊了：“公子！万万不可！”

“如果没有热水，冷水也成，等我和程谭聊完就送进来，快去。”

秉文还想争一争，却被谢安扬眉吓得不敢开腔，只好一步一顿一回头，不情不愿出门准备着。

程谭来得倒快，一身官服板板正正穿在身上，像是新的。神情严肃但带着疲惫，也不知是起得早，或者压根没睡过。

刚踏进门，视线就落在他肩膀道：“你终于醒了，现在感觉如何？大夫一会儿就到。”

谢安弯弯唇角，倒是一副镇定自若的派头：“皮外伤罢了，多谢言璋挂心。现在情况如何？”

“那日你走后，两个巡逻队就回来了，他们在北边遇到敌军，已确认第一队全员遇难。而后我们就坚定守城念头，直至你回来，告知我们敌人在西山附近。襄阳援军昨日到了一千，守城暂时不必担心，王治就派了两队骑兵往北往西侦查。北边不见敌军，西山火灭了，我们的人进山谷看了一眼，留下的骸骨约莫属于一个老妪，一个青年，一匹马。”

说完这番话，程谭也是一口长叹：“我曾多次邀请婆婆进城住，她没答应，却不想今日只能如此相见。早知如此，我当初就该强行把她绑进城，怨我也行，好过这般结局。宜城位处边境，本就资源稀缺，再少一位大夫，更是一大损失。”

谢安却宽慰：“人各有志，强求不来。她倒是留下了药方，你知道吗？”

程谭点头道：“刘姝昨日同我讲过，我已命人将药方抄写下来，过两日就全部抄写完毕。这样，既方便刘姝帮婆婆实现遗愿，我也好培养人才。”

谢安不禁夸赞：“言璋兄考虑甚是周到。”

程谭摊手作