侠’，第二次她说‘虽有些孟浪却不失侠义心肠’，第三次她没说……”

但很明显，阿姊少女怀春了。

对未来夫婿和生活，有了些许向往。

见过顾池三面，她不再乔装出门蹲人，反而认认真真学起了女红，捧起了以往不爱的书，看似文静下来，实则更有了生气。

女人不太明白，为何一个只见了三面的少年能让她有如此变化。阿姊却道：【因为闺中生活沉闷如死水，同样是人，其他人都能嬉笑怒骂，我们却不能大笑大闹，时时刻刻端着，哪里都要顾忌……但顾观潮却浑身洋溢活力，似那天边自由的踆乌。】

跟这样的人生活，肯定很热闹。

但谁也没想到，婚期临近，变故陡生。

顾家遭难，顾池失踪。

她们的父亲又给阿姊重新订了一门亲事，但阿姊不同意，顾池尸首还未找到，如何能轻易断言他不在人间？即便顾池真的死了，冯家也没必要马不停蹄就找新女婿。

以冯、顾两家的交情，不说替顾家调查真相报仇，也不该如此反应，显得冯家薄情寡义。无意间戳中冯家家长肺管子的冯家长女，不意外得挨了亲爹一巴掌，以及一声无情警告：【父母之命，媒妁之言！婚姻大事哪里有你插嘴的份！滚回你屋子！】

姐妹二人都不知道为何如此。

直到阿姊无意间发现亲爹行踪可疑。

她被亲爹献给了故国勋贵，还为所谓复国大业四处奔走，尽心尽力。阿姊这才慢慢回过味来，顾家灭门究竟是谁干的。但让她害怕的是，自己的生父也掺和了一脚。

阿姊耿直，憋不住心思，终于还是去找冯家家长要一个答案，结果让她失望透顶。冯家虽不是主谋，也是帮凶：【阿父，不说顾少傅与您多年交情，顾祖父当年对您也有提拔照拂之恩，您怎可如此、怎可如此忘恩负义……毒害他顾氏满门……】

不出意外，又挨了一巴掌。

阿姊的夫婿也以为她对前未婚夫念念不忘，加之他风流成性，阿姊容貌寡淡，新鲜劲儿一过去，便将她冷落了。直到阿姊后来意外有孕才对她有了几分好脸色……

女人看着顾池，似乎想从他脸上找出几分眷恋，但没有——她的阿姊认识顾池，但顾池却未曾见过她。女人继续道：“……在父亲奔走下，终于觅得一处安稳落脚地，一边积蓄力量一边等待最佳时机。结果，还未等到辛国自取灭亡，却等来郑乔大军。郑乔大军主力虽在别处，但此处关口至关重要，前后发动了三十余次攻城……”

守城的，攻城的，抛下无数尸体。

双方杀得血流成河。

郑乔粮草充裕，城中却维持不久。

顾池听到这里已经猜到了结局。

女人说着，眼眶湿热。

“……郑乔兵马凶残，一旦城破，后果不堪设想。辛国守将选择死守，但不知什么缘故，粮草补给不上。城中粮草一日日消耗，最后连战马都杀了充饥。眼看要到山穷水尽的地步，便有人提议偷袭，或许能扭转战局。出征之前，为鼓舞士气……”

顾池打断她：“不要再说了。”

如此难过，不要再强迫自己回忆了。

但他想知道：“冯家家长允许了？”

为了所谓复国大业，背上了忘恩负义、薄情寡义的名声，将女儿献出去表忠心，结果女儿却落得个这样的下场。他究竟知道不知道？亦或者，有无一丝丝的后悔？

女人含泪道：“阿父在守城之时中了流矢，伤口溃脓，高烧不退，没几日便去了。”

顾池闻言，不知该唏嘘还是该遗憾。

冯家家长死得轻易了。

“那你呢？”顾池问，“你在何处？”

观女人穿着打扮和精神面貌，显然不是普普通通的内宅妇人，应该也有些手腕。

女人并不觉得顾池的质问是冒犯，她说道：“彼时，我跟慎语在别处。待我知道阿姊遭遇，一切都来不及了。收拾阿姊遗物的时候，发现她将那枚玉佩珍藏得很好。我想，她对你是有喜欢的，但更多的是愧疚遗憾。我将它当做阿姊遗物留在身边，但没想到你还活着。慎语说你还活着的时候，我就有种强烈冲动，来替阿姊再看看你……”

她又道：“并无他意……只是见到了本尊，有些意外，你跟阿姊说的一点儿不像。”

阿姊说顾池是洋溢着活力的自由踆乌，但她见到的顾池却阴仄仄的，浑身笼罩着说不出的阴郁虚弱之气，毫无游侠的潇洒爽朗，倒似常年缠绵病榻、不久人世的病患。

“原来如此。”

顾池眉眼肉眼可见地柔和下来。

女人如释重负地松了口气：“我的心愿已了，便不再打扰你了，顾郎君，告辞。”

顾池道：“告辞。”

女人转身朝着陶言营寨方向走去。

顾池目送她的身影化成了小点，消失