敢看段志贤，那模样就好像寒风中的老树一般，不禁让人怜悯。

杨鹏打手势叫段志贤稍安勿躁，随即问老者道：“老人家，你们既然害怕稍有抵抗就会遭来更加残酷的报复，却为何有胆子来向我们求救？难道你们就不担心蒲甘人知道这件事情之后，饶不了你们？”

老人可怜巴巴地看着杨鹏，突然跪了下去，叩头央求道：“我们大伙儿都活不下去了，因此草民代表大伙儿冒死千里迢迢来求见陛下，求陛下念在同种同族的份上能够发兵将我们救离苦海！”

杨鹏扶起老者，对老者道：“既然是同种同族，我又岂能坐视不理。”老者惊喜不已，连忙拜谢：“多谢陛下！多谢陛下！”杨鹏重新扶起老者，问道：“蒲甘国内如今还有多少军队？”

老者茫然地眨了眨眼睛，道：“这个，这个草民不知道。”

杨鹏思忖片刻，对老者道：“你们千里迢迢远来，也十分劳苦了，就先去驿馆休息吧。”老者应了一声，随即小心翼翼地问道：“陛下，那个，那个出兵的事情……”杨鹏笑道：“这个你不用担心，我既然说要出兵就一定会出兵。就这几天吧。你们安心休息，等到出兵之时，还需要你们作为向导为我军引路呢！”老者连声应诺。杨鹏对领着老者进来的那个密卫军官道：“带他们去驿馆休息。”军官应诺一声，便领着老者下去了。

段志贤再也忍耐不住，愤怒地骂道：“这些人真叫人气愤！怎么都好像没有骨头似的！”

杨鹏感叹道：“这便是儒家思想的威力啊！儒家那一套千年影响下来，完全扭曲了他们的思想！被儒家思想影响的人，其实已经不具备生存能力了！”段志贤眉毛一扬，骂道：“狗日的儒家！真是祸害！”

杨鹏回到位置上坐下，思忖道：“看来我们要提前出兵了！”段志贤大喜道：“太好了！就该如此！”史连城却皱眉道：“大哥，目前蒲甘国内的情况还不是很清楚，提前出兵，结果难以预料！”

杨鹏点头道：“这一点我自然明白。可是我们总也不能做事那些生活在蒲甘的同胞被人屠戮而不管啊！虽然对于他们的懦弱我很生气，可是再生气也不能不救他们！”段志贤大声附和：“大哥这话再对也没有了！那些家伙虽然让人气闷，可毕竟是咱们的人，总不能让外人欺侮了！”史连城点了点头。

杨鹏皱眉思忖道：“蒲立鹏做出屠杀和抢掠汉人的事情，只怕也不是单纯的为了泄愤。他这一场大败，对于自己的声望影响十分严重，因此需要找一个由头来转移视线，将矛头指向他国内的汉人，将失败的责任统统都推到他们的身上无疑是一箭双雕的好办法。一来可以将战败的责任推到那些汉人的身上，使得对自己声望的影响降到最低，同时也可借机夺取汉人多年来积累的财富，以便稍稍弥补这一次大败而损耗的元气。”看了史连城和段志贤一眼，“敌人怀着这样的目的，对于汉人的屠戮和抢掠绝不可能轻易善罢甘休，只怕不把汉人都杀光了，他们是不会罢手的！有鉴于此，如果我们不尽快行动，只怕将来我们进入蒲甘之时就看不到一个汉人了！”

众人神色凝重地点了点头。

杨鹏看向段志贤，道：“段志贤，你立刻去准备，明天就出发。”段志贤抱拳应诺，顾不上喝酒吃饭了，匆匆去了。

杨鹏叫来一名传令官，令其传令南方诸部族集结人马准备配合皇朝大军行动，同时令其传令人在凤羽郡的占金国，令其立刻率领麾下的玄甲战骑南下与段志贤部汇合一道南征。这一次南征之战，杨鹏只动用了三万两千人马，其中三万是直属军团的精锐步兵，两千则是占金国麾下的玄甲战骑。之所以只动用两千骑兵，是因为南方的地理天候的缘故，南方山高林密，道路难行，多阴雨天气，而且瘴气丛生，这种地理天候都十分不利于骑兵大军团做战，因此这一战必须以步军为主。

传令官应诺了一声，匆匆去了。

颜姬不禁感叹道：“要是以前的王朝，只怕不会为了生活在他国境内的百姓而贸然用兵！”

杨鹏冷哼一声，道：“为了两国邦交，顾全大局，便不顾自己同胞的死活！这就好比一个家庭为了与另一个家庭搞好关系，完全不管别人对自己亲人的迫害虐待！这不是顾全大局，这是毫无责任感，这是懦弱无能！”史连城和颜姬深有同感地点了点头。

视线转到蒲甘北部边境的一座村镇。这座靠进大理边境的村镇，建筑物与蒲甘一般农村的建筑物完全不同，倒有些中原江南农村的韵味，高高的吊脚楼，斜坡状的屋顶，鱼鳞一样的瓦片，窗户上雕刻着中国结的图案，许多人家的门口还挂着圆圆的灯笼，只是房前屋后的植物由绿竹柳树换成了芭蕉树。这座村镇叫做‘龙头溪’，是方圆数百里内最大也是最有名的汉人村镇，人口近万人，也是周围最大的贸易集散地。

往日的‘龙头溪’十分繁荣忙碌，然而此时却是家家户户紧闭门窗，街上不见半个人影，一片萧瑟的景象。一阵风出来，吹动了芭蕉叶，仿佛带着呜咽声，让人不寒而栗。一条老黄狗从一