再也不想同他这般周旋下来，朗声道，“裴大人当真能对这样的天下，视而不见？能眼睁睁地看着我南国被侵占，百姓被欺压，妇孺被欺凌而无动于衷？当年那个七岁作诗，句句佑我南国的少年才俊，当真就不存在了？”

十几年前，他曾目睹过他作的那一首爱国的诗词，被世人赞为奇才，多少人夸他是将来的国之栋梁。

他不相信，一个人即便有了变化，可骨子长在那儿，根变不了。

裴安立在圆柱的阴影里，阳光照不到他身上，他眸子抬起头，看着远处刺眼的光线，有瞬间的失神，陈芝麻烂谷子的事，亏得他姜兆还记得，如此一回想，那段风光潇洒不谙世事的岁月，竟离自己如此遥远了。

裴安脚步忘了挪动。

姜大人继续道，“令尊裴国公，曾经临安的节度使，我南国的大英雄，一生心怀天下，当年先帝被杀，各地节度使蠢蠢欲动，纷纷起兵，欲要圈地称帝，只有裴国公惦记着天下苍生，无私接回圣上，将其安置在了临安，为此天下安定了十几年，虎父无犬子，卑职不信裴大人心中，当真没有我南国的黎民百姓。”

裴国公鼎鼎大名，倒是谁都认识。

为国为民无私奉献确实不假，但要称他为大英雄，裴安认为有点牵强，自己的妻子，家人都没能保护住，最后还死得那般窝囊，实在算不上什么英雄。

自己也一样，连自己的母亲都遭人侮辱了，有何本事去护南国的百姓，南国的妇孺。

他从未给过任何人希望，这番寄厚望于他，着实让人惭愧，裴安退了一步，对上姜大人期待的目光，抱歉地一笑，“姜大人若是有什么想法，今儿写个折子，明日我带回去禀奏圣上？”

他说完，没再去看姜大人颓败的神色，转过身，头也没回。

赵炎愣了好一阵，才反应过来，忙追上去，“裴兄，你明日要走？我可有好些事要同你说，诶，你等等我……”

—

知府门口动乱的那阵，芸娘已经不在城内。

午饭后她被姜夫人叫去了王家老宅，王荆陪着一道，姜夫人倒是没有诓骗她，一到老宅，芸娘便看到了门前的一匹灵马。

同人一样，好些年不见，闪电明显老了许多。

当年几乎是它和母亲陪着她度过了整个童年，如今母亲走了，只剩下了它一个，像是多年未见的亲人，芸娘鼻头蓦然一酸，缓缓地走过去，伸手摸了摸它的脸，轻声唤道，“闪电。”

隔了这么多年，到底是还记得，闪电仰天长嘶了一声，低下头不断地去蹭她的掌心。

这马儿极有灵性，当初王夫人派人送回来时，它哪儿都不去，只愿意呆在王家老宅。

姜夫人立在一旁，叹息道，“闪电已经在这儿等了四五年了，一直不见你母亲，郁郁寡欢，加之上了年纪，已不如当年能跑。可马不跑，很容易得病，你姨父时不时让他驮一些粮食去城外，不赶路，来回两日，也不是什么累活儿，它倒也愿意。”

芸娘听着，心疼地抱了抱它的头，哽了一下道，“别等了，母亲来不了了，我来了。”

一人一马，隔了五六年才相见，见面时，早已物是人非。

芸娘抱了它一会儿，待情绪缓了下来，才牵住它的缰绳，“闪电，还能载得动我吗？”

闪电仿佛听懂了，蹄子原地开始打转，朝她喷着气息。

芸娘小心翼翼地翻上马背，本想它让在院子里走上两圈便罢了，谁知一坐上去，闪电似是想向她证明自己还行，马蹄子一扬，突然冲着门外跑了出去。

王荆赶紧上马追上。

芸娘不知道它要带自己去哪儿，只见它沿着街巷，一路往城门外跑去，也没阻止，它一向有灵性，一定是想带她去它经常去的地方。

王荆起初还担心它乱跑，见其熟门熟路地穿过街巷，多半也知道它要去哪儿，便也放下心来，跟在了身后。

芸娘刚来江陵那日，便被北人的嚣张败了印象，昨儿姜夫人拉着她去了一趟酒楼，她也提不起什么兴趣，不太想出来，这会子被闪电托在马背上，倒是将江陵的街头大致打探了一番，一如既往的热闹。

从临安出来，她经过的每一个座城池，几乎都很热闹，可那热闹的背后，堆砌的却是无数百姓的血泪。

像是立着的一块盾牌，前面围起来的部分华丽无比，歌舞升平，背后藏起来的地方，一片废墟，苦难无穷。

裴安说，他想要的只是临安。

若他成功了，这天下将来又该是谁做主，这两日她一直在想，但想不出来。

走了这一路，她倒是真心希望能出一个带着南国走出泥潭的明君。能保护百姓，能驱赶北人，还要能容纳她和裴安。

理想是完美的，可现实这样的人，哪儿去找，再往深里想，似乎不是她该考虑的事了，她回过神来，闪电已过了街巷，马蹄子依旧没停，径直出了城门，朝着附近的一个山头