战，以火牛阵尽灭燕军。

如今刘希尧倒行逆施，在城外劫持人质滥杀无辜，还烧杀掳掠，残暴远过骑劫，军心可用啊！”

沈树人闻言，总算露出几分欣慰的笑容：“你们三人之中，唯有表哥你算是文武全才，不错，这一点赵云帆和顾炎武都没看出来。我熟读兵法，怎会不知这个道理。

不过田单用火牛阵，也不是骑劫刚一刨坟劓鼻，他就立刻动手的。刚刚施暴完的人，情绪亢奋，不知恐惧，需要耗一耗，让他们一鼓作气再而衰三而竭。等他兵疲意沮、觉得不会再打仗时，突然来一下，才能达到最好的效果。

同理，我军现在虽怒，如果我因怒兴兵，将士们心中始终会存着一个疙瘩，觉得我军是被刘希尧逼的，推而广之，会觉得将帅无能，是堕入了刘希尧的计划。

用新兵，最重要的是攻心，是操弄人心，让我军将士们开战前就觉得敌人中了计，让敌军开战前就觉得自己中了计，比真中计还重要得多。放心吧，我有自己的节奏。”

张煌言这才松了口气，彻底放心了。

看来表弟早有通盘计谋。

……

此后几日，刘希尧果然按义子和部将的劝说，想钝刀割肉每天来城下杀几个人质逼战。沈树人也依然摆出一副滚刀肉的样子。

只不过摆完滚刀肉后，沈树人对城内文武、军民又是另一副嘴脸。

比如，沈树人会让人想办法对外宣传、散布消息，强调他沈树人的恶名，说他有多纨绔怯战，只想自己搜刮。

这一切，都是为了让刘希尧相信“沈树人根本不在乎百姓死活”，防止百姓更多受害——

当然了，沈树人对城外这么散布，对城内就又是另一种说法了。这么高瞻远瞩弯弯绕的攻心策略，没人解释的话，普通百姓怎么能想到呢？

所以，需要另外安排人，散布更深一层的小道消息。没几天工夫，城内军民无不感动：“同知大人真是古今罕有的青天呐！他自污其名，都是为了保护我们啊！”

与此同时，沈树人也做好了随时出战的准备。

并且吩咐张煌言和左子雄抓紧改造俘虏、再把城中那些愤怒的青壮百姓挑出来，教他们一些简单的守城战术技巧——等沈树人出城追击的时候，守城的任务就要大部分由这些人承担了，以防不测。

时间就这么拖到十月中旬，刘希尧那边已经把他能祸害的前沿两个县地盘、之前没收割的粮食，都收割下来了。甚至为了运输方便，连脱粒都脱好了。

他手下的八千人，发现官军不会出来打仗后，最近几乎就是被长官逼着没日没夜干农活，收割抢庄稼，每天累得够呛，却也不敢抱怨。

大家都知道仗不会再打下去了，这次来蕲州的目的，就只剩把粮食抢走，有了更多的粮食，回到黄冈县后还能扩军。

一部分沈树人安排种植的土豆、玉米，也都在被流贼收割抢夺的范畴内，全部打包装运，随后先拉回黄冈。

……

这天，已经是十月十二。

清晨时分，沈树人刚刚得到昨夜从上游江面上飞驰赶回的斥候船汇报，说是发现刘希尧的部队，已经在准备撤走。

而兵马未动、粮草先行，在作战部队后撤之前，刘希尧已经让运送抢劫来粮食的车马队，提前上路，由作战部队断后保护。

沈树人做了那么多天心理工作，等的就是这天。

卯时过半，他立刻让左子雄下令，让将士们全营集合。

憋了好多天怒气的官军反应非常迅速，两盏茶的工夫就到齐了。

沈树人冷峻沉默地沿着前排巡视了一圈，如同元首演讲前一样，先用“寂静”这种工具，把人心拿捏住。

等氛围肃然下来，大家都不寒而栗地不敢喧哗时，他才缓缓而坚定地开口：

“将士们，本官向来以大家的性命、以百姓的福祉为先，从来不敢为了个人名声、官场前途，而让大家白白打无把握之仗。

这些日子，哪怕刘希尧杀了那么多朝中高官的家属，以我的官场前途威胁我，我也不为所动，还自污其名！

但是，今天刘希尧已经抢割了蕲水三县的粮草，还把我们原本打算明年推广各县的土豆、玉米种子都抢光了。

让刘希尧回去，他就会裹挟更多良民从贼，祸害大明！而你们当中的很多人，会因为秋粮被抢，挨不过这个冬天、和明年的春荒，最后活活饿死！

不是本官好战，而是事已至此，我们忍无可忍，别无选择——本官为你们准备了充足的沙船，我军可以走长江水路，从蕲水迂回到浠水，截击在刘希尧的粮草车队前面。

刘希尧如今已经彻底松懈，根本不会想到我军龟缩那么久，最后居然敢出战了，还敢水路迂回断他后，所以他必然惊慌，此战只要敢打，我军必胜！是大胜立功、夺回粮草，还是白白饿死、任由别人耻笑，就看你们自己抉择了！出