书也没有什么朋友。突然来了一个不仅能认真听介绍还能提出一点自己的建议的伊莱，克拉伦斯一个没忍住讲得有点多。

说到最后，克拉伦斯问：“如果你愿意的话，下次铸剑我可以邀请你来看吗？”

“我当然很愿意。”伊莱眉眼弯弯地回答。

他那是看小孩打铁吗？明明是看弗朗西斯第一冶炼厂未来的中流砥柱努力成长。

结下打铁之约后伊莱和克拉伦斯之间的关系突飞猛进，具体表现为克拉伦斯开始牵着伊莱走路，他们俩的个头差异比较大，但是克拉伦斯会将就伊莱走得慢一点。

他们穿过花园，不说铸造的时候克拉伦斯有一点沉默，但伊莱是个很会和小朋友聊天的人，他们一问一答，气氛倒也不显得尴尬。

在转过某一个花坛时，伊莱突然听见了逐渐靠近的争执声，他还没来得及停下脚步，克拉伦斯就拉着他躲进了茂盛的紫阳花丛中。

馥郁的花香混杂着泥土气息扑面而来，克拉伦斯轻轻环住伊莱的脊背，他冰蓝色的眼睛在昏暗光线下显现出类似玻璃的质感来，伊莱突然发现他的瞳孔比起大小姐来说要更细一些，更像狼的眼睛。

“这不是你家吗？”伊莱用气声说，“我们躲什么？”

警惕的克拉伦斯一怔，对啊，这不是在他家吗？他在他家不是去哪都行吗？

躲都躲了，现在出去保不齐要迎面撞上，为了保全弗朗西斯和洛浦的颜面，伊莱和克拉伦斯只能蹲在原地，透过花丛枝叶间的缝隙向外看。

争执声越来越近了，是两个女人的声音，其中一个明显非常愤怒，另一个则显露出几分漫不经心来。

“你今天必须给我一个解释。”

“解释什么？我已经说过了，我不知道这回事。”

伊莱和克拉伦斯对视一眼，确认过眼神，是即将听到大瓜的人。

愤怒的女人停下脚步，她焦躁地跺了跺脚，环顾四周无人后才压低声音怒斥：“那些东西就是从你那里来的，现在所有人都觉得是我，所有人！”

“你也说了，所有人都这样觉得，那我给你解释有用吗？”

“你！”

漫不经心的女人嘲讽地笑了两声：“你可要搞清楚，东西是你从我这里买走的，别人闻起来时是你默认是自己搞到的，这段时间从中得到的好处不少吧？现在领主大人查起来，倒是想把自己摘得一干二净了。”

听到迪伦的名字伊莱神色一凛，他有预感，他此行的一部分目的将在这场小小的意外中达成。

这话似乎戳到了愤怒女人的痛处，过了一会儿她才再次开口，这回气势弱了下去，多了许多哀求。

“你告诉我，那些东西真的是你搞到的吗？”

“你觉得呢？”漫不经心的女人施舍般地说道，“你真的相信我那位无能的丈夫能从领主城堡搞到小少爷亲自种出来、又被一层层严防死守的马铃薯和红薯吗？”

克拉伦斯浑身一震，他下意识地看向被自己轻轻揽住的伊莱。这位脸上总是带着舒缓笑意的小少爷此刻面无表情，明明是一个比他还矮一个头的孩子，沉沉的压迫感就已经能够与许多上位者相提并论。

就像一个幼年版的迪伦·弗朗西斯。

“那是谁！那到底是谁！”尖锐的声音猛然拔起，总是漫不经心的女人也失去了保持得很好的从容，她压低声音怒吼:“想把别人引过来你就叫得再大声点吧！”

急促的呼吸声被夜风吹进了花丛中两个孩子的耳朵。

过了很久，愤怒的女人说：“梅琳达，我完了，我的家族也完了。”

这话是非常平静的，就像在陈述一个无关紧要的事实似的。

“不会有人想对贵族下手的，就算是领主也一样。”漫不经心的女人不以为意，“更何况你们还是联合在一起的贵族。”

这话并没能安慰道愤怒的女人，她凄笑道：“这里不是王都，不是任何其它任何一个领地，这里是弗朗西斯。”

“上一个在弗朗西斯联合贵族逼迫领主退步的家族已经消亡在一百年前了，梅琳达。”

花园里重归寂静，客人和佣人都在大厅围着领主夫人和洛浦家主打转，谁也不会知道这里曾经有两个贵族夫人毫无形象地争吵过。

枝叶摩擦的悉悉索索声响起，一大一小两个孩子钻出花丛，大的那个整理好自己后还替小的那个捻去了头顶沾上的花瓣。

“一百年足够忘记很多事情了对吗？”小的那个突然说。

“对。”

“这么重要的事情，”伊莱目光沉沉地望着远处透出暖黄灯光的大厅，他轻声感叹，“怎么可以被忘掉呢？”