十郎直翻白眼：“觉得我不懂是吧。”

“我懂得很。”十郎叉腰，“切。不就是六姐在抓权吗。”

七郎九郎也约略明白些，只叶七叔和叶八叔一直都不在比阳，无人与他们私下分说。

三郎问：“谁与你说的。”

十郎道：“飞羽。”

“飞羽说，他们其实在北边转过一圈了，见过好几个人了，但都感觉不行，没留下。”他道，“他说感觉就咱们这行，能出头，有奔头。”

三郎有了笑意：“良禽择木而栖。他叔侄这般，更说明六娘所行，是对的。”

他正色告诫弟弟：“家业大了，不可能只给我们兄弟几个掌着。六娘的意思，今年还要再征辟一批官员吏员。以后咱们的人会越来越多。规矩也会越来越大。不要因一时的不便就抱怨。咱终究姓叶，谁跟六娘都亲不过咱去。别多想，好好地跟着六娘走就是了。”

弟弟们都点头受教。

回家路上，五郎似有所思。

三郎问：“怎么了？有什么想法，说出来，别憋着。”

五郎与他亲兄弟，又没旁人，没什么不能说的，便直言了：“我觉得哥你真难得。”

只有亲弟弟的时候，三郎也比在旁的弟弟们面前要放松一些，他挑眉。

“我是认真的。”五郎正色道，“你知道我信服六娘，所以便理所当然觉得你也该是，我们跟六娘就应该这样。”

“可我成了亲才知道没那么简单。原来人，不管怎么样，都会有私心。”五郎感慨。

以前是光杆小子没感觉，觉得自己跟家里一体。但现在成亲了，大家之中有了小家。哥嫂是一个小家，自己和兰娘是另一个小家。再加上妹妹和爹娘，才是大家。虽俸禄照样每个月要上交公中，但有些私房还是会偷偷给自己媳妇收着。

怪不得长辈们都要等你成亲，才肯把你当作大人来看。成了亲才知道，私心，原来是一个太正常的存在。

再看三郎，虽是亲兄弟，可他是不一样的。三郎其实是叶家嫡长。

旁的弟弟也就罢了，作为嫡长的他心甘情愿追随妹妹。五郎此时才敬佩起哥哥的心胸来。

“什么心胸。”三郎失笑，告诉五郎，“不是什么心胸，不过首先是知道自己不如六娘。”

“然后，六娘救过我的命。”

五郎：“咦？”

三郎回忆往昔：“曾经有一次，死亡几逼近眼前。不是夸张，是当时那杆枪离我的眼睛大概也就一寸了。我当时手上有东西，躲要没法躲，挡也没法挡，是六娘出手救了我。”

五郎很懵：“这是什么时候的事？

“很早了。”三郎道，“那时候你和六娘十岁，我十三。”

那一次，少年眼看着死神在眼前晃了一下，被他的妹妹横里伸出手来，生生握住。

当时那枪尖在他眼前一寸的地方颤，他的心脏都是停跳的。

后来，解开绑在手上的石锁、腰间、腿上的沙袋，他腿软得一屁股坐在了地上。

叶碎金问：“没事吧？”

她把那杆枪扔下，呼呼地给手心吹气，疼。

“就是从那时候起，我对碎金再没有不服输的念头了。”三郎道。

五郎很生气，撸袖子：“什么人差点搞死你？你告诉是谁！”

三郎静静地地看着他。

五郎：“？”

“差点搞死我的人……”三郎叹气。

他劈手给了五郎后脑勺一巴掌：“就是你啊！”

二傻子！

五郎：“？？？”

三郎帮他回忆：“那一次，爹揍了你一顿，我揍了你一顿，六娘揍了你一顿，想起来了吗？”

童年太多闯祸的记忆了，虽然家里人教训了，但实际上年纪小，对死亡没概念，左耳朵进右耳朵出了。

但一天之内挨三顿揍还是比较特殊的。五郎记忆回笼了：“那一次啊！”

他正投枪，有人叫他，他扭着头去看，手上还没停，投了就走了。

年纪不大，力气一把，那枪偏离得厉害，正三郎抱着石锁，挂着沙袋，一步一步地在挪，正成了靶子。

“所以，我愿意跟着她。我愿意把后背给她。”三郎道，“在我心里，再没有比她更靠得住的人了。”

五郎：“我也愿意的。跟着六娘，会更好。”

大家更好，小家也更好。

兄弟俩说着话，并排家去了。

他们并不知道，前世，问了这个问题的不是五郎，而是叶碎金本人。

叶