第418章 第 418 章(2 / 2)

家族,家族,既然是家族,就得有一个族长。

人工打造的非洲象家族缺乏正常家族的世代阶梯,在营地里,小象们可以像兄弟姐妹一样相处,可到了野外,就必须要有一个权威的声音。

岁数达标的五头小象里压根就没有核心角色,让它们跟着以前一起生活过的姐姐在外面活动还行,让它们自己支撑一个象群......也太勉强了。

上面五头是这个样子,下面七头也是这个样子,哪哪都找不到能挑大梁的个体,基普加各夫妇的头发都要愁白了——除非中东运来的这波小象里有核心角色,否则还真得把它们塞进旧象群。

那么,新一批六头小象里有核心角色吗?

答案是有的。

就在卡车把“乘客”卸下之后不久,露皮塔和威尔就看到了他们一直在等待着的“好迹象”:或许是受到了“妹妹象”的影响,或许是在转运途中还发生了什么他们不知道的事,那头被仔细观察过的“姐姐象”很容易就成为了被尊重的“权威”。

这头个性沉稳的小母象是第一个走出铁笼考察环境的,哪怕刚刚经历过长达七天的运输过程,哪怕面对着许多陌生的气味,哪怕妹妹一直寸步不肯离开铁笼,它也没有丝毫犹豫,而是仔仔细细地、煞有其事地把整个圈舍走了一遍。

三岁半的年纪,身高已经达到了成年男性的胸口位置,远远看着相当有威慑力,可是因为它走得很慢,鼻子也一直微微卷着,没有流露出什么攻击性,就连刚来就职的雇员也没有感到紧张。

露皮塔示意雇员们再退开一点,想看看小象会怎么把妹妹从铁笼里弄出来——结果事实证明,中东买主的动态没有任何夸大之处,“姐姐象”只是把象鼻往对方身上一拍,再往鼻子上一搭,本来有些焦躁的“妹妹象”就平静了下来。

这套安抚动作可以说是无比熟练。

接下来几天,基普加各夫妇眼睁睁看着这套动作被频繁运用在“妹妹象”身上,以至于到了场面有些滑稽的程度:只要牵着姐姐的鼻子,或者贴着姐姐的身体,哪怕前一秒钟“妹妹象”还在为兽医的接近而大呼小叫,下一秒钟它就会收拢耳朵。

等到六头小象适应了各自的圈舍、又适应了大圈舍、工作人员开始把它们合并到一起喂食之后,这套动作又被运用在了其他小象身上,并迅速被它们习惯、信任、依赖。

“不可思议。”威尔感慨。

“谁说不是呢?”露皮塔回答。

胆大、心细、沉稳、自信,他们在这头小母象身上看到了核心角色的特质,也因此对它燃起了前所未有的期待,但在此之外,他们也不得不注意到另外的信息——这头小母象似乎对草原环境特别适应,如果不强调来处,雇员也好,前来交流的专家也罢,都看不出它和野象幼崽的区别。

对于交流方式,它有着相当熟练的掌握。

人们总是能看到这头小母象停下脚步,身体微微前倾,然后再以一些特别的频率轻轻跺脚,毫无疑问是在捕捉、接收、传递信息,而这个动作以往常常出现在那些曾被母象系统教导过、后又因为种种原因不得不被送到瓦哈里来的小象身上。

对于天气系统,它也有着相当敏锐的感知。

因为“妹妹象”脚掌发烂,正处于恢复期中,工作人员总会在早晚时分给它清洗伤口,用毛巾擦净,然后把这块毛巾晾晒在圈舍边的栏杆上。

某天清晨,威尔刚刚给小象们喂完奶,就看到“姐姐象”慢悠悠地走到栏杆附近,慢悠悠地借着墙壁人立起来,然后慢悠悠地把毛巾摘了下来,一路卷着走进了房子。

这天下午,察沃下了一场瓢泼大雨。

本来还没人把下雨跟摘毛巾两件事联系到一起,绝大多数雇员都认为“姐姐象”只是因为老能看到人类拿着毛巾帮助“妹妹象”,所以自己也想模仿,但等雨云飘过去后,毛巾又被挂回了栏杆上。

小母象看起来优哉游哉,非常从容的样子,十分自得的样子。

但在那个瞬间,威尔想起了妻子的猜测,心脏剧烈地跳动了起来。