沈棠承认。

宁燕三言两语便能让她产生好感和好奇心，也让她认识到这世界女性的另一面。

不是养在深闺，被困一番天地，只能以有限的见识和手段为自己谋划未来的闺阁世家女，例如沈稚；不是天真烂漫，若无意外变故，一生都要循着家族安排的人生，按部就班成长的少女，例如林风；也不是在底层泥淖辛苦挣扎，为生存耗尽大半力气的农家女，例如白素；更不是见识过所有黑暗，摸爬打滚，过早熟悉人情世故，例如虞紫。

宁燕成熟、稳重、坚定、自信。

眸中闪烁着名为“野心”的光。

沈棠从不认为“野心”是个贬义词。

也隐约猜出宁燕背后用意。

但——

倘若宁燕以“宴安遗孀”身份来投奔，念在交情份上，沈棠愿意给她一处容身之地。倘若是以宁燕个人身份……她要看到对方价值。毕竟，该挂路灯的资本家不养闲人。

听到沈棠称呼她为“女士”，宁燕心绪起了波澜，斩钉截铁道：“自当以国士报之。”

沈棠愕然，似没想到宁燕的直白。

问：“仅仅因为我是女儿身？”

宁燕摇头又颔首：“不止是因为沈君的女儿身，还有便是亡夫兴宁对您的认可。他曾说，恨君相逢迟。来时路上我也曾想，倘若他能早些遇见沈君，或许不会如此。”

她的眸光肉眼可见暗淡了下去，跟着又一个深呼吸，露出温柔且坚定的浅笑：“倘若那是兴宁的遗憾……那么，此刻的我站在沈君面前，或许是他在冥冥中指引……”

若非转道见到了徐解……

若非徐诠家书送达及时……

她或许要在很多很多年以后，苍颜白发、衰老无力的时候，后知后觉知道，这世上确确实实存在着这么一道光！宁燕光是想象，便能感觉到那种令人窒息的遗憾。

“庆幸还不迟。”

沈棠闻言，沉默了良久。

“是啊，还不迟。”

宁燕与宴安，神似又神不似。

该说不说，这俩不愧是夫妻。

姜胜清点好种粮，将它们全部入库，回来的时候满面喜色。春耕能顺利进行，这一年的压力就会小很多。只是还未开心多会儿，便看到自家主公坐在屋顶托腮望月。

“主公好雅兴。”

姜胜闪身跃至屋顶。

离沈棠只有几步，后者才反应过来。

“是先登啊，全部忙完了？”

“一切安顿妥当。”姜胜意外沈棠居然真在走神，“今日喜事连连，主公为何不喜？”

沈棠拍拍身侧的房檐示意姜胜落座，说道：“也不是不开心，只是心里堵着什么。”

姜胜闻言惊奇。

他认识沈棠也不算短了。

后者什么性格？该严肃的时候一本正经，闲暇时候又不乏烂漫天真，时时刻刻保持着旺盛精力，仿佛不知世间愁滋味。什么时候还有她放在心上，想不通的事情？

“因为白日那位宴夫人？”姜胜只知宁燕留下来，却不知她是以他同僚身份留下来。

沈棠点头：“嗯。”

姜胜问：“方便详说？”

这时候又要cue一下顾池了。

他不在，还真有些麻烦。

沈棠：“自然方便。”

她说了宁燕与自己白日的对话。

姜胜好笑道：“就因为这个？”

沈棠略有些郁闷：“我这不是第一次碰见么？虽然她说有宴兴宁的缘故在，但更多还是因为我的性别。人家奔着性别来的，而非我这个人的其他特质，我有些……”

姜胜安静倾听。

便听到下一句：“……有些不适。因为性别最容易被替代，也因为她的莽撞轻率。这世上或许有另一个，或是另外几个与我一般的……她贸然选择，日后可会后悔？”

姜胜不知沈棠这句话的真正内情，只是根据字面意思分析：“主公要相信自己是独一无二的。即便这位夫人奔着主公性别而来，也迟早会因为其他特质而折服。”

沈棠反问：“若不能呢？”

她虽自信，但也没自信到谁都喜欢她的程度。短板在哪里，她最清楚不过。

姜胜笑道：“自是良禽择木而栖。”

文心文士其实没啥节操。

这个主公不合胃口就跳槽呗。

又不是一辈子吊死在一棵树上。

谁知，沈棠又是长长一叹。

“她恐怕择不了……”

姜胜这会儿还不知“择不了”是什么意思，也不知宁燕这女人一旦下了决心，有多么杀伐果决。第二日，并未看到宁燕。

只瞧见宁燕带来的少年和她的女儿。

康时这厮转了性，右手拿着