辽东，开原府。

入夜。

屋外暮色浓厚，屋内烛光映射窗棂。

楚宁正俯身贴在李香兰的小腹上，做着每一个初为人父时都做过的事——聆听肚子里胎儿的动静。

“香兰，刚刚小家伙踢了我一脚！”

楚宁兴奋地分享着感受。

李香兰闻言，娇笑出声：“哪有啊！他这么小，怎么踢得着你？”

“嘿嘿，这叫胎动！”楚宁自豪地笑道，“算下来小家伙已经有四个月大了，也已经成型了。”

“夫君，有时我真是相信你说的，你就来自未来的人，不然，你怎么会知道这么多。”

这些年里，楚宁时常以玩笑的方式说起，自己根本不是这个时代的人，而是来自遥远的未来世界。

李香兰对此只当是酒后胡话，毕竟不止是她。

就连公孙伯马等一众人也早已是习以为常。

这时，李香兰又想起什么事来，一脸平静地依偎在楚宁的怀里，喃喃道：

“夫君，有一件事，我想你能否如实回答我？”

“什么事？”

“你老实告诉我，当年离京你是不是被迫的？”

“为何这样说？”

“我知道，你是不想与我父王起争执，所以才执意前来辽东发展，其目的就是为了有朝一日能与我父王抗衡的资本，是吧？”

楚宁闻言身子微微一震。

这五年的相处，楚宁已经对李香兰有了全新的认识。

明面上看这是一个自幼娇生惯养的世家小姐，可骨子里却是十分精明，对于楚宁的心思，李香兰也早已是心知肚明。

所以每每和李香兰相处时，楚宁很多心思都是放在心里，回到府中时，也绝不再提及公务上的事，为的就是不愿李香兰担心。

然而，目前来看，他还是低估了李香兰的预知能力。

想了想，楚宁决定就他与康王之间的事索性说个清楚。

可刚要开口，就听李香兰先他开口说道：

“其实你与我父王不和的事，我早已知晓。”

看着李香兰投来的眼神，楚宁点了点头：

“早在青山县做县令时，你父王便有心想要拉拢我，后来入京，一路做到京北大营上将军，你父王都是这个心思，可我这个人，架不住，不愿受制于人，更不愿附庸权贵。”

李香兰眼眶微红，轻轻握住楚宁的手：

“夫君，我明白你的苦衷，也理解你的选择。你放心，无论未来会遇到什么困难，我都会与你共同面对。”

楚宁感动地抚摸着李香兰的脸颊：“香兰，有你在我身边，是我来到这个世界最大的幸福，你放心，只要没人威胁我们的性命便万事好商量，否则，不管是谁，拼了我这条命，我也必将奋起杀之。”

说完，又轻轻地抚摸着李香兰的肚子，显得是万分柔情。

李香兰则是顺势将头依靠在楚宁的肩膀上，静静地感受着属于二人温馨时刻。

此刻的楚宁，虽然在外人看来是个英勇无畏的将军，但在李香兰面前，他却是个温柔体贴的丈夫。

夜渐渐深了，烛火在轻轻摇曳。

次日一早。

楚宁刚准备动身前往大营，就看见公孙伯马疾步小跑着走了进来：

“大人，京都来了天使！”

说罢，满含深意的目光与楚宁交接。

天使即天子使臣，这让楚宁一下子便意识到了什么，原本还绽放笑脸的面色已经沉了下来。

五年了！

京都也时常有人来，可大多都是楚宁事前请示朝廷的旨意答复为主。

可自去岁入秋，楚宁便屡屡收到北疆防线的战报，北狄人蠢蠢欲动，无一不预示着和平即将被打破。

“京都来人在哪里？”

公孙伯马道：“我已经安排在开原府中，第一时间朝大人府里赶来。”

说着，他四下打望一眼，压着嗓子说：

“大人，我瞧着应该就是咱们商量的那件事，朝廷这是想要召你入京商议北狄之事。”

楚宁颔首，想来早就预感到了会有这一天。

如今朝廷能挂帅出征之人，屈指可数。

可若是朝廷真要对北狄开战，康王无疑是最佳人选。

可如今，没有等到朝廷北伐挂帅的人选，却等来了天子使臣。

无疑，不让楚宁猜测，朝中定然有人反对康王挂帅出征，而皇帝对于出征人选必然想要听取自己的意见。

“大人，还是别怠慢了天使，先到府衙接旨吧！”

“好！”

楚宁回到寝房中与李香兰嘱咐几句，这才和公孙伯马直奔开原府衙而去。

让人意外的是，此次朝廷派来的天使竟是一