秒，十秒……终于，饥民不甘地再退。

楚琛没敢放下刀，甚至没敢眨眼。她陷入了一个糟糕的两难境地：已经有人注意到了这罐东西，所以她最好在他们来抢之前把它吃空。可，她又打算销号赌一把穿回的几率，吃它等于浪费不说，李氏回来肯定没得吃；要是她不吃，首先，不知有没有下一拨人，其次，李氏叫她再守一晚，她完全看不出有什么意——

——不。

不对！

电光石火间，楚琛只觉一股刺骨的寒意从骨髓深处涌出，霎时漫过了脑内两段记忆相撞的不适与腹中灼灼如火的饿意。

已知，她在生病。

已知，此地正在闹饥荒，到处是逃荒的饥民。

已知，她背后的破布袋算她家此时全部资产，而她身处荒郊野外，周围没有市集，李氏给她树皮糊吃时用碗，给她带老鼠时却用罐，离开前什么都没带，甚至把既算财物又能防身的刀给了她，要求她至少等到明天。

由此可得可能性一，李氏听从她的建议并尊重她的选择，但或许出于本地习俗，希望她自戕前能吃最后一顿，并在阳光下上路。李氏的离开，是不忍，是投往有口树皮草籽之类的去处，也可能是暂时敷衍女儿、实际去寻找食物。

可能性二……李氏确定在自己离开到明天这段时间内，必会有让女儿的生命得以延续的机会。

平日里，机会是虚无缥缈、难以定义的东西，而目前，能被称作机会的东西非常直观：食物。

但，这四野茫茫，食物能从哪来？既知必有食物，李氏为什么离开？又为什么非把她留下、非要她等到明天？

楚琛凝视着那三个慑于她手中尖刀后退、双眼却仍直勾勾地望着她怀中陶罐的饥民，所有的疑问与细节在她脑海中重新排列组合，融会贯通，组成一句恐怖的诗、一个恐怖的可能——

母女年饥同饿死，不如母向菜人市！

大饥的时节，为了让孩子活下去，做母亲的愿意将自己当作菜那样卖掉，给孩子留下生机……要是她真的听话地、傻乎乎地在这守到天明，晚上她碰到会是什么？是一碗肉和一位持肉而来的所谓好心人，还是几个循着李氏暴露的坐标而来、打算把她一锅煮了的饿鬼？

“站住！”

楚琛嘶哑地开了口。她将陶罐以胳膊夹，尖刀换左手持，她的右手伸进罐里，抓出那只老鼠，直直举起，脚下再往前一步。

正在后退的饥民停住。他们看着她手里的鼠，她看着他们的脸——三个都是面黄肌瘦的中年人，过去过得没她好，以至于个头没比她这具身体高多少；现在的状态则没此前照顾她的李氏好，李氏是饿到浮肿，他们却面颊凹陷。从能被陶罐吸引又被尖刀镇住的状况出发，他们没有武器，没形成合力，不曾彼此交流；他们会遵循本能寻找机会，却依然能够被吓退。

所有信息综合计算，代表她能暂时安全地利用他们。即便他们翻脸，她也至少能拉一个垫背。

很危险。

可，若是李氏当真进了菜人市，那哪怕这三人只招得一人，这一人加她也足够赌上一把！她必须去试——她也没别的可选了。

“我，知道哪里有吃的。”楚琛缓缓道，“随我就食者，有否？”