贾珠的情绪不高, 在院中读书时，时不时就会有些走神。

院子里的下人都知道贾珠心情不愉，少有来打扰他。

可到了快要歇息的时辰, 郎秋还是脚步匆匆前来, 低着头说道：“大爷，二老爷回来了！”

贾珠一愣，这才想起来，今年的确是父亲三年一届该回来的日子。

他看着自己身上常服, 思考了一会, 还是起身去换成一套更为隆重些的衣裳，便带着许畅和郎秋匆匆地往荣庆堂赶。

果不其然, 他老爹这一次回来，根本没和贾府提前说过。

若是提及过, 贾府肯定会派人去码头或是官道上迎接，而不是像现在这样，一路到了府门口, 方才知道人回来了。

还是这般晚的时辰。

这会子, 人肯定已经被迎到贾母的荣庆堂去了。

荣庆堂外, 贾珠刚靠近, 便听到贾母哭着拍打贾政的肩头，“你个没良心地，出去这么久, 回来的时候也不修书一封叫你家里头知道。你这般回来，可怜又倒霉的, 连一个迎接的人都没有, 这外派三年可不得是苦了你……”

贾政跪在贾母的身旁, 看起来比三年前略微瘦削了些, 而原本还算白皙的脸也变得黝黑了些，正在低声宽慰着贾母。

贾政还在地上跪着，贾珠自不可能站着。

他跪下说话，“珠儿见过老祖宗，父亲，太太，大伯母……”他一一叫了过去，让还沉浸在又喜又悲的情绪里的贾母回过神来。

贾母是个疼宠自己孙儿的，自然不想见贾珠跪在地上的模样，顿时心疼地说道：“珠儿，还不快起来。老二，你也快坐下说话罢。”

她推了推贾政的肩头，贾政顺从地站起身，在贾母的下首坐下。

眼下除了外出还没回来的大老爷贾赦外，这荣庆堂内挤满了贾府的主子。

贾政在众人的视线里，淡定平静地讲起了自己在外三年的学政生涯。说来，这对贾珠而言的确是件苦差事，却是他愿意咬牙坚持的苦差事。

他偶尔说起与考生的相处，与其他官员的应酬，再提及外任处的山水风光，都叫其他人听得如痴如醉。

贾政特特看了眼贾珠，见他听得认真，这才有些满意地颔首。

复看向女儿元春，她落落大方地回视父亲。

贾政也很满意嫡女出落得这般明艳。

坐在王夫人身边的小儿就显得有些娇纵怯懦了，贾政微微皱眉，“这便是宝玉罢？”

王夫人笑吟吟地点头，摸了摸宝玉的小脑袋，“快些，宝玉，可还记得他是谁？”贾政离开时，宝玉还不满一岁，自然是不可能记得的。

岂料，宝玉攥着王夫人的袖子，怯生生地说道：“……宝玉记得，是父亲。”

本来紧绷着脸色，不喜宝玉这般姿态的贾政一愣，有些别扭地哼了声，“倒是敏捷，还能记得我。”

贾母笑着说道：“可莫要看宝玉年纪这般小，珠儿偶尔教他读书时，宝玉可是都能记得的。他眼下都能认得百来个字了。”对于方才三四岁的小孩来说，这的确是了不得。

直到这个时候，贾政才满意地颔首。

贾珠在心里有些头疼。

宝玉的天赋很好，贾珠觉得他在读书上有不错的前程——可这前提是得好生读书，莫要荒废。可从宝玉的性格来看，不管是贾母还是王夫人都对他非常娇纵，出入不仅要有两个书童跟着，更是有四五个丫鬟陪同。

宝玉的性格也甚是娇蛮，不过脾气不坏，就是很疏懒。

眼下老太太这般说，若是叫父亲真以为宝玉是可塑之才，往后要蹉跎的时间可就少不了了。

贾珠心中正在思忖这件为难的事情，那头，宝玉正小心翼翼地捉着探春的小胳膊，奶声奶气地说道：“父亲，这是探春。”

“探春？”

贾政也不是没耐心和小孩说话，至少宝玉这样主动与他交谈，还是这般粉雕玉琢的模样，贾政自认还是有些耐性的。

“是赵姨娘给你生下的小女儿。”王夫人紧着宝玉说道，“可怜赵姨娘怀上身孕后大病了一场，生下探春后，叫这小娃娃一直病恹恹的。我着实看不过眼，就抱到我的膝下来养着了。”

贾政动容，温和地说道：“太太心善。”

这上头的几位长辈在说话，笑吟吟间不知说起多少，不过伴随着话题严肃，他们脸上的笑意也一并收敛，透出几分严重。

“这宫里头的消息，现在也说不好，太皇太后的身体若是……皇上怕是要伤心过度……”

“生老病死，是无法更替的。”贾母淡淡地说道，“你们安守本分便是。”

一旦太皇太后真的驾鹤西去，这宫里头的女眷怕是都要为难起来，尤其是贾母和张夫人，或许要入宫去哭灵。

贾政轻声，“母亲，孩儿来时，还收到了妹婿的来信