刹帝利叹了口气，道：“过去的事情，再说也没有用了！”尹迪尔道：“过去的事情正可拿来做借鉴，怎能说没有用处了？”刹帝利看了尹迪尔一眼，问道：“大人是不是有什么话说？”

尹迪尔问道：“元帅，你老实跟我说，大明军是不是比我们的军队要强？”刹帝利的眼睛中不由得流露出了恐惧之色，喃喃道：“大明军何止是比我们的军队强，两者根本无法相提并论！大明军是猛虎，是恶狼，是修罗地狱的魔鬼，是不可战胜的神话！”看了尹迪尔一眼，“这么跟你说吧。如果要在平原上面对面的击败大明军，没有五倍以上的兵力是绝对不可能办到的！”尹迪尔面色变了变，他地看法虽然与其它贵族大臣不同，却也没有想到大明军竟然会可怕到这种地步。

刹帝利继续道：“他们装备极其精良，训练十分有素，无论大军团的战阵，还是小规模的战斗，他们无所不精。这些固然是我们无法企及的，然而他们真正可怕的地方却并非装备精良和训练有素，而是他们那种让人无法理解的战斗意志！他们的战斗意志好似无坚不摧的利刃，又好似坚不可摧的盾牌！攻击的时候，就算前路火海刀山，他们都会毫无恐惧一往无前；防守的时候，无论敌人多么强大，攻势如何猛烈，他们也会死战不退，除非全部阵亡，否则根本别想占领他们守卫的阵地！”

尹迪尔面色苍白地道：“这么说，这么说，大明军分明就是不可战胜的啊！”

刹帝利叹了口气，点头道：“他们是不可战胜的神话！我实在想象不出，能有人与他们抗衡！”

尹迪尔连忙问道：“天国联军也不行吗？”

刹帝利不解地看向尹迪尔，“天国联军？你怎么突然提起了他们？”

尹迪尔便将今天朝会的事情说了一遍。刹帝利皱眉道：“陛下要反击大明？”尹迪尔点了点头，忧心忡忡地道：“我本来就不赞成，如今听了你的话，更加担心了！”

刹帝利思忖道：“听说天国联军在西边灭国无数，十分强悍，可是要说能击败大明，恐怕难说的很啊。只有打一仗才知道结果。”尹迪尔忧心忡忡地道：“万一天国联军战败，而我们又对大明用兵了，那，那岂不是自找麻烦，自招祸端吗？”

刹帝利思忖道：“陛下的这个决策也不能说是错误的。如果天国大军获胜，那么我们确实可以趁机收复失地。但是这种事情不能操之过急，必须把握好时机，如今只能秘密准备，绝不能就展开行动。只有等时机到来了之后，才能起兵反击。”

尹迪尔点头道：“元帅说得太对了！”随即道：“元帅应该把这番话说给陛下听！”

刹帝利叹了口气，摇头道：“我现在是陛下最厌烦的人，别说陛下不会见我，便是见了我，恐怕也不耐烦听我说话的。”看向尹迪尔，恳求道：“大人，我的这番话还是由你代我去向陛下说吧。”尹迪尔觉得刹帝利说的有道理，点了点头。……

杨鹏坐在驿馆的客厅里，王海王蓉以及东莱群岛总督官孙潮正在向杨鹏报告情况。孙潮道：“臣已经按照两位大统领的命令，将所有的人员和物资都收缩到了东莱府城之中；所有的百姓和各国商贾正在撤离，不过要撤离的人太多，恐怕到开战的时候无法全部撤走。”

杨鹏道：“能撤走多少就撤走多少吧。”“是。”

王蓉道：“海军和陆上防御部队都已经布置妥当。还有一件事情要向大哥报告，我把东莱群岛上所有护卫商队的那些镖局镖师都给集结起来了，总共得了将近两千人。”杨鹏微笑着点了点头，“做得好。”王蓉笑道：“小妹穷得很，可没钱付给那些镖师，这笔钱只能着落在大哥的身上了。”杨鹏笑道：“没问题！你们尽管放手去做，类似结账这种小事就交给我这个皇帝来做吧！”众人笑了起来，气氛一下子就变得轻松了起来。王蓉充满信心地道：“有这样强大的守卫力量，敌人就是再强，也永远打不下来！”杨鹏笑道：“有这样的决心就好！”

与此同时，东莱群岛的各处港口人影憧憧人声喧嚣，商人、百姓正在加紧撤离东莱群岛。然而有商船的商队可以立刻撤走，而没有船只的商人和百姓就只能依靠官府组织撤退了，虽然人人都焦急得如同热锅上的蚂蚁，可是撤离的速度却根本无法按照他们想的那样快起来。

数日之后，哨船传来警报，敌军庞大的舰队已经逼近了。王海王蓉当即将守卫府城的事情交给了孙潮，他两人则登上旗舰，做好随时出航迎战的准备。与此同时，撤离行动停了下来，没来得及撤走的近两千百姓和商贾不得不返回了府城。人人心慌意乱忧心忡忡，不过想到皇帝陛下也在这里，不安的情绪便不由得平静了许多。

一天之后，敌军舰队出现在了视野中。可是出乎所有人预料的是，敌人舰队并没有如预想那般立刻发起进攻，而是在靠进东莱府城的一座荒岛周围搭建起水军营寨，似乎有常驻下去的打算。

在接下来的两天时间里，英格兰舰队始终没有出击。

这天中午，杨鹏站在府城的城墙上