跟包将这个月贴戏的几位老板，在脑海中过了一过，忽地想起来，忙提醒道：

“月底是傅老板贴戏。不过想必也不要紧，咱们正好跟他打擂台，杀杀他的锐气。爷必不会输。怹家买通报馆，愣是将他抬到了四大须生第二位，有本事再买通戏楼，有多少钱也不够他造的，赚得没有花的多。”

蒲希冉味同嚼蜡地咀嚼着嘴里的甜瓜，汁水溅了满口，顺着嘴角流下，也浑然不觉。

“还说我是小孩。”沈林轩同跟包说着话，还不至于像跟她在一块时忘乎所以。没那么专注，仍留了半分心，在她身上。

抽出帕子，替她掖了掖嘴角。

蒲希冉回过神来，扯了扯嘴角，嗫喏道：

“夫君，你还有好多面孔，我都不曾见过。才知道，你干正事的时候，一本正经的样子，还挺唬人的。”

“你就是我的正事。”沈林轩不光说，还意味深长地看了她一眼。

拉着她的柔荑，放在自己掌心，旁若无人地回头、继续同跟包吩咐了下去：

“不，避开傅老板，我无心跟任何人打擂台。他有他的打算，我也有自己当行的路。他愿意理解成我怂了也好，觉得是我君子行径也罢，随他吧。”

“不，爷，您想想。一来咱不会输；二来可以借压倒他、在北平站稳脚跟；三可以报四大须生评选失利之仇；四正好咱们也要贴戏了，不算踩着他上位。”跟包语气有几分急切，句句肺腑。

反正沈老板又不准备回上海滩了，那在北平有一席之地，至关重要。

“爷，您到底是在顾虑什么？”

沈林轩从来不是做事瞻前顾后的性子，纯粹是懒得这么干。

只忽然起了逗逗小娘子的心思，问向他的贤内助：“你说，我要不要跟他打擂台？”

如果不是刻意的，其实也没必要故意避开。

但她还是说：“我不想你那么辛苦，打擂台不如自己随心贴两出戏。”

“是吗？你是怕我输？”沈林轩似笑非笑地打量她，又发觉自己看不懂她了。

若她撺掇自己，他会继续懒散、不放在心上。

偏她百般阻挠，反而激起了他的好胜心。

“不是，是怕他会输。”蒲希冉一不留神，将心里话说了出来。

北平的戏迷，已经看惯了傅家的玩意儿，对沈林轩自然新鲜。倒未必是艺术上分高低。

也许傅云亭往后会赢很多次，但这次必输。

他是个骄傲的人，她不想看他失意沮丧。

意识到失言，忙找补了回来：“你初来乍到，根基浅，不似傅家树大根深。我怕他输阵又输人，以后伺机报复，给你穿小鞋。”

沈林轩意味不明地笑笑，还当是什么。

原本握着她的手僵了僵，又恢复如常，有几分不羁道：

“怕什么？我要是被吓大的，今天都不可能从十里洋场，走到四九城。再走到你身边。”

“可是我会担心啊。就像我哥哥在外面到处跑码头，他总是七个不服八个不愤的性子，今天跟人动刀动枪，明日打死了人，他是舒坦了，成就了自己的侠义，可我嫂子会担心啊。他既愿意搞江湖气那一套，干嘛要娶妻坑人，让我嫂子日夜悬心。”蒲希冉忽然有几分烦躁，抽回自己手，语气有几分不好地说：

“你既然已经决定了，还问我做甚？逗人很有趣，还是我是狗头军师。”

“别气别气，这不是闲话么。是我嘴笨，今晚罚它不吃饭。不，三天不吃饭，水也不准喝。”沈林轩揽过她的腰肢，又细细哄着。

回头给跟包使了个眼色，不耐道：“说了不贴就不贴，这个月都不贴戏了，等从奉天回来再说。滚吧。”

北疆一直不太平，戏迷是怕他死在外边，在他死前也没一饱眼福。

要骂他祖宗就骂吧。

“又拿绝食威胁我。”蒲希冉知道又是自己无理取闹、还倒打一耙了。

有意控制，没要他台阶，便自己下来了。

同他咬耳朵、打情骂俏：“罚你这个月不准亲我。”

沈林轩惊诧。

“这也太狠了，换个家法。”

对于才开荤，正在兴头上的毛头小伙子，让他把□□戒了，那不是比死还难受。

“娘子乖，我下个月就得走了。你要是真这么苛刻，我会误以为，你在为谁守贞。”他不过信口胡诌，却见她脸色变了两变，从微讶到底气不足，最后忽又变得恹恹，好似什么都打不起精神来。

“夫人，是我不愿意，刚成亲，就要分开这么久。”沈林轩只当她是担心自己，也没多心。

不知哪根筋搭错了，忽想试探一二：“这回外出，你想与我同去么？”