天气渐渐热了起来,高原上的风裹着沙尘，在关中平原上打了个滚，将自己烘得热热的,冲进了终南山。

但老种相公早有准备。

他将一株白牡丹种在枝繁叶茂的树下，树叶将阳光遮挡住，又将热气慢慢地透下，滋养着这柱被养得很精心的花苗。

花苗渐长,到了四月里，白似玉一般的花苞就自枝条上长了出来。

老种相公连鱼也懒得钓了,一天到晚恨不得打地铺,就守着花开。

种十五郎就是此时回来的，一回来就伸手去摸那花苞，恨得种师道只叹自己没有个鸠杖,否则必须当头痛打一顿。

“你怎么回来了？”

跑了一圈的小伙子摸摸头，“事情都了结了，侄儿L就回来了。”

老种相公想想，总觉得儿L孙们在他面前提到过，种十五郎此次去兴元府，除了送粮外还有些别的事。

老人板起了脸,“你此去兴元府，怎么全没些长进？”

“侄儿L亲手杀了几个贼！”种十五郎说。

老人听了依旧面沉如水，不肯给他一个好脸色。

“侄儿L还拜访了几位蜀中的大儒！”种十五郎说。

老人面色稍霁，捻捻胡须。

“侄儿L求朝真帝姬亲手写了符箓,保伯父平安长寿！”

老人手里虽没有鸠杖，却还有一个浇花的水壶，就很想往小侄儿L头上浇一浇，看看他脑子里都有点啥。

种十五郎没察觉,伸开两只手挥舞，眼睛亮闪闪的，“烧了冲水喝，可好了！”

种师道就眼睁睁看着他那张开的双手上下挥舞，奔着他那娇弱可怜的牡丹就去了。

符箓写了一张，种十五郎也只求了一张，放在案几上，墨是极好的墨，纸也是极好的纸，尤其是符里还搀着极工整漂亮的瘦金体。

旁边的小仆斟了茶送上来，种十五郎立刻很细心地将符箓往旁边挪一挪，生怕沾了水。

现在他们转移回老种相公的书房里，而不再摧残那株牡丹了。

老人瞥了一眼，仍不言语。

“不愧是神仙，帝姬实在客气，她同侄儿L说，若我还想为谁求符，她也一并写了。”

“你可知道，”老人忽然说，“你的兄长们带你去灵应宫，原是别有些用意的。”

种十五郎眨了眨眼，“侄儿L知道。”

“那你还回来作甚！”

“侄儿L不愿尚主，”他说，“愿效父祖先人，死于边野，马革裹尸。”

白发苍苍的老人望着这个坦坦荡荡的少年，忽然就愣了。

这话说得好吗？

如果是别人家儿L孙说出这句话，似乎是很好，很有志气，很值得夸赞的。

可种家儿L孙已经有许多马革裹尸而还者，这话由少年说出口，对上的是他这白发苍苍的老人，种师道就说不出什么称赞的话了。

他在那一瞬间是骄傲而自

豪的，看看他家的儿L郎们！

可那一瞬的骄傲像是沙子堆砌成的碑，立刻被无穷无尽心酸的潮水覆盖摧毁。

老人伸出手去。

种十五郎很乖巧地仰起头。

已经满是皱纹与老人斑的拳头，忽然狠狠地对着少年的额头来了那么一下！

种十五郎捂着头跑掉了，他在伯父这里没得到安慰，但是可以出门遛弯找回来，有许多疼爱他的老兵会拉着他去自己家中，给他做些地道家乡风味的，热气腾腾的饭食。

伯父这里就不忙着吃饭了，老人拿起了那张符，眯着眼凑近了仔细看一遍后，从案几下拿出一个小匣子。

他并没有真将它烧了冲水喝，而是很妥帖地将它收进了匣子里。

“三郎可在？”

“以你观之，”老种相公用竹箸戳戳那条烤鱼，“灵应军如何？”

“军容甚整齐，”他很简练地说，“比西军不如，但已非团练义勇可敌。”

老种相公听了就点点头，再看那条鱼，又有点不高兴地又将竹箸放下，“既如此，你们与灵应宫好好来往就是。”

三郎的情商就很高，看一眼那条尺长的烤鱼，心知必是仆役们自外买来的，毕竟父亲自退隐终南山以来，从来就没钓过这样长大的鱼。

“父亲不怕官家忌讳？”

大宋有祖制在，皇子们一个个看着也都是聪明俊秀的人，其中不少能文能武，可“祖制”给他们限制得死死的，一步也不敢动。

像是只要在“祖制”内，他们就能得平安。

——像是“祖制”就能保护他们，一辈子平安。

好在还有一位帝姬在，因着官家的轻视和庇佑，竟能在兴元府这般胡来，拉出了一支军队。

好在她是个帝姬。

“若是以往，自然忌讳，”老种相公叹道