卡恩和丽芙在雪地上飞驰。

昨天下午找了半天都一无所获, 今天温度上升，他们干脆又骑着雪橇摩托出了门，希望能在寒潮来临前碰碰运气。

冬季观兽主要依靠寻找雪道。

雪道就像动物自己搭建的高速公路, 由驯鹿大群和野牛大群做基础施工队，棕熊、灰狼、狐狸、美洲狮、猞猁等掠食者做精修队，其他小动物做最后的缝缝补补小队。

只要不下雪，沿着雪道往下找, 总能找到狼群借道之后留下的痕迹, 从而追踪到目标狼群, 或者至少找到它们的狼穴所在。

顶着大太阳, 运气似乎都好了不少。

才开出狼营九公里, 两人就在树林边缘找到了十几条彼此之间扭出奇异花纹的雪道, 表明这里曾经有大群驯鹿撒欢跑过，侧面一些还有少数几个不规则的爪印。

卡恩跨下雪橇去观察，最后下定论道：“脚印还很新鲜，狼估计才跑过去没多久。”

“我也看到了......”丽芙此时也摘下面罩, 抹了把额头上的汗：“......你看这, 三深一浅，估计就是松树场那头后腿受伤的母狼偏出雪道时留下的。都对得上。”

两人的判断很准确。

往前追了两公里, 就看到狼群在雪原上行走, 十加五一共十五头狼一头都没有少，但它们保持的长蛇阵型远远看着有点陌生。

卡恩举起望远镜。

半晌，他惊讶地啧了一声。

母狼王莫莉仍然走在最前面，走得比平常慢些，正常情况下后面应该会跟着公狼王, 但这回它身后跟着的却是贝塔狼凯莉, 公狼王被挤到了第三位, 和黑狼待在一起。

有什么变故发生了，他立刻意识到——”这不对，这说不通，凯莉以前从来没走这么靠前过，而且莫莉的尾巴一直翘着，好像在说谁是老大一样。“

”会不会是发生了冲突？“丽芙问。

“我们没法确认。”卡恩眨眨眼，“不过有一点是肯定的，你看莫莉的肢体语言，很谨慎，甚至有点紧绷，她感觉到了威胁。威胁从哪里来呢？松树场狼群？雪莉？克洛丝？总不可能是刚成年的多莉吧？”

“是凯莉。”丽芙了然。

母狼王莫莉的三个女儿中，雪莉最近表现得很没有攻击性，似乎默认了自己被挤出权力中心这件事，把主导权完全交给了姐妹凯莉，而多莉在大多数时候也对凯莉言听计从。至于她的姐妹克洛丝……

这头母狼现在完全落在了谷地大群后面，反而离另一侧的松树场狼群更近，时不时还会停下来回头张望，自得其乐地扮演着一个中间角色。

“克洛丝很放松。”丽芙评价道。

对他们这些从小把狼看到大的研究员来说，别说是凯莉那样的性情大变，就算是一点点心情上的改变都能容易地察觉到。

“的确。”卡恩也认同了这个观点，“松树场狼群现在必须接纳一头外来母狼，因为剩下四名成员都是阿尔法的孩子。克洛丝一直想成当妈妈，看起来她很快就要梦想成真了。”

两个研究员的推测基本正确。

除了一点——

安澜根本不想谋权篡位，完全是情势使然。

野外阿尔法狼的本质是父母狼，它们作为大家长的权威是交/配/权带来的血脉纽带赐予的，假如她真的成了阿尔法狼，不去繁衍，没有血脉纽带，如何保证地位稳固？

不如当一头快乐的贝塔，不用揣崽，不用哺乳，不用担惊受怕，地位很高，又不会太高，闲着没事还能看看热闹摸摸鱼。

安澜心里想得很美，但计划总没变化快。

凌晨那场冲突之后母狼王就把她带在身边，有时侯还会主动落下来半个身位，在转向时停滞片刻，扭头看看她会做出什么样的举动——

简直就像在考察继承人一样。

关键母狼王一边考察，一边多少还有点英雄迟暮的不甘，总是流露出警惕之意，让她像块煎饼一样在火上翻来覆去被烙个不停。

两年来安澜从没那么劳心劳神过。

狼群在下午追上驯鹿大群完成了一次猎杀，旋即折返回到狼穴，她闷声不响地就在洞口找了块石头趴下来，一只爪子都不想动了。

狼穴是在一个三米多高的由树根固定住的峭壁上开挖的，在最里面的洞口外还有一个类似碗状的大开口凹洞，可以供三四头灰狼勉勉强强挤在那里避风避雨。

说是狼穴，其实并不大，当初挖造时的目的也不是为了给所有家庭成员遮风挡雨，只是为了给母狼王一个安全的分娩场所，也给即将诞生的幼崽提供一个温暖地穴来遮风挡雨、躲避天敌。

大多数灰狼都是窝在狼穴外的背风处睡觉，或者干脆在雪地里刨出一个坑来窝在里面睡觉，当然如果有山洞就更好。

安澜想过要不要在寒潮 到来前找个山洞，但最后还是放弃