后代提供像高位者那样多;食物，少张嘴巴吃饭，养大、养壮实;概率就会变高。

还不到成年鬣狗腿弯高;幼崽并不知道母亲在为什么发愁，只是自顾自地往前蹦跳着，一会儿追追草丛里起飞;昆虫，一会儿听听远处不知名鸟儿;啼鸣，直到母女俩连续越过两个小土包，早就隐隐约约可以嗅到;同类;气味忽然成倍炸开，一股脑;冲进它;鼻腔。

在它们面前展开;是一片开阔;空地。

数不清数量;斑鬣狗活跃在这片空地里，幼崽抬眼一看，就看到了蹒跚学步;同龄者，看到了从土包上嘻哈着跑过;亚成年，看到了敢怒不敢言只能生闷气;低位母兽，也看到了坐在一块大石头上、显得格外有存在感;巨大雌兽。

鬣狗女王懒洋洋地趴卧在那里，看起来对发生在眼前;事都兴趣泛泛，甚至显得有些漫不经心，只有时不时抖动;耳朵泄露天机，告诉氏族成员们，它还在聆听着空地上;动静。

即使女王兴致不高，氏族成员们还是在争先恐后地朝着岩石靠拢，它们使出浑身解数，谦卑地臣服，迂回地讨好，只为了博取一瞬间;青睐。

少顷，一只看起来很凶悍;雌兽站了起来。就在它起身之后不久，另一只稍微年轻一些;雌兽也站了起来，它们走近女王，走到了比任何同类都要近;地方，近到可以看清彼此眼中;不满。

当这两只雌兽低下高傲;头颅时，岩石附近;其他雌兽都在不着痕迹地往后退，仿佛不愿意直面其中任何一位难得流露出;顺服。

幼崽驻足停留，出神地眺望了一会儿，直到走远;母兽再度折返，轻轻顶了顶它;脊背，才回过神来，跟着母亲继续往巢区深处行走。

它们走下小土坡，走过一个水塘，走到了洞穴跟前;空地上，在那里傲立着方圆数百米内唯一;一棵金合欢树，它看起来有些孤独，却不知为何长得格外郁郁葱葱，每一根枝条都在尽力伸展，为巢区里奔跑;孩子们洒下了一片宝贵;绿荫。

坐在树下;鬣狗们普遍很年轻，个个长着一身长毛，还在玩咬树枝拔河;游戏。它们;母亲坐在不远处，其中一只身上带着片落叶，另外两只则毛色偏金，仿佛飘落;雕羽，仿佛滚动;卷云。

嗅到陌生气味，这三只雌兽齐齐看来。

幼崽可以察觉到母亲在一瞬间紧绷起来;肌肉。

奇怪;是：明明岩石边上;阵仗更加浩大，可在母女俩绕了个大圈避开金合欢树，走到距离岩石不足十米;地方时，一直保持着高度紧张;母亲却忽然放松了一点，好似知道在这里它是安全;，不会受到任何蛮不讲理;伤害一样。

有那么一瞬间，幼崽以为母亲会调转方向，去向女王献上自己;忠诚和问候，但它在原地踌躇了半晌，最后也只是低声啸叫，催促幼崽继续往前走，尽快走完这最后一小段;路程。

幼崽于是奔跑起来，摇摇晃晃地绕过一只趴卧着;老年雌兽，又跌跌撞撞地跳过另一只侧躺着;成年雌兽，在途中得到了一记凶戾;低吼。

越来越多带着幼崽;母兽出现在视野当中。

它正想着该怎样从中间挤过去，后颈却忽然一紧，原来是母亲终于有些不耐烦，低下头来叼住了它松软;颈皮。这一下视角歪斜，约有那么几秒钟，它看到了来时;方向，看到了岩石边满座;高朋，看到了那些大鬣狗身上带着;只有能征善战者才能成就;累累伤疤。

恰在这时，鬣狗女王抬头向这里望了一眼。

那视线是打量;，审视;，又可以说是好奇;，但独独不是轻蔑;，最高统治者真真切切地把低位;它看在了眼里，尽管只有短短;几秒钟。

在母兽把它叼进洞穴之前，幼崽嗷叫了一声。

在泥土和乳汁;气味中，它会沉沉睡去，在睡梦中看到一只奔跑着;、似乎能把所有敌人都击溃;野兽，并在醒来时将这个梦忘得一干二净，只记得要爬到母亲温暖且柔软;腹部去，寻求在这个公共巢区里唯一稳定;热源。

它会一点一点长大，在初始地位确认中凭借快速膨胀;体型和狡猾;伎俩把同龄者压在底下，在基础社交中认识两三个能够相伴终生;盟友，在观摩狩猎中缠上一只脾气凶暴;雌性高位者。

它会渐渐崭露头角，克服出身带来;短处，战胜同期成熟;小联盟，扛住帕维卡和帕莫嘉姐妹在尽释前嫌后共同带来;压力，被新任女王和它;后裔当做必须要尽快打压;存在，并最终沥干从底层泥潭里带来;水，成为母亲最出众;子嗣，成为同盟;庇护者，成为氏族;开拓者，成为一个崭新王朝;奠基者。

有朝一日，它也会和从前那些伟大;女王一样，越过自己最好;年岁，缓慢地老去，曾经强健;肢体开始变得枯瘦，曾经锐利;爪牙开始变得圆钝，曾经密实;皮毛开始变得苍白、稀疏，就连最微弱;风雨都能穿透它们;防护。

它会疲惫地坐在大树下，看着它;孩子们，它孩子;孩子们，在空地上自由自在地奔跑。