腊月，天寒地冻，一场雪落下，宫内朱檐金瓦顿时裹上了一层银装。

万寿宫东偏殿前，两名身着豆绿对襟小袄、梳着双平髻的宫女一面扫着积雪，一面小声聊着天。

“太后娘娘此番去寺庙中礼佛，怎的竟匆匆的回来了，且还带着个约莫十岁的小娘子？”

“听说那小娘子生得粉嫩可爱，颇为招人喜欢，且像极了嘉阳长公主，太后娘娘见她独自一人在寺庙中挨饿受冻的，一时心中不忍，便将她带了回来。”

“可打听清楚了那是哪家的孩子不曾？”

“打听清楚了，是忠勇伯府的千金，据说只是个庶女，不得阿耶阿娘看重，前儿个因与嫡女发生了冲突，便被送到寺庙中挨罚……跟着太后娘娘一道出宫的姐姐说，太后娘娘初见那小娘子时，她小小一个人缩成一团，跪在蒲团上祈福，小冻猫子似的，冷得连话都说不利索，真真可怜。”

这宫娥说着，语气中带了几分怜悯之意：“说来，也是太后娘娘与她投缘。若不是大雪天路难行，太后娘娘临时改道，去了一家名不见经传的寺庙中参拜，指不定还遇不上那小娘子。”

“不过，那位小娘子也算是时来运转了。能生得与长公主有几分相似，惹得太后娘娘对她生出怜惜之心，往后，她的日子想来也不会差了。只要她抓住机会，讨了太后娘娘欢心，日后自有大好前程。”

……

正殿隔间之中，揭开重重床帏，便可见一个小小的孩子躺在拔步床上，身上盖着一床银红绣花鸟纹锦被，只露了个小脑袋在外头。

她一张小脸五官精致、白嫩可爱，只是，长长的眼睫不断颤动着，显然睡得并不安稳。

忽然，她似是做了什么噩梦一般，睁开双眼，从床上一骨碌爬了起来，还未来得及穿上底下人为她准备的卷云式高缦鞋，便急匆匆地往外跑，一面跑，一面唤道：“大母，大母！”

自打被太后带在身边儿，她便十分黏太后，一阵子没见太后，便要来寻。

这也让原本打算暂时将小娘子安置在东配殿中的太后，最终决定在自己所居住的正殿中以书柜、屏风等围了个隔间出来，暂时供她居住。

太后听到这个声音，赶忙放下手中的念珠走了过来，将她一把揽入怀中，心疼地道：“小乖乖，莫怕，大母在这儿。”

回到宫中后，太后便换了一身常服，眼下身上穿的是玄色绣祥云纹袄袍，外罩枣红对襟比甲，一头银发梳成倾髻。

她神色和蔼可亲，瞧着与一名寻常富家老太太无异，只发髻上插着的一支累丝凤凰衔珠步摇彰显了她的身份不同寻常。

兴许有些人天生便有缘分，太后一见这小娘子，心中便觉亲近。

太后的爱女嘉阳长公主瑰姿艳逸、华茂春松，是这长安城中最为矜贵的一朵牡丹花，这孩子虽眉眼间尚是一团稚气，五官还未长开，却与嘉阳长公主幼时生得有七八分相似，隐隐可见日后的倾城之貌。

太后见了这孩子，便仿佛看到了当初还是只奶团子的嘉阳长公主，这让太后如何不对她心生怜爱？

说来也巧，这小娘子也在不知太后身份的情况下，对太后存有孺慕之心，一见了太后，便扑入太后怀中，唤了太后一声“大母”，而后抱着太后，哭得十分委屈伤心，呜呜咽咽地说着“大母，您怎么才来接我啊”。

太后当时听着她的哭声，只觉得一颗心也跟着绞痛起来，仿佛当真平白多出个孙女似的，将她揽在怀中好生安慰了一番。

在打听清楚她的家世背景后，太后得知她名唤舟倚瑶，是忠勇伯府舟家庶出的七娘子，在家中阿耶不疼阿娘不爱，唯一疼爱她的大母已于数年前过世。初见太后之时，舟倚瑶将太后错认为她的大母，一是已记不清大母的容貌，二是她在饥寒交加之中以为自己快要死了，大母来接她了。

太后听闻此言，心中对舟倚瑶的怜意更甚，脑子一热就将她带回了宫中。

虽说这行为多有冲动，但太后并不后悔。冥冥之中，太后有种感觉，这孩子合该是自己的孙女。纵使二人没有血缘关系，也有祖孙缘，舟倚瑶这张酷似嘉阳长公主的小脸，以及舟倚瑶对太后的软糯依赖，便是最好的佐证。

嘉阳长公主嫡亲的女儿丹阳郡主，生得与嘉阳长公主就并不相似，因着这一点，太后待这个外孙女，不如对嘉阳长公主其他几个孩子那般喜爱。

舟倚瑶靠在太后怀中，睁着一双黑琉璃般的眸子，晶莹的泪珠顺着她白嫩的小脸不断滑下：“大母，我醒来时，没有看见您……我、我、我还以为您又丢下我了……”

她的哭并非寻常孩童那般扯开嗓门的哭闹，而是刻意压低了声音的懂事而又隐忍的哭泣。

太后心疼地摸了摸她的脑袋，而后掏出一方帕子，为她擦去面上的泪痕，柔声哄道：“不哭了，乖，大母不会丢下你的。你再继续哭下去，大母的心都要被你哭碎了。”

舟倚瑶闻言，这才渐渐止了泪