转眼间, 半年就过去了。

软放归区与放归区连通后的生活比安澜想象的要平静许多，保育员们仍然定时为象群提供食物，定时把象群带回营地过夜, 定时驱离在附近现身过的危险动物......就像带孩子们参加供食供水供药供帐篷供保暖物品的“荒野求生夏令营”, 半年下来, 最振奋人心的事竟然是跟岩蟒狭路相逢。

至于野象群......安澜一直让象群定期发出“排斥信号”, 再加上每回出行时边上都跟着保育员，有时还跟着越野车，跟着荷枪实弹的土著向导, 稍微机警点的野象都会主动避开, 家族里有新生儿要保护的甚至退出了这片区域。

在与同类的社交上，二代象群可以说是毫无发展，但在地貌探索和食物认知上，哪怕年纪最小的莱娅和阿丽耶都有了长足的进步。

安澜带着它们, 每周都走到比上一周更深入湿地核心的地方, 见过漫布河湾的纸莎草丛, 见过巨人般耸立的猴面包树，见过次第生长的凤凰棕榈，把自己幼时学过的知识倾囊相授。

保育员们意识到了她在判断植物可食用性这件事上的正确率，只在象群头几次接近营地不供应的灌木时稍有阻拦, 后面都是谨慎旁观。当然了, 在小象被可食用植物扎破嘴巴这种让人哭笑不得的事情时发生时, 他们也会迅速地提供帮助。

不知不觉间，象群成员已经可以很自如地在各种灌木中穿行，精确地挑出最适合被推倒食用的大树, 省力地晃落树冠上饱满的果实了。

安澜的下一步计划是带它们去河里糟蹋荷叶根茎, 但在沿河走动时, 她注意到这一带栖息着少量鳄鱼和河马，回头想想自家象群的战斗力，这个本来很靠谱的计划顿时不了了之——

成年非洲象的确是非洲的战力巅峰，亚成年体的战力就要打个折扣，要是被人类饲养长大的亚成年，打个折上折都还嫌少。

身后这群小象近年来基本都被养得“心如止水”，虽然不像野象后代那样容易在横冲直撞时“招惹”到其他猛兽，但在更年幼者受到威胁时，也必然不会像野象后代那样熟练地进行保护和恫吓。

年纪最大的母象亚贾伊拉稍微有点意识：在诺亚被送来时，它是反应最激烈的象群成员，几乎是立刻地摆出了进攻姿态，赞塔也好，阿蒂拉也好，都是在它暴起之后才有的动作。

安澜对这头母象的预期定位是阿伦西亚，也一直在把它往这个方向培养，但体型摆在那里，至少现在这个阶段，光靠亚贾伊拉是不够的，就算再加上另外几头母象，加上她自己，也是不够的。

这样看来，如果想更安全地在湿地外围行走，哪怕只是为了更安全地在河畔活动，象群里现有的几头亚成年公象也得有“保护家人”的意识才行。

贾希姆是二代象群里块头最大的非洲象，那体型只能用“鹤立鸡群“来形容；哈米西性格懒散，但在被要求维护泥塘时也能使出巨力；尼雅对吃饭有种奇怪的执着，一天从早到晚都喜欢埋头在灌木里，架不住象牙长得快，看着还挺能唬人......

野生公象的地位相当边缘化，是为了防止成年公象长期在象群里逗留，阻碍母象与非血亲公象的正常交/配，或者伤害没有自保能力的幼崽，但现在它们的年纪都还很小，并没有到该出去闯荡的时候，仍然属于象群正常的一份子，这种战斗力拿去压箱底，就算是安澜也会觉得心痛。

所以，该怎么激它们一把呢？

安澜日思夜想，跟诺亚说了无数悄悄话，甚至还设计出了“干脆逼它们优先下水”这种破罐子破摔的方案，但又觉得河流毕竟是人家的主场，要激发“一致对敌”的本能，最好选择某种陆地动物。

问题在于：能让大象感觉到威胁的陆地动物也就这么几种，雨季猎物充足，这些家伙是不会靠近象群的；而安澜要的是安全的训练机会，不是把小象往狮群、鬣狗群的嘴巴里送，所以也没法故意现在旱季中尾期，在有蹄动物资源不足时跑去湿地深处游荡。

她和诺亚一合计，都觉得现在想推进度完全没戏，还是等个两三年，等到大家都被“物理加强”了之后再想办法磨合阵型吧。

不过俗话说得好——计划总没变化快。

今年的雨季似乎格外短暂，猎物群的迁徙时间也大大提前，按说往年这个时候草原上应该随处可见角马的踪迹，现在要找角马却成了长途跋涉后的碰运气。清晨目击到猎豹和非洲野犬的次数迅速增加，傍晚的狮吼声也日益洪亮，说明这些猛兽都在不断地扩大狩猎范围。

二月下旬，象群遭到了一次“袭击”。

那天上午，大约五、六头狮子追着羚羊跑到距离营地约三公里的地方，羚羊相当敏捷地从两辆越野车中间飞跃而过，狮群却被这些“庞然大物”阻隔成数个小块，奔袭的势头为之一顿。

狩猎中断，又有汽车、象群在一旁，狮子们本来应该扭头离开，但或许是因为饿狠了的缘故，它们却在原地逗留了足足