严嵩脑海了就出现了嘉靖皇帝那张脸，心中忍不住一抽。

当初夏言就是在卸任还乡途中被锦衣卫逮捕的，最后还被自己送上了断头台。

刻薄寡恩。

勐然间，严嵩双目勐睁，他没有退路了。

这个时候，严嵩才感觉到，似乎严世番看的比他更远。

他当初只考虑到了嘉靖皇帝或许会因为念旧，让他苟延残喘，了却一生，却忘记了他替皇帝背的那些锅，仅仅是罢黜就能了结吗？

为官这些年，得罪的人也不少，这些人会放过他吗？

终归还是下面的人坏了规矩，把那些人弄死了，想要全身而退已经不可能。

除了推那位最不可能上台的人当上皇帝，严家才有可能继续存在下去。

自己已经没有精力再去谋划什么了，只能放手让东楼去做，或许还有一线生机。

申初，到了散衙的时候，三三两两的官员离开衙门，或往家里去，或呼朋唤友前往酒楼花坊，也就在这个时候，一个石破天惊的消息从宫里传了出来，快速在官场中传播开去。

“东楼兄，你说现在怎么办？我就这么去湖广就藩了？”

此时，在京城一处布置典雅的小院里，一个华服公子想对面一个大胖子说道。

“殿下，你也别着急。”

大胖子严世番虽然脸上也满是忧色，但说话语气却不甚焦急，“总会有办法的，现在还要新建王府，你放心，工部那边只会出工不出力，咱们先拖上个一年半载的，总能找到办法。”

“还能如何，明日旨意就会下来，有了这个明确的信号，高拱还不成天堵在内阁，催促办理就藩事宜。”

那华服公子自然就是景王，现在他已经方寸大乱。

十来年的布置功亏一篑，当初庄敬太子薨了以后，他就把目光看向了那个位置，为此他不惜自降身份和严家结交。

作为比裕王小一个月的弟弟，景王本不应该有争夺帝位之心的，毕竟大明组训明文规定：有嫡立嫡无嫡立长。

那时候，裕王和景王十二岁，关系还是颇好，毕竟上面还有个二哥，早早的确定了继承人的地位。

但是，也是因为熟悉，所以他在那个时候就发现了三哥的一个缺点，那就是懒惰，由此而来的就是不思进取。

三哥性情木讷，不过旁人却都说是他为人谨慎，熟知内情的他自然就生出了不该有的心思，何况当时在宫中他比三哥更加受宠，后宫还有母妃撑腰。

所以，即便知道自己不应该，可是面对父皇做出拒绝再立太子的决定，景王还是选择了博一把，争夺那个位置。

“高拱，裕王，只要他们不在了，谁还能和你争？”

就在景王回忆这十来年经历的时候，耳中勐然传来严世番阴测测的话语。

震惊之余，景王勐然抬头看向严世番。

“肃卿兄，来，请满饮此杯。”

京城一处酒楼里，高拱和张居正从国子监出来，就寻了一处酒楼开始畅饮。

“叔大，请。”

高拱将手中酒杯冲张居正微微一扬，随即两人都将杯中酒一饮而尽。

今日下值前，高拱就收到了魏广德派人送来的纸条，当然是终于可以长松一口气。

内阁昨日送入宫里的奏疏，他当然是知道的，到了这个份上，很多衙门里都有裕王府安插的人手，内阁也不例外。

相应的，景王府也有，他们现在获取信息的渠道已经不局限于官员，即便是下面的中书，普通书吏都会收买一些人。

只是奏疏送上去了，宫里最后会怎么批复却是不得而知，最最重要的当然还是嘉靖皇帝心目中到底会拍谁出京就藩。

现在好了，景王之国，呵呵。

在高兴之余，收拾好值房准备下值，出值房就遇到司业张居正。

他现在是国子监祭酒，自然和张居正这个国子监司业接触很多。

应该说，张居正给他留下的印象很好，工作上为人方正，做事勤勉，私下里两人聊天中，他也发现张居正眼光独到，很有想法，可不是大部分读书人那种愤世嫉俗。

两人对当下的吏治都非常不满，尤其痛恨严世番利用严嵩的影响力，在京城大肆卖官鬻爵的行为。

花钱买到的官，坐上去之后必然是要想办法把钱捞回来，还要再赚上一笔。

无疑，这样会加重底层百姓的负担。

张居正已经不止一次在高拱面前抱怨，他在湖广养病期间也在乡里多有走动，知道现在底层百姓的生存环境。

朝廷定下的赋役其实不算苛刻，但是百姓实际要承担的却是远高于朝廷定下的标准，也就是加派，用于地方行政所需，这笔钱除了一小部分是被用在地方上外，大多都被当职官员笑纳。

而因为朝廷定下的赋役非常复杂，对于底层百姓来说，