高长寿很早就想把妹妹嫁给李瑕，冲得当然不是李瑕的小小县尉官职，而是品貌才能。

在他当时的设想里，是想让李瑕辅佐他的。

如果事情是这样，从北面归来之初，李瑕或已追随他到了大理出谋划策，提议在昭通、威宁一带建城、扩张实力，练就一支强兵，再趁兀良合台从宋境败退时斩杀之，为一方豪强……

但李瑕早就告诉过他，这些全都是瞎想，不可能实现。

不依靠宋廷的实力，成为一方豪强不过是痴人说梦而已。

北地豪强何其多，史家、张家哪一个不比大理国势大？金国一亡，也只能投效蒙古。

李璮之父李全，不甘投蒙，也只能投宋，一朝起异心，便为宋廷所灭。

李瑕今日有此局面，原因在于以庆符一县之力得以养兵，借叙州军、长宁军为援，如他所言“倚仗大宋国力”。

个人之力再强，永远比不上一个大国之力。

李瑕一开始就比高长寿理智、看得更长远，所以他能让高长寿来辅佐他。

这些道理，在看到了舍利僧起义的败亡之后，高长寿也想明白了，这才同意了李瑕的提议。

但“九爽七公八宰相，三王一帝五封侯”的高氏也有尊严，高长寿很希望妹妹出嫁时能体面。

联姻要门当户对的道理他最明白。

比如以李瑕的品貌能力，往后难免会有妾室，只怕还不少，高明月出嫁时若是嫁妆少了，这主母必要被人小瞧，多少会有些长远的影响。

因此，高长寿提议等一两年，他打开局面，至少在外人看来风光些。

只要能在昭通、威宁一带立足，凭高氏在大理的声望，必然能引吸到许多大理遗民投效。再加上李瑕在川蜀，高琼在统矢城的商贸往来和粮草支援，打开局面不难……

对此高长寿还是颇有信心。

但李瑕现在就要把高明月带走……

“非瑜，你也知道，我高家的体面……”

“她留在这里我不放心。”李瑕道：“威宁紧邻大理，一旦等阿术从交趾归来，绝不容允你在此屯兵，此为外患；乌撒部不是一朝一夕能完全驯服，此为内忧。内忧外患之地，太凶险了。”

“但让女子未出嫁就跟在夫家身边，我高家……”

“所以我说回庆符就成亲。不过你的考虑也有道理，加上这两年战事紧得让人喘口气的时间也无，确实可以听你的、缓上一两年。”李瑕道：“当然，最重要是看明月的意思，她该是愿意随我走的。”

高长寿沉吟了一会，想来也只好如此，既能让妹妹与李瑕同甘共苦、相濡于微末之时，也能等往后再风光出嫁。

“那好吧。”他终于还是答应下来。

李瑕点点头，道：“放心吧，我会照顾好她。”

高长寿微微叹了口气。

破敌的喜悦在这一刻消散了不少，他意识到，当此乱世，要尊严、体面，终究是要靠实力。

他都一个多月没洗澡换衣服了，带着妻儿奔波于乱战之中，连个遮头的瓦片都没，还何谈高家的体面？

“谈谈怎么在威宁立足吧。”

李瑕道：“不说今夜要歇口气了？”

“这口气是歇不下来了。”高长寿道，“想到勒余那嚣张样子，俘虏也先这个蒙鞑的欢喜都去了大半。”

“叫你莫说勒余‘桀骜’，你就说他‘嚣张’，更直白了。”

“你我私下商议，这不能说、那不能说，还如何谈？”

“好吧。”李瑕道：“你需注意一点，之后与乌撒部打交道，万不能说我们打算自立，如今我们势力太弱，直说了他们不信服。”

“那如何说？”

“我是宋官。”李瑕语气认真，“我们背后是大宋朝廷。”

“呵呵，大宋。”

“你信我要奋剑而取天下；将士们信要我要当蜀帅；山民们信我是冥王转世……但勒余不同，他表面上信鬼神，实际上对他而言更重要的是成为乌撒首领。

乌撒部百年间先归附大宋，后归附大理，有一个特点就是欺软怕硬。大理的势我们已借不了了，得要靠大宋的势压一压他们。”

高长寿道：“我发现，你平时称‘宋廷’，要借势了就称‘大宋’，也是势利之人一个。”

“别与我说笑。”

李瑕道：“好在如今乌撒首领还是阿勒，他是个理智之人，考虑的是部民的利益。只要能与他谈拢，可保你在威宁立足。”

“阿勒老了，怕时日无多了。”

“他能多活一两年就好。”李瑕在地图上点了点，“首先，我们一定要牢牢把住可渡关，既能驱退外敌，也是为乌撒部守住门户。这点阿勒能看明白，这是他会是同意你留在威宁的理由之一。”

话到这里，高明月与阿莎姽又推门进来。