尽管只有天音介绍的寥寥数语，但皇帝已经能嗅到了顶级战略家的气味，那是天才之间的暗然心许，人杰与人杰之间的惺惺相惜，彼此只能默喻，而不能言传。

于是他对着舆图微笑举杯，遥遥敬祝那一千五百年后的知音；而后皇帝翻转手腕，杯中酒液尽数浇注于地面。

葡萄美酒倾泻而下，顷刻将青白石板染做殷红。

——又或者它也并不是酒，而是这一千五百年来，流不尽的，英雄血。

·

在与几位心腹重臣达成共识之后，事情办起来就容易多了。很快，右卫尉迟敬德等便向皇帝上表，以防备突厥与吐谷浑为名，请求从各州县的驻军中选调精兵，逐年送入京中训练，掌握新的阵法与战技。

这是暗渡陈仓的伎俩，调入京中的士兵除了演练针对北夷的骑术与箭术之外，还要掌握各类攻城的器械，为他日用兵于高句丽做预备；皇帝还特意下旨，令少府监的工匠尝试长孙相公所推敲出的那张“火药”的秘方，逐一实验，以备将来。

皇帝的动作并不算小，或许也有人看出了端倪。但尚未等心怀疑虑的大臣上奏试探，朝中便适逢其会的发生了一件足以转移所有人视线的大事——在沉寂一月之后，萧瑀萧相公终于果断出击，选择了直接与魏大夫摊牌。

原因无他，在两位大臣立下赌约之后十数日，突厥草原便出现了极为罕见的“三月连明”、“荧惑入分野”的诡异天象，消息传回长安，朝野上下一时震动，颇有议论之声。但萧相公得知此事，却不由喜出望外：他已秘密咨询过精擅天文术数的方士高人，都称这“三月连明”的天象古今罕见，绝非人力可以揣测；即使当朝术数第一的太史令丞傅奕，在这星象面前也必定只能束手。

正因如此，在广泛听取专业人士的意见之后，萧相公立刻上奏皇帝，请求提前履行赌约；为了增加奏折的分量，他还主动为赌约加码，声称星象若真能预测，那便从此退出长安，再不敢妄言一句政事。

在百般挽回无果之后，皇帝无可奈何，只能令太史令丞傅奕为见证，当众打开了那三个金盒，取出了预测的星图。结果自然不出所料，傅奕详细比对之后，宣称这星图的预言与天象若合符节，竟然没有一丁点的差错。

萧相公一向心胸狭窄，看一眼星图后便大叫一声，险些气得仰面栽倒。朝堂中众臣猝不及防，登时也是一片哗然——一向被视为天意显现的星象居然可以被凡人预测，这刺激就实在太超乎想象了。

眼见下面嘈杂大起。纵使皇帝早有预料，依旧在御座上揉起了发麻的头皮。

……造孽哟！

·

当日朝会已毕，魏征魏大夫家中迎来了意料不到的客人——太史令丞傅奕于黄昏时来访，寒暄后开门见山，请求借阅魏大夫府上那预测出的“星图”。

魏征颇有诧异，但自然不会吝啬这御赐的奇物。他将太史令请入内室，恭敬展开了数十张临摹的星图——这些星图按月排布，清晰准确，一目了然。

傅奕也顾不得寒暄，扶着几案便仔细打量这些玄秘莫测的星象——相对于肉眼观星的模糊含混，这些图纸上的星辰就太过于明了详细了，太史令甚至轻易能从连续的图像中窥见星辰运动的轨迹、变化的方向……

当然，也正因为如此，傅奕脑中那朦胧的念头才愈发清晰、明确、并不可阻遏。

“魏大夫。”凝望了一炷香的功夫之后，呆立不动的太史令突然喃喃出口，语气恍惚：“……你看，如太白（金星）、荧惑（火星）等大星，它们——它们应该都是绕着虚空中的某个东西在转的。”

魏征：……？！

——不是，傅太史，在下所谓“预测星象”，实则只是为圣人移风易俗当个托而已，你还真以为我会天文呐？！

“在下……”

傅奕充耳不闻，他当然知道魏大夫的那点水平，但委实是心中的兴奋震动如沸如腾，不能不找个人来倾吐。他依旧死死盯住星图，又缓缓以手指勾勒，而无论如何反复比较，星辰运动的轨迹都与自己所猜测的那几条法则彼此吻合，毫无差错。

——这莫非，这莫非就是星象真正的机密？！

——这莫非，这莫非就是上天垂示的玄机？！

傅太史长长吐出一口气，直觉骨骼都在亢奋中战栗。

他咬着牙齿保持冷静，一字字说出自己的第二个发现：

“……不止如此，这些大星运转的路径，便仿佛——仿佛与鸡卵相似！”

·

李二陛下匆匆用过了一点茶水，挥退宫人后步入密室，又点燃了香炉。

自从发现香炉的妙用之后，他隔三岔五便要祷告天幕，从“偏差值”中推测国势国力的兴衰。

当然，现在宰相们正在主持练兵与肃贪几项新政，偏差值应该是在稳步上升；虽然不多，但总归细水长流——

李二凤的眼