此时施二有些紧张地站在官厅门口,准备和站岗的士兵问路,问问肥皂作坊的工人到哪里去报道。不过那些站岗的士兵一个个十分健壮,举着步枪站在那里很威风,让没见过世面的农户施二有些害怕。
他还没开口,那举着枪的士兵见他站在那里半天,就开口问他了:“是来肥皂作坊报道的是吧?”施二赶紧答道:“是!兵爷知道去哪里报道么?”那士兵往官厅里面一指,说道:“到大堂西面的工事厅报道!那里会给你分配房子!”“多谢兵爷!”
施二畏畏缩缩地走进了百户官厅,往西面看了看,果然看到一间大房子里面站着不少和自己一样背着行礼的人,大概就是工事厅了。施二背着棉被和行李走进了那房子。“肥皂作坊报道的?”“是!”“面试官的纸牌呢!”纸牌?施二赶紧从包裹里找出那张盖着印的纸牌,恭恭敬敬递给了工事厅里的官员。
“你一家几口人搬到范家庄?”“就我一个人!”那管事的李家人点了点头,看了看手中的账簿说道:“那便分你一间小别墅的房间,分到第正源街五十二号的二楼西房,和三个人合用一间堂屋、厨房、澡房和茅厕,一个月租金七十文钱,租金从月钱里扣。”施二听见那官员说了一堆,也没听明白什么正源街什么二楼西房什么意思,只听明白这住处不用自己付钱,赶紧点头说道:“好的,好的!”
“黄老三,你带这个工人去正源街五十二号。你等下问他缺不缺钱,缺钱就先给一个月月钱给他!”“知道了!”那个官员说完,便有一个管事的黄老三走出来,带施二往正源街走去。那黄老三似乎是个话少的,一路上也没有和施二说话。施二边走边拿眼观察天京城,只看到看到到处都是修房子修城墙的人,路上不停穿梭着运木料砖石的牛车,虽然天气寒冷,这里却是一派热闹景象。
在北大街上走了半里路,带路的黄老三带着施二一拐走进了正源街。那正源街在城北的西面,两边密密麻麻全盖好了崭新的小别墅。找到五十二号小别墅,黄老三笑着看了看施二,说道:“到了,就是这里了!”施二拿眼睛去看那屋子,只见那屋子上下两层,黑瓦铺顶,青石门槛,水泥刷的光滑墙面上涂着雪白的石灰,看上去十分漂亮。施二在施家村见惯了漏风漏雨的土屋,觉得这样气派的房子那都是城里的老爷们住的。
但这个黄老三怎么把自己引到这里,这是给自己住的房子?黄老三敲了敲门,等了一会见没人回应,便直接把门推开了。“其他人还没来报道,你是第一个住户哩!”黄老三站在屋子里,见施二没跟着自己进屋,笑着问道:“你站在门口做什么哩?还不赶快进来?”
施二一脸的惊诧,睁大眼睛问道:“这是给我住的屋子?”黄老三笑道:“是的哩,还不赶快进来!”施二如梦初醒,这才背着行李走进了屋子。黄老三把他带到二楼靠西面的一间卧室门口,把那卧室推开了。卧室东西三米长南北四米宽,十分宽敞,水泥墙面上刷着雪白的石灰。里面摆着一张双人大床、一个衣橱、一张文案和一把简单的木椅,文案上摆着一个油灯。
这些家具,这样的屋子,在农户出身的施二眼里已经是豪华了。“这便是你的房间了,一个月七十文钱房租!从月钱里扣。”施二不敢相信地问了一遍:“这是给我一个人住的房间?”黄老三笑道:“是哩,堂屋厨房洗澡间和茅厕都在楼下,你和这别墅里的其他三个人一起共用。现在庄里空房子多,如果以后你成亲了一间屋子不够,可以申请租两间房,一百四十文一个月。如果要赡养老人,便租一整套别墅也可以。”
施二还是不敢相信这么好的房子是给自己住的,呐呐问道:“怎么给我住老爷的房子?”黄老三听到这话笑了出来,说道:“什么老爷的房子?这就是工人的屋子。老爷的房子比这大多了,还带大院子哩!就是我住的中等别墅,也比这个好。”
施二这才相信这房子是给自己住的,咬着嘴唇不再说话。黄老三见他的拘束样子,笑道:“还背着棉被做什么,赶紧铺床上去吧。”施二听到这话,赶紧取下行李,开始铺床。黄老三站在一边看施二干活,又问道:“你带了钱来了么?”
施二听到这话愣了愣,以为黄老三要找自己要钱了,果然这房子不是白住的。施二咬了咬嘴唇,老实答道:“身上只带了五十文钱。”黄老三笑了笑说道:“五十文钱哪里够用啊!看你这全是补丁的棉袄,看你这双破了洞的布鞋,给人看了多不体面。要不你先从工事厅账上借一个月的月钱拿去花销,下个月就不给你月钱了。”
听到这话,施二愣了半天,才明白黄老三这是要借钱给自己。愣在那里不知道该说什么。见施二没说话,黄老三直接从怀里拿出了两俩银子,从中取了七十文钱出来,笑道:“这是你下个月的工钱,扣除七十文租金,一千九百三十文给你。你拿去做一身新衣服,多体面?现在天京城还没建好,但是已经有几个裁缝进来接活了,就在思文街东面!”
施二接过黄老三的两吊铜钱,如痴如醉,如坠梦境。“这是一个月的月钱?两吊铜钱?”村里